Синай

Моисей водил евреев по Синаю сорок лет, потом они покинули эти края. Мы приезжаем сюда на неделю, на две, мы возвращаемся на Синай вновь и вновь, нам Шарм-эль-Шейх никогда не надоест. "Синай" в переводе означает "скалистый". С таким же успехом полуостров могли бы назвать "безводным" или "пустынным". Еще тридцать лет назад на всем огромном пространстве южной части Синая не было ничего, кроме десятка рыбацких деревень, православных монастырей да бедуинских кочевий. Теперь эти места не узнать.

Юг Синайского полуострова - это изрезанная невысокими горными хребтами пустыня, несколько оазисов с сотней-другой финиковых пальм, пять солоноватых прудов, три оживающие раз в десять лет речки. Никто и никогда не интересовался этими гиблыми местами, войска проходили своей дорогой, и даже крепостей здесь не строили. А египетские крестьяне и вовсе смотрели на Южный Синай как на самую бесполезную из дарованных Аллахом земель.

Православные отшельники полторы тысячи лет живут возле горы Синай, потому что три тысячи лет назад на этой горе Господь даровал пророку Моисею скрижали с Десятью Заповедями. Но вот что интересно: Синай - единственное место, где православные монастыри никогда не подвергались нападениям.

Впрочем, последние завоеватели все-таки успели понять, в чем главное богатство Синая, и поторопились построить на берегу Красного моря первый пятизвездный отель. Hilton Taba и теперь стоит, где стоял, и по-прежнему держит свои пять звезд. Но теперь о нем редко вспоминают - и отели есть получше, и места помоднее.

Главное богатство Синая - всегда теплое море и лучшие в мире коралловые рифы.

Зимой ветра не такие сильные, как в Суэце или Хургаде, поэтому температура воздуха и воды здесь на два-три градуса выше. Солнечных дней - 360 в году, оставшиеся пять пасмурных дней приходятся на февраль, когда туристов на Синае совсем мало.

В курортных районах Южного Синая практически нет коренных жителей, все население - это обслуживающий персонал, который работает по вахтовому методу. Поэтому в Шарм-эль-Шейхе не докучают попрошайки и совершенно отсутствует преступность. И индустриальное давление на природу минимально, почти везде вода чистая или первозданно чистая.

Новые отели Южного Синая, особенно отмеченные в каталогах как ***** de luxe, вполне соответствуют самым строгим пяти звездам. Но главное - цены этих отелей. Где еще отдохнешь у теплого моря в период с октября по май с таким уровнем комфорта и по таким ценам? Пару лет назад можно было бы ответить: в Эмиратах - но сегодня Эмираты уже никак не назовешь дешевым курортом. Поэтому Шарм-эль-Шейх вне конкуренции.

Парад отелей

Самый известный из курортов Южного Синая - Шарм-эль-Шейх. Сейчас этим именем называют 30-километровый изрезанный бухтами берег. В какой-то части Шарм-эль-Шейх похож на классический курортный город, где-то это уединенная группа отелей с огромной территорией. И в обжитой части, и на прежде пустынных берегах непрерывно строятся новые отели* практически всех известных отельных цепочек. Осваиваются новые участки, появляются новые курортные районы, перекраиваются старые.

* Обо всех отелях Шарм-эль-Шейха рассказать невозможно, их около 200. Поэтому мы выбрали отели, наиболее популярные у туристов из России. Ну, или такие, куда наших активно зазывают, и ради нас даже наняли русскоязычный персонал.

Район Набек - наиболее удаленный от района Ньяма-Бей, он находится в семи километрах от аэропорта, но не южнее, как основная часть Шарм-эль-Шейха, а севернее. Первый отель появился в Набеке три года назад, сейчас здесь уже построено семь отелей и строятся новые. В жаркую погоду в Набеке прохладнее, чем в Ньяма-Бей, потому что место более открытое и продуваемое.

Территории у отелей большие, но вокруг пока ничего нет: шоссе и пустыня. При желании на такси до Ньяма-Бей можно быстро доехать, туда и обратно - 30 фунтов.

Берег здесь пологий, море мелкое, поэтому для купания в воду уходят подтопленные мостики. А коралловые рифы в Набеке далеко от берега.

Самый новый из отелей Набека - пятизвездный Hostmark Oriental Resort, он сдан в начале лета. Новый не значит пустынный: отельные территории в Шарм-эль-Шейхе осваиваются одновременно со строительством, и к приезду первых гостей всюду зеленеет дерн, цветут кустарники, качаются пальмы, шумят водопады, а на пляжах насыпан свежий песок. На пляже сразу устанавливают стилизованные бедуинские шатры, где можно покурить кальян и сделать массаж, обычный или полинезийский (вместе с кальяном - 20 фунтов за час). Важный плюс нового отеля - низкие цены, где-то полгода или даже год после постройки цены в рекламных целях снижаются.

Соседний пятизвездный Grand Azure Resort цепочки tropicana Hotels & Resorts привлекает гостей еще более зеленой территорией и большими бассейнами - 1500 и 2500 кв. метров. Из каждого номера видно море; балконы в мавританском стиле, поэтому солнце в номера не попадает.

Radisson (пять звезд de luxe) в Набеке - это роскошное двухэтажное здание с большим холлом, виллы на берегу моря, ливанский, французский, рыбный рестораны и бесплатные теннисные корты. В фитнес-центре отличные тренажеры Суbех, турецкая баня и сауна. Есть подогретый бассейн и джакузи в гроте. Повсюду водопады, есть углубленные бассейны. И море здесь лучше, чем в Grand Azure и Hostmark: через 50 метров уже глубоко.

Непосредственно рядом с аэропортом расположен район Рас Насрани. Но бояться такого соседства не надо, каким-то образом самолеты так заходят на посадку, что как раз в Рас Насрани их слышно меньше всего. Не зря именно здесь останавливается на отдых президент Египта и проходят международные встречи.

