ЕГИПЕТ-ИЗРАИЛЬ-ИОРДАНИЯ. Как это было.

Пролог

Жажду грядущего вот-вот отпуска сложно описать словами. Это где-то сравни голоду: выходя из турагентсва с заветным пакетом, я шла и сладостно мечтала уже о следующем путешествии, рисуя себе новые города и страны.


«Остановите самолет, я слезу».

Кажется, у меня появилась фобия. Всегда знала – горе от ума. Раньше летала на самолетах, засыпая при взлете. Когда мне стали известны все опасные моменты перелетов, потеряла сон и заработала фобию. За несколько часов до регистрации обнаружила внутри неприятную дрожь. С каждой минутой дрожь медленно, но уверенно усиливалась. Оказавшись в самолете, я уже ни о чем не думала, при взлете сердце выпрыгивало так, что начало подташнивать. Когда мы оторвались от земли, и благодарные пассажиры отреагировали бурными аплодисментами, я была готова нестись в кабину, чтобы расцеловать пилота. Нервная система стала приходить в себя. Полет ночной, лететь почти 4 часа, самое умное, что необходимо сейчас сделать - это поспать, чтобы по прилету бодро купаться в море. Но эти чертовы воздушные ямы и зоны турбулентности опять заставляли нервничать. В такой нестабильной обстановке я даже умудрилась позавтракать или как это называется часов в 6 утра?
Окно уже показывало рассвет и часть крыла самолета. Рассвет – красиво, крыло – нервировало, т.к. четко фиксировало все повороты и наклоны самолета. В этих случаях я закрывала глаза.
И вот оно – чудо. Из окна сначала отчетливо показалось море, потом горы, пустыня. Вид гор с высоты полностью завладел моим вниманием, я достала фотоаппарат и начала фотографировать. Удивительно – через пустыню тоненькими ниточками тянутся геометрически правильные дороги. Немного спустя, открылось еще более увлекательное зрелище – отели Шарм Аль Шейха. Четко расчерченные огромные территории с лужайками, множествами бассейнов замысловатой формы. Какой-то из этих отелей ждет нас. Фобия, похоже, временно решила постоять в сторонке. Меня уже не смущало ни крыло, ни разворот самолета на посадку. Фобия вернулась с голосом стюардессы о местном времени, температурой воздуха и объявлением посадки. Тело сразу почувствовало резкое снижение, я закрыла глаза и помолилась. Было слышно, как выпустили шасси, затем через какое-то время мы плавно опустились на землю. Овации. Спасибо нашему неизвестному пилоту Международных Авиалиний Украины. Жаль, что он не выходит, как в театре, на поклон – все-таки это искусство.


Земля!

От зимы до лета всего 4 часа! Мои ноги почувствовали землю, моя кожа почувствовала лето, мои легкие – чистый воздух. Я шла к автобусу и сдерживала накатывающиеся слезы счастья. И потому, что уже долетели, и потому что так непривычно тепло, и потому, что впереди целых 11 спокойных дней, и, конечно, потому, что мы вместе.
Быстро и безболезненно мы прошли все пункты контроля, и сразу попали в объятия к арабскому русскоговорящему представителю туроператора. Нас зафиксировали в бумажках и отныне о нас заботились, как о свежевылупившихся птенцах.



Дом-2 или впечатления об отеле.

