Ментон

Ментон (Menton) - самый западный курорт Лазурного берега, расположенный на границе с Италией, между владениями Монако и итальянской Ривьерой.

Этот курорт на горе, спускающейся амфитеатром к морю, называют "столицей лимонов". На протяжении десятилетий в феврале в Ментоне проходит Праздник лимонов, который наряду с карнавалом в Ницце, является крупнейшим событием зимнего сезона на Французской Ривьере.

Первая запись о Ментоне появилась впервые в XII веке. В то время Ментон принадлежал генуэзской семье Венто.
В 1346 г. Ментон находился во владениях Чарльза Гримальди, принца Монако. С этого момента история Ментона была тесно связана с княжеством Монако. В 1848 г. Ментон вышел из состава княжества и объявил себя свободным городом. В 1860 году Ментон решил присоединиться к Франции и Чарльз III передал все права на город императору Наполеону III.
 
Сфера туризма начала развиваться в Ментоне еще с 1880 г. До 1914 г. Ментон считался популярным зимним курортом. Сюда приезжали на отдых богатые англичане, русские и другие иностранцы.

Во время первой мировой войны отели и дворцы города были переоборудованы под госпитали. Во время второй мировой войны город был оккупирован сначала итальянцами, а затем и немцами, и только в сентябре 1944 г. был полностью освобожден. Город был почти полностью разрушен, так что его восстановление затянулось до 60-х гг. После реставрации Ментон вновь завоевал славу как любимый среди туристов курорт.

Еще город величают первым "городом искусства и истории" на Лазурном берегу. Он известен своим собором Сен-Мишель, казино и международным музыкальным фестивалем, а также живописными набережными и улочками в старой части города. Очень интересны музей Изящных искусств и музей Жана Кокто, расположенный в крепости XVII века. В Ментоне множество прекрасных парков и садов, которые делают прогулки по городу настоящим удовольствием для глаз и души.

В 1892 в Ментоне по инициативе великой княжны Анастасии, внучки Николая I, на деньги русских меценатов была построена русская православная церковь святой Девы и святого Николая. Ее архитектором был датчанин Терслинг.

Сегодня Ментон – это настоящий курортный город с традициями роскошного отдыха, богатой историей, большим количеством музеев. Впрочем, репутацию города для сверхбогатых Ментон в последние полвека явно утратил, безоговорочно уступив это звание Монако и Сен-Тропе. Однако это не мешает ему оставаться чрезвычайно привлекательным, особенно для граждан соседней Италии, которые по старой памяти, видимо передающейся еще от прабабушек, любят приезжать сюда на отдых – все здесь как дома, включая многочисленные рестораны итальянской кухни, а при этом вроде бы и за границей. Кроме прочих времяпрепровождений Ментон предлагает гостям свои отличные песочные и галечные пляжи, расположенные, в основном, ближе к границе с Италией.

Практически невозможно оказавшись в Ментоне не пройтись по пешеходным улочкам. На центральной улице Ментона сосредоточилось большинство магазинчиков и ресторанов.
 
Городской рынок расположен между старым портом и старым городом. Рынок утопает в цветах юга Франции, он полон ароматов и ярких красок. Вы непременно отметите гостеприимство и радушие, с которым вас встретят местные жители.
 
Старый город Ментона отличают огромные площади и узенькие улочки, каскадом спускающиеся к морю. Здесь искусство барокко нашло свое отражение в двух монументальных постройках: в базилике Святого Архангела Михаила и в Церкви грешников. Выше на холме расположено кладбище «Старый замок», где нашли последний приют многие представители русской и английской аристократии.