Movenpick Golf & Resort (пять звезд de luxe) швейцарской сети отелей Movenpick Jollie Ville построен в пяти километрах от аэропорта, ему три года. На очень зеленой территории затейливо размещены несколько бассейнов, в том числе полукилометровая "ленивая" река. Вокруг бассейнов разложено мягкое синтетическое покрытие. А бассейны такие большие, что всегда можно найти место, где слышна музыка, а где совсем тихо. На скалах "растут" искусственные пальмы: пресная вода вредна для кораллов, поэтому вплотную к берегу деревья не высаживают. Но и в тени искусственных пальм, у самого моря можно отдохнуть в тростниковых беседках, а еще лучше посидеть в гроте с фонтанчиками. Непосредственно - сначала коралловые плато, а уже через 15 метров глубоко. С 10 вечера до 3 утра - ночная дискотека.

В стороне от шоссе, на широком мысу уединенно расположен Sheraton - самый шикарный и самый высокий отель Южного Синая. Он построен полтора года назад, из его окон виден заповедный остров Тиран, между отелем и островом всегда много катеров, это излюбленное место дайверов. Отель вписан в высокий прибрежный склон. В центре - огромный круговой холл с гигантским атриумом, в котором громоздятся деревянные этажерки-бары. Из холла на пляж, с высоты седьмого этажа, спускает лифт. Несмотря на размеры, Sheraton - тихий отель. Наверное, такое ощущение возникает из-за огромного широкого пляжа.

Отель Hyatt Regency (пять звезд de luxe) находится при въезде в курортный район Ньяма-Бей на склоне горы, он имеет выход в собственную небольшую бухту. Отель тоже совсем новый, открыт в прошлом году, в нем 430 номеров и несколько вилл. Сейчас Hyatt Regency - самый известный в России из дорогих отелей Шарм-эль-Шейха. Пляж представляет из себя береговое коралловое плато. Рифы еще лучше, чем в Movenpick Golf & Resort. К глубокой лазурной воде через кораллы перекинуты мостики, в рифовых просветах плавают разноцветные рыбы. Можно заниматься дайвингом прямо с берега, из отельного дайв-клуба. Рестораны - арабский, тайский, рыбный, итальянский, интернациональной кухни. В бассейнах есть водные горки, длина трубы - 80 метров, перепад высот 20 метров.

Ньяма-Бей - самый обжитой, самый старый из курортных районов Шарм-эль-Шейха. Это типичный курортный город, каким мы его себе представляем - с прогулочной набережной, рядами отелей и ресторанов, с дискотеками, казино и магазинами. Отелей полтора десятка, большинство из них - на первой линии от пляжа, но есть и расположенные за шоссе. Между отелями и пляжем проходит пешеходная набережная и полоса пляжных ресторанчиков.

Бухта Ньяма-Бей - единственное место в Шарм-эль-Шейхе, где разрешены "моторизованные" водные развлечения - ски-джеты, "бананы", параглайдинг.

Здесь пять казино, с десяток современных моллов, много неплохих заведений: пляжных закусочных, кафе, пиццерий, кальян-кафе в бедуинском стиле, рыбных, итальянских, арабских, китайских ресторанов.

В самом центре Ньяма-Бей находится известный у российских туристов Ghazala Front. Полупансион в Ghazala Front дешев, поэтому многие предпочитают каждый вечер ужинать в отельном ресторанчике; кухня однообразная, но неплохая, с сильным итальянским акцентом.

Самая популярная дискотека Шарм-эль-Шейха - Black House.

Дискотечный зал устроен традиционно-кислотно: черные стены, световые всполохи, черти и вампиры по стенам. Зато во дворе есть приспособленные для арабских ночей бедуинские кочевья: ковры, подушки, низкие скамьи, кальяны.

Пятизвездный Dreams Beach стоит на обрывистом берегу северной оконечности района Рас-Умм-Сид, ему два года. Он популярен у наших туристов, однако явно не дотягивает до объявленных пяти звезд. Бассейны не очень большие, на пляже много бетона, пляж явно не для детей. У берега узкая полоска коралловых плато - и сразу глубоко. Почти каждый день бывают волны, в море войти трудно, для входа - металлические поручни и спасательные круги. Причина популярности - в ценах, это самый дешевый из всех пятизвездных отелей Шарм-эль-Шейха. Здесь есть неплохая дискотека, паб, рыбный ресторан.

Рядом с Dreams Beach - The Ritz Carlton (пять звезд de luxe). Хотя отель роскошный, но пляжа у него как такового нет: на берегу только глинисто-песчаная, очень твердая корка. В воде сначала крупные камни, обломки кораллов, а метров через 30 - 40 кончается кромка кораллового припая - и сразу глубокий обрыв, глубина около 80 метров, здесь ходят большие катера. Для купания используют ведущий к понтону притопленный настил 40-50 метров длиной. С понтона сделан удобный спуск в глубокую темно-синюю воду.

С детьми в The Ritz Carlton трудно: есть небольшие участки песчаного пляжа на высоком берегу, но с них легко можно упасть. Есть пляжик в выемке отвесного берега, но здесь в воду войти трудно - на дне острые камни, нужны резиновые тапочки. Постояльцы предпочитают купаться в больших бассейнах. В The Ritz Carlton есть здание с 30 клубными номерами - отель в отеле; обслуживание здесь по системе all inclusive, в течение дня устраиваются дегустации, коктейли, фуршеты, импортные напитки бесплатно (в том числе дорогие коньяки и портвейны).

Адаба - южная часть района Рас-Умм-Сид. На высоком берегу три отеля с укромным песчаным пляжем в бухте. Отели Venta Club и El Farauna - четырехзвездные, но по уровню близки к Dreams Beach, им года четыре. Пляж отелей закрыт для посторонних. У самого берега обширные коралловые плато. За буйками много дайверских катеров, здесь часто плавает подводно-надводная лодка "Акваскоп" - есть на что посмотреть. Там, где катера, может быть волнение, "барашки", а в бухточке всегда тихо.

Мина - узкая горловидная бухта, над ней поднялся арабский городской район. Это и есть, собственно, Шарм-эль-Шейх. Особой экзотики здесь не найти, но запахи спелых фруктов, пряностей, дешевой еды - самые что ни на есть арабские. Пляжи в Мине общие, возле бухты много дешевых отелей - три, четыре и даже пять звезд. Из порта Мина выходят прогулочные катера и "Акваскоп".