К выбору отеля я подошла с ответственностью покупающего недвижимость. Ведь это наши драгоценные 11 дней долгожданного отпуска. Я делала опросы среди друзей и знакомых, я перечитала все отзывы в Интернет. Сначала была отобрана пятерка отелей, подходящих по моим запросам: по отзывам о качестве обслуживания, по системе питания (я хотела All Inclusive), по наличию подогреваемых бассейнов и SPA-комплекса в помещении – все-таки зима. В моем личном конкурсе победил отель Jaz Mirabel Beach. Чтобы не разочароваться в случае ошибки, я дала себе установку – главное, чтобы не воровали из сейфов, все остальное переживем. На всякий случай купили все экскурсии сразу, на второй день, т.к. это самый значительный кусок трат.
Но мои опасения оказались напрасными.
Поселение.
Прибыли мы около 10 утра, час заселения – 14.00. Чемодан наш при входе в отель забрали чемоданные люди. Остались мы налегке. Нас зарегистрировали, одели всем неснимаемые желтенькие браслетики с названием отеля и предложили посетить бары или погулять по территории до вселения. Лично я привыкла к системе – 14.00 - заселение, следовательно, с 14.00 нам открыты все двери в рай. Из роскошного холла отеля мы вышли на еще более роскошную территорию и решили ее изучить.
Первое, что бросилось в глаза: бассейнов на территории более чем достаточно, есть водные горки, у каждого бассейна бар или кафе, есть неплохой теннисный корт, футбольное поле, современная установка настольного тенниса, аниматоры зазывали в микрофон заниматься восточным танцем, водным футболом и пляжным баскетболом. Нам со всех сторон обслуживающий персонал кричал с акцентом «Добрый день!» (на мордах у нас чтоли написано, что мы русскоговорящие?), следом ходящим, например, итальянцам, кричали по-итальянски (видимо все-таки написано). Мы дошли до моря и, не раздеваясь, легли на удобные топчаны. Больше пока ничего не хотелось.
Желудок стал напоминать, что обычно в это время он сыт. Из Киева мы прихватили пакет мини-сникерсов, пытались задобрить желудок, но он явно хотел чего-то более существенного. И тут от голода ко мне снизошло озарение, о котором я поведала лежа: «Вот странно – нам одели браслеты, из которых следует, что мы можем пользоваться всеми благами по нашей системе «Все включено» в этом отеле, откуда в ресторане могут узнать, что нас еще не заселили?». Моя логика Андрею понравилась, а еще больше понравилась его желудку. Но как люди интеллигентные, мы решили все-таки уточнить этот вопрос у загорающих неподалеку россиян. Россияне подтвердили, что, мол, да, браслет есть – делай что хочешь, и, как бывалые, томным жестом посоветовали раздеться, да загорать. Но мы пошли на зов желудка в ближайшее кафе у бассейна. Оставшись довольными и быстротой обслуживания, и качеством еды, мы сытые, как тюлени, отправились заселяться.

«В нумера!»
Наш номер представлял собой «Double Standard» т.е. обычный без изысков на двоих. При ближайшем рассмотрении – это небольшая, но уютная в стильной бежево-коричневой гамме комната с большой кроватью, прикроватными тумбами, столом-тумбой под телевизор с шкафчиком-баром, журнальным столиком и двумя креслами. В комнате нет верхнего освещения, только один высокий торшер и три настольные лампы – все в одном стиле и все с управляемым мощностью света механизмом. Мне особенно понравилось, что на столешницах слов и тумб лежат бежевые каменные плиты, что придает мебели стильности и увеличивает срок эксплуатации. На балконе столик и два плетеных кресла с мягкими подушками в белом льняном облачении. Санузел состоит из унитаза, раковины и душевой кабины. В душевой набор входят два твердых маленьких мыльца, коробочка с клеенчатой шапочкой для волос, три небольших тюбика с гелем для душа, молочком для тела и шампунь-бальзам для волос. Да, еще к моей зависти, отличный настенный фен. В общем Standard, но вполне милый.
Как известно, полотенец в санузле в нормальных отелях не менее 7-ми на двоих на сутки. Рядом с полотенцами я обнаружила табличку на всех языках с примерно следующим текстом «Уважаемый гость! Для смены полотенца, сбрасывайте использованные на пол. Полотенца на перекладинах означают, что вы их продолжаете использовать. Если вы используете полотенце более чем один раз, вы помогаете в сохранении окружающей среды. Спасибо!» Мы помогали сохранению окружающей среды безводной Африки, сбрасывая не более 4-х на пол.
На дверях номера висел мешочек, возможно, с песком, на котором было вышито на одной стороне на английском «Просьба не беспокоить», на другой – «Уберите, пожалуйста, номер». В отличие от прошлого моего посещения Египта, это был приятный момент, - во-первых, информационную табличку не уносило ветром, во-вторых, к нам ни разу даже не постучали, если мешочек висел стороной «не беспокоить». Да и вообще убирающие присутствовали незримо, мы могли их встретить только случайно в холле. За это они были щедро одарены ежедневно чаевым долларом, а мы в благодарность за чай имели радость созерцать замысловатые фигуры из полотенец, посыпанных лепестками ярких африканских цветов, которые они мастерски крутили, украшая кровать. Это были и лебеди, и змеи, и сердца, и цветы. Конечно, мы их с удовольствием фотографировали.

