Дарвин

Когда австралийцы говорят о Дарвине, то чаще других они произносят слово «самый». Самый северный порт материка, самый первый международный аэропорт Австралии, город с самой драматичной историей, город с самым большим национальным парком, самая большая крокодилья ферма и даже «самый пьющий» город – всё это Дарвин.

История «самого-самого» напоминает синусоиду, чередующую взлёты и падения. Основанный в середине XIX века, Дарвин быстро приобрёл славу «Северных врат» страны и рос прямо на глазах, богатея торговлей с Полинезией, Юго-Восточной Азией, до которой было рукой подать, и Китаем. Неплохо шла торговля с Японией, которая, однако, не преминула оккупировать Дарвин во время Второй Мировой войны (о боях за город напоминают артефакты в Военном Музее на Ист-Пойнт). Разрушенные дома быстро восстановили за счёт доходов с урановых рудников, обнаруженных в предместьях, и город снова начал набирать экономическую мощь, развивая туристический бизнес, пока в 1974 году не был практически полностью стёрт с лица Земли ураганом Трейси. Однако даже он не сломал невозмутимых австралийцев: Дарвин был восстановлен за два с небольшим года, и продолжает, как и раньше, развиваться бурными темпами, сохраняя титул самого главного города Северных Территорий.

Несмотря на своё звание бизнес-центра, Дарвин является весьма привлекательным в туристическом плане. Во-первых, именно в 200 километрах от Дарвина находится самый большой в Австралии и второй по величине в мире национальный парк Какаду, сочетающий в себе целый комплекс природных зон – от мангровых зарослей до ливневых лесов, в котором можно увидеть крокодилов, обитающих в солёной воде, диких буйволов, варанов, заросли цветущего лотоса и деревья, не отбрасывающие тени. Во-вторых, в окрестностях Дарвина находятся горы Убир и Ноланджи, с наскальными рисунками аборигенов, относящихся ещё к каменному веку. В-третьих, неподалеку от города находятся водопады Джим-Джим и Твин Фоллз. А в самом Дарвине можно посетить огромное казино на Миндил-Бич, поучаствовать в регате судов из пивных банок в Фанни Бэй, сходить на рыбалку в залив Семи Духов или покормить крокодилов на ферме на улице МакМиллан.