Пять минут езды - и вот Порт Дайверов. Здесь несколько причалов и всегда множество катеров, все-таки Шарм-Эль-Шейх - центр мирового дайвинга. От отелей катера не имеют права отходить, только из порта. Поэтому все выезды в Рас-Мухаммед или к острову Тиран начинаются именно отсюда.

Мы достигли южного края курорта Шарм-эль-Шейх. Дальше военный порт, а потом заповедник Рас-Мухаммед. От Ньяма-Бей до заповедника - 35 километров.

Если поехать по правому, восточному, побережью полуострова, то к северу от Шарм-эль-Шейха шоссе круто уходит в глубь Синая и идет между старыми невысокими горами по выжженной каменистой пустыне. Лишь изредка пейзаж разнообразят бедуинские кочевья, заросли пустынной акации да надутые ветрами одиночные песчаные барханы. Час езды, и с пригорка открываются море, минареты и серые дома небольшого города. Это - Дахаб, еще один курорт Южного Синая.

Наших туристов здесь встретишь редко, зато много немцев и англичан, которые в Дахаб едут осмысленно и ни на что менять его не хотят. Дахаб - культовое место для любителей виндсерфинга и для опытных дайверов. В окрестностях находится знаменитая Голубая дыра, а выходы на рифы и посещение многочисленных гротов можно осуществлять с берега, а не с катера, что значительно удешевляет погружения.

Бухта, расположенная южнее городка, считается одной из лучших в мире для занятий виндсерфингом. Здесь постоянно дуют ветра, а в центральной части пляжа нет кораллов. Пляж в этом месте - широкий, песчаный. Достойны упоминания два отеля. У Swiss Inn и Hilton пляжи широкие, песчаные; катера отходят прямо от берега. Оба отеля достаточно высокого класса. Кроме них, неподалеку есть много вполне приличных прибежищ категории три звезды, где за сутки с завтраком на двоих возьмут $25-30.

До Нувейбы от аэропорта Шарм-эль-Шейха два с половиной часа езды, 180 километров. Нувейба - это порт, паромная переправа в Иорданию. Отсюда совсем недалеко до Цветного каньона, куда из Шарм-эль-Шейха организуют однодневные экскурсии. Туристы спускаются в безжизненное ущелье, проходят несколько километров по извилистому каньону, протискиваются в узкие лазы и любуются разноцветными камнями. Отдых в самом городе наши турфирмы не рекомендуют: вода не слишком чистая, кораллов нет, на пляж вполне могут привести искупаться верблюда. Другое дело - километров двадцать на север. Отсюда и до самой границы с Израилем (еще 40 километров) идет прерывистая череда отелей самого разного класса.

Это зона Таба. Девственные коралловые поля близко от берега, дикие берега, лазурная, очень чистая вода.

Кое-где шоссе идет по самой кромке моря, то и дело возникают выстроенные для израильтян тростниковые лагеря типа "одна звезда, и та на небе". Мелькают случайные названия: "Нирвана", "Майами", "Полная луна", "Пчела и мед". Еще недавно на берегу дурила еврейская молодежь, и бедуины продавали им марихуану. А теперь здесь пустовато. Израильтяне приезжают, но их гораздо меньше, и ведут себя они теперь тихо.

Пятизвездный Dolfin & Safari - это два главных здания и бунгало. Safari - для тех, кто любит египетский стиль, домики из камня. Берега песчаные, пологие, кораллы рядом. В 300 метрах от отеля - большой коралловый риф. На одном конце полуторакилометрового пляжа - виндсерфинг. Приветственный ужин: огромный куриный рулет, большая рыба, шашлыки, шаурма, маслины. Есть рыбный ресторан. Глубина бассейна - 3,5 метра. До Нувейбы от Dolfin & Safari - 20 км, на такси - $18 туда и обратно с часом ожидания. Кстати, поездка в Шарм-эль-Шейх обойдется в $80 в один конец. До израильской границы - 48 км.

Неподалеку отсюда расположен "Город отелей". В 15 км от границы строится не меньше десятка пятизвездных гостиниц. Первый - Taba Paradise, потом Radisson. И снова несколько больших строек. Только что открылись Marriott, Taba Resort, Ginsa, Paradise Park. А чуть поодаль - дома оригинальной архитектуры для обслуживающего персонала, целый отельный город.

В этом же городке находится и Hyatt Taba. Привычные уже модные оранжевые и желтые тона, стиль "марракеш", изломанный ландшафт, большие бассейны, шесть ресторанов. Дайвинг прямо от отеля, кораллы совсем рядом. На шведском столе - целый баран, целая рыба, кёфта, кебаб, шашлык из птицы, рыба жареная, кальмары, осьминоги, креветки вареные и жареные.

Рядом - крупнейший аэропорт Синая (35 минут езды до отеля Hyatt Taba), но чартеров из России сюда пока нет. В самом городке Таба делать нечего. Городок безлюдный, заметны только агенты госбезопасности и скучающие на блокпостах солдаты. Hilton построен в 50 метрах от израильской границы, туристов из России здесь давно не было, да и вообще отель стоит пустой.

"Бакшиш" - это "спасибо" по-египетски

По сравнению с Хургадой и тем более с Каиром попрошайки в Шарм-зль-Шейхе - чрезвычайно редкое явление. Может быть, вы встретите двух-трех оборванцев возле монастыря святой Екатерины. Но даже и они попрошайничают как-то вежливо, что ли, пуганые они какие-то. В чем же дело? Южный Синай - закрытая зона. Сюда могут приехать только туристы и, по специальным пропускам, обслуживающий персонал. Египтяне здесь работают по вахтовому методу два-три месяца, потом уезжают к семьям в отпуск. Крайне незначительное оседлое население - это потомки тех счастливцев, что жили на Синае до начала туристического бума.

В Шарм-эль-Шейхе можно пройтись по пешеходной набережной вдоль залива Ньяма-Бей, выйти в город, спокойно постоять у витрин, посидеть в уличном кафе - в Москве больше пристают попрошайки, а не в Шарм-эль-Шейхе.