Пир духа и не только
Я могу с полной ответственностью заявить, что являюсь гурманом и знатоком пищевых удовольствий. Питание в этом отеле меня несказанно порадовало. Про активированный уголь, Мезим и прочие лекарственные прелести, которые в обязательном порядке берутся в поездки, мы даже не вспоминали, а это все-таки говорит о качестве пищи. За 11 дней пребывания я перепробовала, возможно, треть, а может и меньше предлагаемых блюд. Тип обслуживания – шведский стол. Кухня преимущественно европейская.
Мой выбор пал на морепродукты (рыба различных сортов и приготовления, чаще всего присутствовал тунец, кальмары, мидии) и овощи (кабачки, баклажаны различного приготовления, помидоры запеченные, свежие, огурцы свежие, оливки, маслины в изобилии и неизвестных окрасов, капуста всех сортов, зелень, различные салаты из свежих и маринованных овощей, перцы фаршированные в качестве холодных закусок и свежие… всего и не вспомню), Андрей налегал на мясное (говядина и ягненок). Теперь настаивает на говяжьих блюдах дома. Курицу мы в этот раз игнорировали, хотя, говорят, хороша была. Гарниров было множество: рис нескольких сортов, картофель разного приготовления в т.ч. фри, макаронные изделия, овощи на пару (цветная капуста, спаржа, горошек зеленый), овощи тушеные и т.д... На отдельных столах прямо с вертела срезают либо куски говядины, либо курицы. Рядом, видимо для итальянцев, макаронный рай. Макароны различных видов с множеством ингредиентов для соуса. Человек подходит, ему на сковородочку набирают то, что он хочет, готовят соус. Макароны опускают в кипящую воду, выкладывают на тарелку, поливают свежеприготовленным соусом. Сыр выбираешь самостоятельно и посыпаешь в любом кол-ве.
Но особенно поражает воображение десертный стол. Первые два дня я усиленно пыталась перепробовать это немыслимое кол-во пирожков, пирожных, кремов, муссов, пудингов, тортиков и проч. Когда поняла, что перепробовать невозможно, перешла на фрукты. Я за всю жизнь не ела столько фруктов. Никогда не считала себя любителем фруктов. Оказывается я любитель, только ленивый. Фрукты там подаются в стеклянных аквариумах, почищенные, порезанные на куски и залитые водой, чтобы не заветривались. Большой прозрачной ложкой с дырочками вылавливаешь себе в салатник разнообразные фрукты (дыни, яблоки, груши, апельсины, мандарины, ананасы, маленькие бананы, шикарные финики и еще какие-то штуки неизвестных названий, даже клубника появлялась не только на пирожных, но и в этих аквариумах). Рядом стоят прозрачные чаши с йогуртами сладкими и несладкими, различные соусы. Так, польешь фрукты каким-нибудь йогуртом, а еще лучше шарик мороженого положишь сверху – и чувствуешь, что жизнь удалась. Для любителей самочищенных фруктов, на соседнем столе стоят корзины с целыми апельсинами, мандаринами, яблоками и проч.
Не могу не упомянуть о хлебобулочных изделиях. Хлеба, булочки десятками сортов красуются с пылу с жару, и вкус божественный.
Ходили мы в рестораны, как на праздник. Я бы могла еще долго восхвалять поваров отеля, но боюсь утомить.
Отмечу только ряд деталей, которые меня удивили. Там очень вкусный пакетированный чай и совсем иной, намного вкусней, растворимый кофе. Но если этому можно найти объяснение, то абсолютно непонятно почему там безумно вкусное молоко, соответственно, и мороженое.
С напитками дело было поставлено отлично. Я была уверена, что напитки нам придется покупать, но покупали мы их только на выезде. На завтрак, обед и ужин, а также в любое время дня в барах и кафе можно попить чай, кофе, молоко, соки, газированные воды, ну и алкогольные напитки местного производства. Соки у них – что-то типа давно забытого Юппи. Свежевыжатые – платно. Из алкогольных я пила только пиво и вино – вполне прилично. Ожидала худшего. Как наши недорогие сорта пива и вина. Какие там еще напитки, даже не интересовалась. Видела только, что пьют джин с тоником, ром с колой, какие-то необыкновенно красивые цветные слоистые коктейли. Воду дают только в запечатанных бутылочках 0,5, дабы избежать подделки. Получить можно, по-моему, в любом кол-ве. Но мы на двоих больше 3-х не брали. Нам хватало. Ею мы и зубы чистили, и умывались. Как известно, вода в Египте в кранах техническая, можно только мыться.
Прогуливаясь после обеда по территории отеля, Андрей романтично произнес «У меня просто пир духа». Я попросила больше не произносить вслух это высокопарное но крайне неблагозвучное словосочетание, все-таки русскоязычных вокруг много.


