Бильбао

Официальной столицей страны Басков считается местечко Витория-Гастейс, однако главным городом самого неиспанского региона страны является всё же Бильбао. Поначалу вы, скорее всего, подумаете, что ваш самолёт сбился с курса. Вместо апельсиновых аллей вас встретят зелёные холмы, иберийский зной сменится континентальным бризом, а столь привычные взгляду золотые пляжи уступят место серым скалам и тёмно-зеленому морю – пейзажи, больше подходящие Ирландии или Уэльсу. И, тем не менее, это тоже Испания. Не такая глянцевая, как Ибица, чуть менее гламурная, чем Бенидорм, не такая древняя, как Андалусия, но всё же Испания.

Климат в Бильбао более мягкий и умеренный, чем в других регионах. Беззащитный перед атлантическими циклонами, город не закрыт, как другие испанские курорты, отрогами Пиренеев, поэтому в столице страны Басков часто идут дожди, среднегодовая температура всего-навсего +16 по Цельсию, а холодные северные течения отпугивают праздных любителей поваляться на пляже. В Бильбао едут желающие открыть для себя другую Испанию, суровую, отчасти мрачную, хмурую и загадочную.

Отдых в Бильбао отличается от отдыха в других испанских городах: ни одного пляжа, зато неимоверное количество достопримечательностей. Музей Гуггенхайма, каждый раз по-новому отражающий солнечный свет и похожий одновременно на звездолёт будущего и на распускающуюся розу. Музей Басков, рассказывающий об истории этого уникального региона, жители которого до сих пор говорят на древнем пуническом наречии, доставшимся им в наследство от Карфагена. Базилика Бегоньо, самая красивая и самая древняя церковь города, и собор Сан Николас, построенный в стиле барокко, такой же воздушный, как творения Антонио Гауди. Огромная собака из цветов, стерегущая музей Гуггенхайма. Театр Арриага, похожий на древнеримский Колизей. Меркадо де ла Рибера, один из самых крупных рынков в Европе. Субисури, великолепный белоснежный мост, словно кружево, сплетённое из тысячи нитей. Прогуляйтесь по семи улицам средневекового квартала Каско Вьехо, поднимитесь по гигантской лестнице Мальона от площади Унамуно допарка Эчеверрия , вдохните запах трехсотлетних деревьев в парке Донья Кастилья Итурисса и кто знает, может быть, путешествие в хмурый Бильбао вдруг покажется вам одним из самых лучших в вашей жизни.