Отельный персонал тоже вышколен, служащие всех уровней одинаково дорожат работой, а высший менеджмент очень часто - европейцы.

Однако надо всегда помнить, что чаевые для египтянина - как спасибо. И не важно, где отдыхаешь - в Каире, Хургаде или Шарм-эль-Шейхе. Не дал хотя бы фунт, значит, поступил невежливо. Чаевые принято давать за любую проделанную работу - официанту, водителю, портье, уборщику.

Но надо иметь в виду, что чаевые на Востоке состоят из двух частей - "tip" и "бакшиш". "Тип" - позаимствован из европейской культуры обслуживания, а "бакшиш" - понятие восточной культуры. И то, и другое вместе составляют треть, а то и половину заработной платы персонала. Сами египтяне могут и "тип" и "бакшиш" обобщенно называть "бакшишем" или "чаевыми" (если говорят по-русски), но от этого суть дела не меняется. Просто в русском языке слово "тип" непривычно. Говоря по-английски или по-итальянски, египтяне "тип" с "бакшишем" не смешивают.

Итак, в чем же отличие "типа" от "бакшиша"? Прежде всего "тип" - это, грубо говоря, положняк, а "бакшиш" - как бы подарок, но не клиента, а судьбы. Поэтому при получении "типа" или "бакшиша" египтянин никогда не испытывает благодарности лично к вам, а благодарит судьбу, обстоятельства, небеса или Всевышнего, ниспославших ему такого хорошего клиента.

Размер "типа" не меняется годами, и любое его изменение в большую или меньшую сторону вызывает непонимание. А вот размер "бакшиша" каждый определяет сам, по обстановке и настроению; "тип" не просят, о нем только напоминают забывчивому клиенту, а "бакшиш" не стесняются требовать и даже клянчить, причем по вопросу выплаты бакшиша не зазорно и поторговаться. "Тип" вполне может быть включен в счет или собран гидом вперед на все случаи туристической жизни, а вот "бакшиш" дается только из рук в руки, если за вас деньги в качестве "бакшиша" отдал кто-то другой, то это не от вас "бакшиш", а от другого или и вовсе анонимный дар небес, но в любом случае вы - халявщик.

Спиртное

Импортные спиртные напитки в Египте стоят дорого или очень дорого, местные подешевле, но цены тоже неоправданно завышены. В отельном ресторане бутылка местного весьма посредственного вина - от 75 фунтов, местное пиво - 12-15 и выше за бутылку 0,33 литра, 50 граммов импортной водки - 35 фунтов. В магазине или дешевом баре местное пиво можно взять и за 6-10 фунтов, вино за 30-40, анисовую водку (пьется неплохо!) - за 10 фунтов (250-граммовая бутылка).

Любителям выпивать на отдыхе советуем привезти несколько бутылок с собой. Существуют нормы провоза, но багаж проверяют так редко, что о нормах можно не думать. В течение суток после прилета разрешается делать покупки в магазине "дьюти-фри", который находится в Ньяма-Бей. Но внимание: еще совсем недавно воспользоваться магазином можно было в течение двух месяцев после прилета - теперь правила ужесточены. В магазине "дьюти-фри" в аэропорту или в городе разрешено сделать покупку только один раз и взять максимум две литровые бутылки и коробку пива (24 банки или бутылки), в обоих магазинах в паспорт ставится отметка. Для сравнения цен: одна коробка импортного немецкого пива в магазине "дьюти-фри" в Ньяма-Бей - $15.

Усталые глаза скорпены

В 40 километрах от Ньяма-Бей, на стыке Акабского и Суэцкого заливов, находится лучший в мире коралловый заповедник Рас-Мухаммед.

Вход в Рас-Мухаммед - $5, въезд машины - $5, открыт заповедник с 8 до 17. Можно заказать экскурсию на катере из порта: $45 с обедом; время экскурсии с 8 до 14, две часовые остановки для плавания на рифах.

Вывоз из Египта кораллов и любых других морских сувениров запрещен. Штраф - требуют от $500 и выше, тут уж как договоришься. Зимой этого года наш соотечественник заплатил $230 (больше у него не было) за купленные в магазине челюсти акулы. Самое интересное, акула была родом из Мексиканского залива, некий оборотистый египтянин наладил сбыт акульих челюстей и чучел в магазине отеля Hyatt, он даже имел лицензию и выдавал сертификаты, да только кто в Египте обращает внимание на какие-то сертификаты, когда дело касается бакшиша.

Рас-Мухаммед - лучшее место для ныряния на Красном море, а может быть, и в мире. Много течений, теплая чистая вода, и поэтому здесь очень много жизни. Акулья бухта, Акулий риф, Подводный сад, Башня, Стена, Черепашья бухта, Поле амфор, Город анемон, Сад угрей, Акулья обсерватория, Встреча скатов - названия рифов Рас-Мухаммеда никогда не обманывают.

В Шарм-эль-Шейхе около ста дайв-центров, около тысячи инструкторов, и всем находится работа. Многие инструкторы - наши соотечественники. Об особенностях дайвинга в районе Шарм-эль-Шейха мы попросили рассказать Екатерину Терехову, инструктора SSI клуба Diving Inn.

Лучшее время

- Лучший сезон для дайвинга - июль, август, сентябрь и вообще весь летний период с мая по октябрь. В это время вода теплая и на рифах наибольшее количество живности.

Регламент и цены

- Выход на погружения разрешен только из порта. В районе Шарм-эль-Шейха нет якорных стоянок, катера ставятся на буй, но буев очень мало. Поэтому чаще катера просто дрейфуют, обычное время дрейфа - сорок минут.

Один день дайвинга - это два 40-минутных погружения с катера у заповедника Рас-Мухаммед или острова Тиран. За день надо заплатить $54-60 (в зависимости от места погружения) плюс аренда снаряжения - $25 полный комплект. Если брать несколько дней дайвинга, возможны скидки: $150 за три дня или $230 за пять дней. Есть скидки и на аренду снаряжения. Курс обучения по программе PADI - $335 за пять дней, включая три дня в открытой воде.