Соотечественники

Милые моему сердцу соотечественники. Под этим словом я подразумеваю всех братьев-славян. Сколько уже было желчи выплеснуто на нашего неуклюжего, как медведь с балалайкой, славянина на чужбине. Сколько историй рассказано от заливающегося краской стыда более цивилизованного земляка. Вот и я не удержалась, чтобы не вспомнить несколько ярких моментов. Но дабы не портить себе нервные клетки, старалась смотреть на ситуации с долей иронии.
Сюжет 1. В тренажерном зале.
Чтобы изобилия яств, предлагаемых в отеле, не навсегда осели на талии, в свободные от экскурсий вечера решили забегать в тренажерный зал. Заглянув туда в качестве любопытствующих при осмотре территории, остались довольными – необходимый минимум для людей, регулярно за собой следящих, там есть: от кардио-тренажеров до силовых.
Я положила глаз исключительно на вело, беговую дорожку и орбитрек. Андрей развлекался со штангами.
Итак, переодевшись в спортивное после бассейнов мы бодро заняли свои позиции в зале. Я усердно, никого не замечая, крутила педали, заворожено смотря на кол-во сжигаемых калорий на экране, пока цыгане, в смысле «наши», шумною толпой не зашли в зал.
Вы не поверите! Дама средних лет, далеких от идеальных форм, взгромоздилась на скучающий рядом велотренажер в мокрых стрингах, и сия пучина поглотила сиденье. Молодой итальянец, одновременно с дамой шествующий к свободному тренажеру, замер в полете. Остальная компания окружила начинающую спортсменку и, с видом любопытствующих полуголых неандертальцев, начали подряд тыкать на все кнопки компьютера. Через момент мне полегчало, потому что, судя по всему, итальянцу, ожидающему своей очереди позади, мучаться недолго, т.к. спортом все-таки никто заниматься не собирался. Виной всему любопытство и национальная склонность прихвастнуть. Где потом брать доказательства для соседей, что мы не только на пляже валялись, но и активно занимались спортом? Тут началась фотосессия.
Когда дама покинула обалдевший тренажер, мы с итальянцем с облегчением вздохнули. Бедный юноша начал полотенцем протирать сиденье. Но не тут-то было! Наш земляк со словами: «Слышь, подожди немного. Мама, залазь!», уверенным движением отодвинул иностранца в сторону. Лицо итальянца изображало полный ступор. Мама залезла. Купальник мамы был более пуританский, и это радовало. Фотосессия продолжилась.
Я крутила педали и думала. Как дети, ей Богу. Но не от хорошей ведь жизни некоторые наши соотечественники первый раз на пенсии видят живой тренажер.

Сюжет 2. В сауне.
Сауны, джакузи и т.д. также входили в систему «все включено», т.е. все бесплатно. При таких раскладах ляжет париться наш и сердечник, и гипертоник. Следовательно, нашего народу в саунах было достаточно. Несмотря на то, что в комплексе 4 сауны: 2 сухие, 2 влажные.
Я подхожу к двери сауны и наблюдаю, как выглянувшая оттуда наша родненькая раскрасневшаяся морда, бодро подкручивает градусы на щитке. Просачиваюсь за ним. Он активно поливает камни водой. Пахнет мятой. Надо же, притащили откуда-то мяту. Красный, как вареный рак, видимо изначально очень белокожий, с солидным пивным рюкзаком спереди немец, лежа на самой нижней полке, слабым голосом и вялыми движениями руками пытался донести желаемое: «Stop! Basta!». Тут разверзлись небеса, и с верхней полки громыхнуло: «Чо баста?!! Тут люди парятся!!! Баста, ему! Жарко – иди отсюда!». Тут бюргер совсем обмяк, развел руками и замолк.
Теперь я знаю, теперь я точно знаю, потому что видела собственными глазами, почему победа 45-го была за нами. Мы их если не заморозили, то запарили бы.