Всегда на любом катере дайверам предлагается обед плюс в неограниченном количестве напитки (кока-кола, вода, чай, кофе). Обед - это салаты, спагетти, рис, картошка, курица, рыба.

Разрешенная по закону глубина погружений - до 30 метров. Это одна из мер, ограничивающих несчастные случаи. Обычно дайверы быстро опускаются до максимальной глубины, потом идет медленное всплытие, остановка безопасности - три минуты на глубине пять метров.

Любимые места

Шарк-риф - погружение у отвесной стены, захватывающее погружение.

Джайнт Фиш - это несколько гротов на глубине 5-10 метров и 20-30 метров. Здесь можно встретить груперов длиной в четыре метра. Смотришь на выход из грота и видишь невероятный голубой цвет, а стеклянные рыбки попадают в лучи солнца и переливаются, как серебряные монетки.

Акулий риф - здесь самые сильные течения. Приятно быстро лететь по течению!

Йоланда-риф - это 800-метровый обрыв. Риф назван по имени затонувшего корабля, который вез сантехнику и затонул в 80-е годы. Сам корабль не виден, он упал в пропасть и лежит на глубине 200 метров, но ближе к поверхности весь риф завален унитазами и ваннами. Вот такая сюрреалистическая картина.

Анемон-сити - здесь летом множество акул, плавают манты, орляки, хвостоколы. Редко, но встречаются электрические скаты и черепахи. Акулы серые, рифовые, белоперые, обычны акулы-молот по два-три метра. Если повезет, увидишь пятиметровую китовую акула.

Голубая Дыра

Трагически известная Голубая Дыра - обычный риф. Но только он идет не вдоль берега, а уходит от берега в глубину. В центре этого рифа есть отверстие, арка диаметром 20-30 метров. Очень красива "дыра" утром, со стороны моря виден химически-голубой свет.

Задача дайвера - как можно быстрее погрузиться, грубо говоря, упасть вниз. А люди путаются на глубине, в этой арке чуть в сторону - и выход уже не виден. Там всякие ниши, пещерки, а на глубине важен каждый метр, промедлил лишние секунды, и наступает азотный наркоз. Когда я проходила Голубую Дыру, у меня тоже был наркоз в легкой форме. Но я была с опытным напарником, и мы контролировали друг друга.

Затонувшие корабли

- Из затонувших кораблей самый интересный - Thislegorm, он входит в десятку лучших затонувших объектов мира. Чтобы попасть на него, надо выйти из порта в шесть утра, время в пути около трех часов. Thislegorm лежит на глубине 30 метров, его длина 170 метров, он затонул во время Второй мировой войны и был открыт командой Кусто. У кормы корабль разломан, поэтому относительно легки и интересны погружения внутрь. Но необходимы минимум два погружения: одно - на исследование корабля снаружи, другое - внутри. Вокруг корабля ходят огромные стаи хищных рыб, плавают гигантские барракуды. Погружение на Thislegorm незабываемо.

Опасные животные

Правило дайвера - ничего в море не трогать, мы гости в воде. Ради защиты морских обитателей в Красном море запрещено использование перчаток. Поэтому, говоря об опасных животных, будем считать, что дайвер до кого-то дотронулся случайно.

Редко, но все же можно напороться в Красном море на шипастую морскую звезду "терновый венец". От укола ее иглами возникает долгая пульсирующая боль, а опухоль не спадает дней десять.

Медузы обжигают, если до них дотронуться снизу, за щупальца или влезть под колокол. Опасна медуза физалия, но ее легко заметить - она плавает на поверхности фиолетовым шаром-пузырем. Яд физалии похож на яд гадюки, и после крапивного ожога может наступить одышка и всегда сильно бьется сердце, но умереть от физалии не так-то просто.

Из собственного опыта могу описать ожог кубомедузой: сильное жжение в месте прикосновения, на локте, крапивница, потом небольшая припухлость и боль в мышцах руки и в течение недели - яркая краснота.

Почти все живые кораллы жгутся - и обычные, и мягкие. После сильного ожога похожая на экзему опухоль заметна и через два месяца. Особенно опасен ожог желтыми кораллами, они так и называются - жгучие.

Самая опасная раковина - всем известный конус. Если его неосторожно схватить, из мускула высовывается ядовитый шип. После укола возможен паралич, удушье, потеря сознания от боли и даже смерть.

Из коралловых рыб наиболее опасны рыба-хирург, спинороги, крылатка и рыба-камень. На рыбу-камень нельзя наступать, а крылатку - хватать за красивые веерные плавники, под ними скрыты ядовитые шипы.

Конечно, не надо дразнить мурену.

А вот бояться стай сарганов, серебристых барракуд и мелит не стоит. Большие барракуды выглядят страшновато, но про нападения их на человека известно только из книг.

Скаты-орляки, хвостоколы и электрические скаты - рыбы дружелюбные, и при минимальной сосредоточенности они нам не угрожают. В районе Шарм-эль-Шейха не было ни одного случая нападения акул на дайверов. Бывает, они нападают в открытом море на рыбаков при охоте на тунца или при купании с яхты.

Безопасность

Погрузиться может любой, в этом нет никакого геройства. Но к каждому погружению надо относиться серьезно, с уважением. Не надо ничего никому доказывать - ни себе, ни окружающим. И нельзя обманывать организм. Бывает, человек пьет, гуляет, танцует, идет обезвоживание организма, накопление азота. Погружение после бессонной ночи не доставит удовольствия. А погружаться надо всегда только ради своего удовольствия.

Чаще всего несчастные случаи бывают, когда уже дайвер поднялся на поверхность. Бывает, волна ударила или просто забыл поддуть компенсатор. Вот недавно я с нашего катера вдруг увидела в воде человека с признаками паники, он отбился от своих инструкторов, я решила ему помочь. Прыгнула, а он уже задыхается. Оказывается - почему-то забыл, что есть жилет-компенсатор, из последних сил держался на поверхности, отрабатывал ластами.

Большинство признаков компрессионной болезни проявляется в промежутке от 15 минут до 12 часов после погружения. Признаки: боль в суставах - болят плечи, колени, часто бывает головокружение, зуд на коже. Важно вовремя понять, что случилось, тогда пострадавшего везут в барокамеру и дают стопроцентный кислород для декомпрессии. Если болят суставы, барокамера обязательна. Время декомпрессии - до трех часов.

Но учтите, час барокамеры в Шарм-эль-Шейхе - до $500. Поэтому страховка, по моему мнению, обязательна. Обычная страховка не покрывает рисков дайвинга, поэтому надо страховаться отдельно. Если вы забыли сделать это в России, на месте легко можно застраховаться примерно за $35 на неделю.

Виза

О визе в Египет заботиться не надо, визовые марки наклеивают непосредственно по прилете, в аэропорту Шарм-эль-Шейха; стоимость марки - $15. Если дети вписаны в паспорт одного из родителей, покупать на них марки не надо.

Деньги

Курс египетского фунта относительно стабилен, официально $1=4,25. Во многих отелях работают банковские обменные пункты, но в уличном обменном пункте курс будет лучше, чем в отельном.

Египтяне привыкли к своим фунтам, и рассчитываться с ними за услуги и мелкие покупки лучше в фунтах. Но в случае чего они охотно возьмут и доллары, и марки, и итальянские лиры.

Аэропорт

Туристы из России прилетают в аэропорт Шарм-эль-Шейха Рас Насрани. Аэропорт небольшой. На покупку в магазинах "дьюти-фри" чего-нибудь, кроме спиртного, надеяться не стоит, вещи случайные, сувениры дорогие, а качество - как в магазинчиках Ньяма-Бей.

Некоторые цены

Пик сезона в Шарм-эль-Шейхе - новогодние праздники, март, апрель и май, небольшой спад в феврале. Отельные цены, соответственно, то увеличиваются (на Новый год - примерно на 50 процентов), то уменьшаются (в июне-июле скидки доходят до 40 процентов). Новогодний гала-ужин - в среднем $100.

Как ни странно, в летнюю жару вплоть до августа цены не так уж и падают, их не дают сбить итальянцы, для которых Шарм-эль-Шейх как летняя дача.

Если оплатить полупансион при покупке тура, это обойдется примерно на тридцать процентов дешевле, чем оплачивать полупансион в отеле. Обычные цены в ресторане пятизвездного отеля: ужин или обед - $18.

Средняя цена на аренду теннисного корта: днем 20 фунтов в час, в темное время - 35 фунтов.

Морская прогулка - $45, рыбалка с яхты и купание среди коралловых рифов - $350 (аренда яхты на 6 человек); прогулка на "Акваскопе" - $50, отдых на Рас-Мухаммед - $35 (без обеда); восхождение на гору Синай и посещение монастыря святой Екатерины - $50; путешествие по Цветному каньону - $60.

Все эти цены, конечно, ориентировочные. Разные фирмы, разные отели в "высокий" и "низкий" сезоны предоставляют услуги по собственным расценкам.

Погода

Зимой и ранней весной погода лучше, чем в Хургаде. В Хургаде ветра, а Шарм-эль-Шейх окружен горами и не продувается, здесь теплее.

Волнение моря сильно зависит от места. Например, в один и тот же день у отеля Dreams Beach в берег бьет волна и трудно зайти в воду, а в Ньяма-Бей и даже в Адабе тихо.

Средние дневные температуры в районе Шарм-эль-Шейха (°С)

Транспорт

По Шарм-эль-Шейху дешевле всего ездить на маршрутках. Стоит поездка на стареньком микроавтобусе 1 фунт или 1,5, в зависимости от расстояния, ночью водитель может попросить 2 фунта. Если дать водителю чуть больше, он сделает нужный крюк и довезет до ворот отеля. Маршрутки ходят часто, но надо выйти на шоссе и голосовать, постоянных остановок нет.

Такси тоже доступный транспорт. Особенно дешевы старые "городские" машины. Новые, "туристические", такси в два-три раза дороже. В любом такси нужно торговаться.

Средняя цена поездки на городском такси по Шарм-эль-Шейху, например, от Ньяма-Бей до аэропорта - 15 фунтов, до Dreams Beach - 12 фунтов. Сравните: поездка Ньяма-Бей-аэропорт на маршрутке обойдется в 1,5 фунта.

Потеря паспорта

Все дороги Синайского полуострова перекрыты полицейскими блокпостами, которые останавливают машины и автобусы и могут потребовать у туристов паспорта; без паспорта можно перемещаться только в районе Шарм-эль-Шейха, от Рас-Мухаммеда до Набека, но и здесь на все экскурсии турист обязан приходить с паспортом. Египтяне объясняют это тем, что Египет и Израиль имеют соглашение, по которому израильтяне могут без визы ездить в Южный Синай, а дальше им путь закрыт. Но главное назначение постов - отсекать от курортных районов всех египтян, которые не имеют пропусков в туристическую зону, а также защищать туристов от бандитов и террористов. Конечно, у лиц арабской внешности документы проверяют строже, но даже одиночный белобрысый велосипедист обязан показать паспорт и сообщить о маршруте - белобрысых бандитов в мире примерно столько же, сколько и смуглых. Из-за этих строгостей Южный Синай - самое безопасное место в Египте, да и на всем Ближнем Востоке.

Но это же делает потерю паспорта в Шарм-эль-Шейхе серьезной неприятностью. После такой потери в туристической полиции (в Шарм-эль-Шейхе центральный офис находится в Ньяма-Бей) надо оформить соответствующие документы. И это только начало. Потом придется поехать в Каир, причем лучше на всякий случай позвонить в российское посольство, чтобы не торчать в столице лишнее время (адрес посольства в Каире - ул. Гиза, д.95; тел.: 348-93-53, 348-93-54). Дешевле всего поехать на местном автобусе, билет стоит 55 фунтов. В Каире возня с бумагами при удаче займет один день. Чтобы оформить разрешение на выезд, надо обратиться в два места - российское посольство и египетский МИД (рядом с Национальным музеем).