Сюжет 3. Остановка по дороге в Каир.
Где-то между Каиром, с самым главным чудом света Египта, и утопающем в огнях праздника Шарм Аль Шейхом есть пункт-остановка. Напоминает он собой по обшарпанности нашу наливайку, только с очень большим залом. Там предлагается туристам выйти размяться и перекусить за столами сухпайками, которые выдаются в отеле перед отъездом. Но самое главное в этой остановке, конечно, туалет. В автобусе санузел присутствует, но всем известна радость посещения сих мест по ходу движения. Гид громогласно сообщил, что там-то и там-то находятся туалеты, что у нас столько-то времени на еду, и что в кафе можно купить чай и кофе.
Утолив все свои потребности, минут через 15, туристы начали подтягиваться к своим автобусам. Некурящие, разминая кости, курящие, попивая кофе. Утро радовало. Но тут на глазах у изумленной публики, где-то из средней части нашего автобуса, Ниагарским водопадом хлынул поток, растекаясь речками и ручейками, заставляя туристов брезгливо разбежаться. Все с ненавистью в глазах впились в окно. Через момент в окне образовалась миловидная девушка, явно довольная жизнью.
Я фыркнула и пошла в автобус.
Я бы с удовольствием списала этот казус на незнание всего одного представителя нашего народа, что туалеты в поездах, автобусах и проч. устроены по типу – удобряем родную природу. Но мы с Андреем еще пару раз останавливали желающих посетить автобусный WC на остановке уже в других поездках.

У меня настоятельная просьба к турагентсвам. Сделайте, пожалуйста, одну на всех памятку, зачитывая ее вслух перед вручением путевок и выдавая для изучения отдельно. Пусть там будут написаны правила приличия каждой страны в отдельности. Пусть там огромными буквами будет выделено, что такое дресс-код и если он есть, его необходимо соблюдать. Акцентируйте, что отели все делают для удобства своих клиентов и для тех, кто не хочет, идя на обед с моря, переодевать шорты на брюки и переобуваться, существуют открытые кафе. Там тоже можно поесть. Пусть широту души в виде песен в 3 часа ночи они покажут по приезде на Родину. Мы-то своих поймем и простим, а нет, так и по морде можем. А иностранцев жалко… Пусть там будет написано об устройствах туалетов и о том, что не обязан каждый знать русский язык.
Агентства, я вас очень прошу. Потому что в министерство образования мне не достучаться.

Зарисовок в голове еще достаточно. Больших и маленьких. Н-р, дама высокоинтеллигентной наружности, стоя рядом с пляжным баром, просит бармена-араба тишайшим благородных кровей голосом налить ей „чаек на Ваш вкус”. Напрасно бармен-араб берет уроки русского языка, чтобы быть на плаву в самом прибыльном в Египте туристическом бизнесе, никогда ему не одолеть идиом нашего великого и могучего, а иначе мы излагать не можем.

В заключение. Вот такие мы. Смешные и не очень. Но не суди, да не судим будешь. Мы, как известно, предвзято относимся ко всему своему. Видывала я и холеную Европу в виде 2-х пожилых мужчин, по оценке Андрея нетрадиционной ориентации, в шортах типа «удлиненные семейки» невообразимо кричащего окраса, выходящих их ресторана в обед. А итальянцы, которые своим темпераментным общением, образуют на пляже в трех метрах вокруг себя ареол из пустых лежаков. Да уверена, что мы просто мало за ними наблюдаем.

Аборигены или воспитание арабов

На наш взгляд местные жители вполне милые ребята. То, что у них специфический способ торговли, да, раздражает. Но кто его знает, купила бы я те полкило чая каркаде (из гибискуса), еслибы в нас, как клещ, не впился торговец различных трав и специй.
Я мечтала привезти с собой в офис пару египтян. Ведь они пока не продадут, не отцепятся. А нам этого ой как не хватает.

Еще что раздражает? Их нездоровая тяга к нашему женскому полу. В Шарме еще ничего, а в Хургаде, где местного колорита побольше, так там он хоть пальчиком, но втихоря дотронется, а то и ущипнет. Обслуживающий персонал в отелях поспокойнее. Они на женщин в купальниках целый день пялятся, а повезет, так и какую-нибудь дуру топлес рассмотрят. Но нужно отдать должное – близко к ним никогда не подойдут, даже торговцы газет. Девушки наши нередко нравов нестрогих. Отсюда чувствуется и свободное отношение. К своей никогда бы так не обратился, а к туристке можно.