Покупки

Что покупают наши в Шарм-эль-Шейхе? По личным наблюдениям: серебряную египетскую кошку (серебро 925 пробы, 2-2,5 фунта за грамм), кварцевые яйца, глиняные барабаны дарабукку, раскладной стульчик с кожаным сиденьем, подставку для священных книг, шкуры суданского питона, кожаный пуфик, неоправданно дорогого бирюзового скарабея, латунный кофейник, хлопковую рубаху навыпуск. Все вещи, кроме питонов, были куплены в подарок, а питоны - на брюки, чтобы пойти в брюках из змеиной кожи в ночной клуб "Китайский летчик". Цены на яйца и пуфики зависят от заведения, а качество - одинаковое. Но даже в бутике отеля Sheraton вполне можно купить футболку по цене развалов Ньяма-Бей, если поторговаться.

В свое время Пророк, да благословит его Аллах и приветствует, пообещал проклятье тому, кто обсчитывает, обмеривает и обвешивает. Но нет на свете такой страны, где бы торговали честно. И египтяне не исключение: они везде завышают цены. Именно поэтому с египтянами всегда надо торговаться.

Многих отпугивает длительность процесса. Но это всего лишь заблуждение. Большая часть цены может быть сброшена в течение двух минут. Дальнейшие препирания приведут к относительно небольшому выигрышу. Кроме того, торговцы могут легко запутать пересчетами, попытаться навязать за полцены ненужные вещи. Не будем выторговывать лишний доллар - поблагодарим и уйдем, наше египетское время дороже.

В продуктовых магазинах цены фиксированные. А в любых других магазинах можно и нужно торговаться. В дорогом магазине могут скинуть до 30 процентов (в ювелирном - до 50), в дешевом еще больше, а на рынке и вовсе снизят цену раза в два.

Телефон

Звонить лучше из телефона-автомата, предварительно купив карточку (15-фунтовая карточка - это трехминутный разговор с Москвой).

Чем набить желудок

Кухня в Шарм-эль-Шейхе сильно адаптирована под западные вкусы. Но все же в большинстве ресторанов подают и некоторые арабские блюда. Тыхина - пюре из протертого кунжута; фул медамес - блюдо из местного бобового растения, по вкусу похожего на черную фасоль; рис с печенью; чорба дани -баранья похлебка, ну и радость египтянина тарб - набитый мясом бараний желудок.

В Нувейбе можно достать лакомство бедуинов - вяленое мясо акул лашам

Обычный обед в дешевом арабском ресторане: простой салат - помидоры плюс огурцы, шашлык, рис с печенью и вода из пластиковой бутылки - 20 фунтов. 20 - 25 фунтов стоит жаренная на решетке рыба с закусками (салат, тыхина).

Курить или пить?

Суть кальяна (по-египетски, шиша) - не курение, а "питье дыма". Пьют дым, не торопясь и не напрягаясь, самое главное - максимальное охлаждение дыма. Табак помещается в чашечке на макушке сосуда. Чашечка прикрыта фольгой, и раскаленный уголь кладут не прямо в табак, а на фольгу, поэтому табак тлеет менее жарко, чем в трубке или сигарете. От чашечки дым проходит по длинной стойке, немного охлаждается и попадает в колбу, до половины заполненную водой, чаем или каким-то ароматическим настоем. В колбе дым опять охлаждается и попутно очищается от вредных примесей. Дальше дым идет по длинной трубке к пластмассовому мундштуку. В трубке дым охлаждается настолько, что холодит рот. После нескольких минут "питья дыма" появляется легкий расслабляющий кайф, приходит что-то отдаленно похожее на пивное опьянение. Никотина во всей чашечке меньше, чем в самой легкой сигарете, а "пьют" один кальян полчаса или даже час.

Для кальяна выращивают специальный крепкий табак сорта хумми. В Турции предпочитают использовать чистый табак, а в Египте хумми пропитан скипидаром, медом, карамелью и розовым маслом, перемешан с сушеными яблоками, черносливом, курагой, бананами, мятой или каркадэ.

Курить кальян любители предпочитают на людях, в салоне, лучше чтобы рядом были собеседники, ведь во время курения обязательно появляются важные мысли. В салоне курильщик садится на покрытую коврами низкую скамью. Служитель ставит перед ним на пол (обязательно на пол!) кальян, меняет мундштук, вставляет сменную чашечку с табаком, кладет щипцами уголек. На столике уже стоит вазочка со сладостями, скоро принесут чай или кофе. Звучит протяжная арабская музыка. Первая затяжка короткая, торопливая - для вкуса, вторая долгая, жадная - чтобы успокоить заждавшуюся табака кровь, третья обычная, спокойная - уже для кайфа, после третьей лицо курильщика становится спокойным, мускулы расслабляются, дым ударяет в голову, взор туманится, мысли проясняются.

Через тернии - к звездам

Считаю себя туристом бывалым, посетил немало экзотических уголков. Но, пожалуй, самое странное и необычное путешествие довелось совершить на Синайском полуострове - ночное восхождение на гору Моисея (библейскую гору Хорив).

Во-первых, что это за гора и чем она знаменита? Она упоминается, по крайней мере, в трех великих книгах - Талмуде, Библии и Коране. И в каждой из них говорится, что именно здесь Господь явил пророку Моисею свое откровение в виде Десяти Заповедей. Так что это - одно из самых святых и овеянных Высшим Присутствием мест на Земле. Во-вторых, почему карабкаться на эту гору надо непременно ночью? Потому что здесь принято встречать рассвет, причем - с молитвой и покаянием. Тогда якобы отпускаются грехи и на человека нисходит благодать.

Ночью Синайская горная страна сказочно красива... Нет, "красива" не то слово, поскольку не видно ничего, кроме неясных очертаний скалистых хребтов и потрясающего купола звездного неба. Воздух пронзительно свеж. А по склону, по невидимой тропе течет река желтых огоньков - это поднимаются с фонариками коллеги по восхождению. Ближе к вершине тропа становится все круче. А подниматься надо быстрее - места на скалистой вершине совсем не много. Здесь, на высоте почти 2500 метров, дуют резкие, ледяные ветра, без теплых курток не обойтись. Впрочем, на крутом склоне ютятся кофейни и "пункты проката" грубых шерстяных одеял...