Наш номер располагался так, что при выходе из корпуса, мы проходили через магазинчики, которые находились на территории отеля. Там продавали их стандартные наборы сувениров, тапки для купания в море (босиком в море ходить крайне нежелательно), маски и ласты.
Один из продавцов, которого звали Мухаммед, по сто раз на день с нами здоровался, вечером кричал доброе утро и, по-моему, очень радовался своим познаниям в русском. Однажды мы, выходя из номера, застали Мухаммеда, чесавшего язык со своими коллегами по торговле. Видимо, ему нетерпелось показать свою русскоязычную крутость перед друзьями, и он нам в след начал кричать весь свой словарный запас, который заканчивался, невесть где подцепленными «Гуси-гуси, уси-пуси и бляха-муха».
Мне не очень понравился этот словесный поток. Я сказала Андрею, что не мешало бы ему объяснить, какие выражения у нас при женщинах не говорят. Андрей уже без меня пошел и популярно объяснил, что почем. Мухаммед рвал на себе рубаху, челом бил, вымаливал прощение и радовался, что гуси-гуси из сказки для детей, что это, мол, можно. При следующей нашей встрече он подлетел ко мне каяться и просить прощения, для пущей убедительности мне был подарен браслетик из бисера. Я простила.
Ну что сказать? Отношение к нам было все оставшееся время крайне почтительным, в глазах читалось уважение.

Что мы делали, чтобы специфика арабского народа не была нам в тягость? Да в общем-то ничего.
К обслуживающему персоналу мы относились крайне дружелюбно. Всегда отвечали на приветствие, пытались общаться в основном на английском, но они с удовольствием и в русском практикуются. Я выучила 4 ценных слова на арабском, благодаря чему мой авторитет у продавцов значительно возрастал: спасибо, нет, сколько стоит, много. У нас было прекрасное настроение, мы улыбались и, кажется, нам отвечали взаимностью.


Экскурсии.

Наше путешествие в Египет имело несколько целей. Помимо одной большой – отдохнуть, выделялись несколько малых. Мы очень хотели посетить Израиль, Иорданию, погрузиться с аквалангом и погулять по Каиру.
Я, в отличие от Андрея, пирамиды уже посещала, но считаю, что у любящих людей и эмоции-воспоминания должны быть общими. Ну, желательно.

Когда нам гиды выдали перечень и описание всех возможных экскурсий, мы долго не раздумывали.
Выложив 1100 убитых енотов на двоих, мы довольные, что все получится, ушли плавать:
- Израиль-Иордания – 2-х дневная – 430/чел.
- Каир – 75/чел.
- Дайвинг – 45/чел.


Экскурсия 1. Каир.

Информационная справка об экскурсии от туроператора:
Экскурсия эта поистине великолепна, туристу открывается одна из прекраснейших картин, какую когда-нибудь создавала рука человека. Египетская поговорка "Все боится времени, но время боится пирамид" как нельзя лучше применима к этому месту.
Сюда входят Сфинкс и три Большие Пирамиды: Хеопса, Хефрена и Микерена. Последняя имеет еще три малых пирамиды - спутницы. Знаменитые пирамиды Гизы расположены неподалеку от города, на окраине Каира. К настоящему времени известно о существовании около 80 египетских пирамид. Все они расположены в некрополях - древних городах мертвых, которые раскинулись на западном берегу Нила, так как по представлению древних египтян, именно на западе лежит страна мертвых, куда опускается ладья бога солнца Ра.
Пирамиды Гизы были построены на плато Кафр ас-Самман во времена правления IV династии в XXVII в. до н.э. и представляют собой семейный некрополь. Ведь фараоны Хеопс, Хефрен и Микерин, по именам которых эти пирамиды названы, были родственниками. К слову, египтяне не называли своих правителей фараонами. Они величали их царями или таким экзотическим титулом как Большой Дом. А слово фараон пришло из греческого языка, так же как и имена большинства египетских правителей.
Самая крупная из пирамид - пирамида Хеопса, построенная в 2650 году до н.э. Окрестности пирамид объявлены заповедной зоной.
Пирамида Хеопса
Большая пирамида - пирамида Хеопса - в древности достигала 146 м, в настоящее время верхняя часть пирамиды разрушена и нынешняя ее высота составляет 137 метров. На строительство пирамиды Хеопса ушло 2,3 миллиона каменных блоков средним весом 2,5 тонны каждый. Во времена Хеопса грани пирамиды были облицованы отполированными плитами из мелкозернистого песчаника, которые затем были использованы на строительство дворцов мамлюкских султанов и сооружение домов в Каире. Об объеме использованного при строительстве пирамиды материала можно судить по такому факту: согласно подсчетам английских ученых, на строительство всех христианских церквей в Англии ушло меньше материала, чем на одну пирамиду Хеопса.
Вход в пирамиду Хеопса первоначально находился с северной стороны, на уровне 13-го ряда гранитных плит. Сейчас он закрыт. Проникнуть внутрь пирамиды можно по лазу, оставленному древними грабителями. Узкий коридор ведет сначала почти горизонтально поверхности внутрь пирамиды, затем постепенно поднимается все выше и выше. По нему попадаешь в камеру супруги фараона, которая находится в середине пирамиды, приблизительно в 120 метрах от ее вершины. Вернувшись немного назад и поднявшись по узкой деревянной лестнице в гранитную галерею, уходящую под углом 30 градусов, оказываешься в погребальной камере, где и находится саркофаг Хеопса. Людям, подверженным клаустрофобии, не рекомендуется находиться внутри пирамиды длительное время.
Большой Сфинкс
Неподалеку от пирамид Гизы расположен еще один знаменитый памятник Древнего Египта - Большой Сфинкс.
Большой Сфинкс - загадочное существо с туловищем льва и головой человека, вырубленное из цельного камня. Длина Сфинкса от кончика лап до хвоста - 57,3 метра, высота - 20 м. Его лицо, передающее черты фараона Хефрена сильно повреждено. По одной версии Сфинкс в прошлом веке был обстрелян из орудий артиллеристами Наполеона. Согласно другой - по Сфинксу палили пушкари мамелюков, правивших одно время в Египте.
У огромных лап Сфинкса приютился маленький храм, в настоящее время полностью разрушенный. В Египте, в период Среднего и Нового царства сфинксы часто изображались с головой барана или сокола. Например, в Карнакском храме сохранилась целая аллея бараноголовых сфинксов. Однако Большой Сфинкс в Гизе - самый древний из египетских сфинксов. По-видимому, сфинксы играли роль стражей священных мест.

Гиды нам сообщили, что время отправления автобуса – 3 часа ночи. И что перед отправкой мы должны получить в баре сухой паек.
Мы легли пораньше, проснулись около 2-х и собрались в путь. В баре оказалось, что нас нет в списках отбывающих. Мы подошли к нашему гиду, который ждал нашей отправки в отеле. Он сказал, чтобы мы не переживали, что он все решит. Вопрос был, действительно, решен без нас, и вскоре нам выдали две картонные сумки с логотипом отеля. Мне было любопытно, что внутри, я сразу исследовала содержимое. В одном пакете находился пластиковый лоток с двумя сэндвичами: один с колбасой, другой с сыром и листом салата (забегая вперед, скажу, что сэндвичи так себе, именно, чтобы что-то проглотить в дороге); пластиковый лоток со сладкой булочкой и кусочком пирога; банан и яблоко; бутылка воды 0,5.
Я запрыгнула в автобус. Он был уже наполовину заполнен. Автобус едет, забирая по пути из отелей туристов. Я выбрала, на мой взгляд, лучшие из свободных места. Они находились перед туалетом. Это была моя роковая ошибка.
Путь наш лежал через пустыню. Ночью в пустыне очень холодно. Из туалета сильно сквозило, в основном со стороны окна. Андрей спал, а я сидела, кутаясь в куртку, и созерцала ночное небо пустыни. Это захватывающее зрелище. Ночью при ясном небе видно сумасшедшее количество звезд. Такая себе природная иллюминация. Так я просидела до рассвета.
Гид потревожил нас ночью всего один раз. Нам было объявлено, что мы едем по Суэцкому каналу. Я сразу вспомнила географию.
На рассвете мы сделали остановку на перекус и двинулись дальше. Часов в 8 мы въехали в Каир. Там к нам был приставлен гид, который сразу начал свой рассказ. Из удивляющего. Население Каира - 20 миллионов. Представляете, почти половина Украины. Хотя для среднего китайца – это очень маленький городок. В Египте почти нет среднего класса. Или крайне бедные, или очень богатые. Мы проезжали настоящие трущобы. Люди живут на старом кладбище, прямо среди могил какие-то строения. Жуть. Люди там, правда, тоже на живых мало смахивают. Первый раз видела такое. Про то, что у них за недострой не платятся налоги, я знала из прошлой поездки, но вид недостроенного Каира все равно поражал. Стоят такие себе 3-4-5-тиэтажные дома-коробки, сверху арматура торчит. И так всюду. Дома выглядят серыми и несчастными. Усиливает картину то, что почти под каждым окном натянуты веревки, на которых сушится белье. Так, на 3-ем этаже сушится ковер, с которого капает на белье 2-го этажа. И пыль в городе столбом. Вот такая у них гармония. Но еще больше гид удивил тем, что оказывается, один такой многоэтажный дом является, как правило, частной собственностью одной семьи. В Каире выгоднее купить землю и начать частное строительство. Так, построила семья дом в 2 панельных этажа, потом сын вырос, женился, построили ему третий. И так далее. Гид говорит, что это дома не для бедных. В каждом доме есть кондиционер и спутниковая антенна. Пригляделись – правда, есть.