Когда ночной мрак станет синим, потом голубым и острых зубцов наконец коснется первый солнечный луч, с изумлением видишь, какие вокруг пропасти и ущелья, и самому становится непонятно - как ты сюда попал. В этот миг души собравшихся на вершине усталых, замерзших людей охватывает необъяснимый восторг. И кто может запретить называть этот восторг священным?..

Неудивительно, что через несколько часов, спустившись вниз, с особым чувством входишь в ворота древнего монастыря святой Екатерины и видишь легендарную Неопалимую Купину -терновый куст, из которого Господь говорил с Моисеем.

Артур Чилингаров,
заместитель председателя Госдумы РФ

Подводный мир - для "чайника"Через тернии - к звездам

Никогда в жизни не погружалась с аквалангом. Да и вообще, со стихией Нептуна - отнюдь не "на ты". Нельзя сказать, что я плаваю как топор или как утюг, скорее как чайник - там, где помельче и побезопаснее. До приезда в Шарм-эль-Шейх я и представить не могла, что подводный мир так доступен.

Мы отдыхали в одном из отелей на берегу бухты Майа. Это уютное местечко защищено от волн открытого моря. Здесь удобно кататься на водных лыжах, постигать азы виндсерфинга. Теплая, прозрачная вода манит купальщиков. По совету знакомых, отдыхавших здесь, мы захватили с собой маски и трубки. Думали увидеть небольшие коралловые "кустики" да парочку ярких рыбешек. Но совсем не были готовы к тому зрелищу, которое нас ожидало.

Ровное дно полого опускается в глубину. Даже те, кто едва умеет плавать, здесь чувствуют себя уверенно. Опускаешь в воду лицо в маске, спокойно дышишь через трубку и плывешь себе. В случае чего - всегда можно встать на ноги. Только обязательно нужны резиновые тапки или закрытые ласты - здесь много морских ежей с острыми иглами. Итак, плывешь себе, как вдруг... Прямо под тобой - настоящий коралловый риф во всем своем великолепии и многоцветье. Он резко уходит в глубину метров на десять, но это совсем не пугает, надежная отмель - рядом.

Вода настолько прозрачна, что видно метров на сто, а то и больше. Под тобой - подводная равнина с причудливыми коралловыми островами. Они встают со дна в виде колонн, арок, фантастических "скульптурных" форм. В глубине плавают дайверы, оставляя шлейфы серебристых пузырьков; словно тени, скользят крупные рыбы. Контраст между голым, пустынным берегом и буйством жизни в подводном мире разителен. Обитатели рифа щеголяют такими яркими красками, что кажется: их освещают невидимые флуоресцентные лампы. От этого зрелища невозможно оторваться. Минут через сорок, когда все же начинаешь мерзнуть, с неохотой возвращаешься на берег. Но выход есть: на пляже можно взять дайверский костюм из пористой резины. Мало того, что он не дает замерзнуть, так в нем еще и утонуть невозможно.

Однажды мы прихватили из гостиницы немного хлеба и раскрошили его над рифом. Боже, что тут началось! К нам бросились, кажется, все обитатели Красного моря. Во всяком случае, вся яркая "мелочь", беззаботно порхавшая среди кораллов и актиний. Однако надо помнить главное правило: ничего и никого не трогать. Даже самые симпатичные обитатели рифа могут оказаться ядовитыми.

Мы провели в бирюзовой воде над рифом большую часть своей поездки и считаем, что лучших впечатлений от отдыха на Красном море получить невозможно.

Марина Хлебникова, певица

Расслабьтесь и получайте удовольствие

Я очень люблю ездить в Египет. Достопримечательностей в этой стране хватит на всю жизнь даже самому неутомимому туристу. Красное море - ласковое и красивое. Пустыни - умиротворяющие и величественные. Сервис - вполне достойный. Однако отдыхать в Египте - это особое искусство и даже, если хотите, философия. Чтобы получить максимум удовольствия от этого отдыха, надо снизить требовательность, перестать "качать права". А это нашему туристу трудно. Ведь "уплочено" же, значит, все должно быть четко и по максимуму. Но национальный характер египтян вносит свои коррективы. Не то чтобы египтяне относились к своим гостям небрежно, просто не привыкли делать то, что им не хочется. Но даже то, что хочется, делают очень-очень неторопливо. Кстати, в египетских документах, дошедших до нас, чаще всего повторяется один иероглиф - волнистая черта. Он означает "быстро" - еще пять тысяч лет назад египтяне подгоняли друг друга, зная свою главную национальную черту. Потом на это наслоилась традиционная арабская расслабленность. И в результате...

Вот, к примеру, такой характерный эпизод. Нам очень хотелось посмотреть Цветной каньон - одну из археологических достопримечательностей Синая. Но экскурсия, которую мы заказали еще в Москве, все откладывалась. То джип сломался, то водитель куда-то пропал, то еще что-нибудь. Наконец, уже в последний день нас пообещали отвезти в Цветной каньон. Представителя турфирмы Ахмеда мы ждали в холле гостиницы около получаса. Наконец он появился - как всегда беспечный и добродушный. И тут же вернул нам деньги за экскурсию, которая опять отменялась.
- Что стряслось на этот раз? - спросили мы.
- В горах прошли дожди, дороги размыты, - лучезарно улыбнулся Ахмед.
- Дожди?! Да здесь годами не бывает дождей!
- Точно, - согласился Ахмед. - Но если уж бывают, то сильные.
Потом он с минуту глядел на наши грустные физиономии и сказал:
- Зато я приглашаю вас на ужин. Сегодня мой брат женится.
Ужин получился на славу - настоящий восточный пир с музыкой, танцами и десятками вкуснейших блюд. На нем мы чувствовали себя дорогими гостями.

На следующий день, уже улетая, мы узнали от других туристов, что вчера они ездили в Цветной каньон. Ни о каких размытых дорогах они даже не слышали. Но мы не обиделись на Ахмеда - посмотрим каньон в другой раз.

Дмитрий Крылов, телеведущий