Первая туристическая остановка в Каире была – знаменитый каирский исторический музей. Со скоростью галопирующих лошадей, мы проскакали за гидом по залам и этажам музея, останавливаясь у особо ценных экспонатов. Просачиваясь среди сумасшедшего количества туристов из разных стран, гид заметил, что нам повезло, туристов не так много. Мы видели саркофаг Тутанхамона, который устроен по типу матрешки. Сначала такой огромный чемодан, как дом, потом поменьше, потом еще меньше, как маленький домик, потом уже саркофаги по форме человека. Много разных увлекательных вещей из гробницы. Самое интересное, что рядом висят большие старые фотографии, которые запечатлели, как стояли вещи, когда их нашли. Вид такого основательного склада. Зал со знаменитой золотой маской и золотым саркофагом Тутанхамона небольшой и набит еще большим количеством народа. Странно. Смотришь на маску, изображение которой видел миллион раз в разных журналах и на разных открытках – маска себе и маска. Но как только вспоминаешь из какой она эпохи, становится крайне волнительно.

После музея нас повезли на обед на корабль-ресторан на берегу Нила. Нил в Каире впечатлил. Когда я ездила из Хурхады, нам показали Нил в виде лужицы, я была уверена, что вот такой он – высохший и грязный. Оказывается, нет, в новом городе Нил – это Нил. На наш Днепр смахивает. Ресторан представлял собой симпатичную обзорную площадку, но, после нашего отеля, с крайне скромным питанием.

После обеда мы попали в магазин папируса. Консультант магазина, похожий на добродушного верблюдика, подробно рассказал и показал нам как делали древние папирус. После увлекательного рассказа, было предложено осмотреть магазин и купить себе что-нибудь на память. Я оторвалась в прошлой поездке, у нас в коридоре висит небольшой листик папируса в рамочке, больше нам не хотелось. Мы просто ходили и смотрели.

Далее мы, наконец, отправились туда, из-за чего все едут в Каир.

Гиза. Пирамиды видны прямо из города. Чем ближе подъезжаешь, тем величественнее они кажутся. В долгих дебатах с Андреем, мы сошлись во мнении, что без инопланетян дело не обошлось. Мы облазили окрестности всех пирамид, перефотографировались во всех позах, переобнимали все доступные камни древности и двинули к Сфинксу.
Сфинкс встретил нас в полном спокойствии и самодостаточности, несмотря на некоторые отсутствующие части лица. Мы отдали дань уважения этому изваянию, сфотографировали на память и направились к автобусу.

Дальнейший путь лежал в магазин парфюмерных масел. Мы были порядком уставшие, покупать ничего не собирались. Но маркетинг этой лавки меня очаровал. Нас встретила боевая русская женщина, даже блондинка. Бодрым голосом она предложила нам чай, кофе и каркаде, акцентировав, что мы можем выбрать из предложенного, но не можем отказаться. Я заказала кофе, Андрей чай. Нам раздали ручки и плотные бумажки с табличками названий различных видов масел: мужские, женские, лечебные и еще что-то. Женщина сказала, что сейчас нам будут рассказывать про масла и давать понюхать, если же нам по ходу что-то будет нравиться, мы можем рядом с названием масла сделать пометку. Женщина рассказывала, а ее ассистенты ходили и мазали нам пальчик за пальчиком, запястье за запястьем. Хоть на столе и стоял кофе для занюхивания очередного запаха, скоро голова перестала соображать. Но еще в самом начале нам понравился один мужской запах. Мы поставили пометку. Что вы думаете? В результате купили. Флакончик обошелся в 45 у.е.

Следующая лавка была ювелирная. Андрей уже взбодрился на предыдущей покупке, и Остапа понесло. В лавке предлагалось сделать древнеегипетский картуш с нанесением имени каждого или любого желаемого слова. Это на вид такой вытянутой свиток-таблица с древними иероглифами. В древности картуш мог носить только фараон. Это символ власти и богатства. Картуши предлагались в ассортименте: золотые, серебряные, серебряные с золотыми иероглифами. Андрей захотел себе серебряный с золотыми иероглифами с одной стороны с его имени, с другой – с моим. Я была тронута. Заказ ушел.
Т.к. нанесение иероглифов с двух сторон требует более плотной основы по технологии, нам сказали, что придется спаять два. Получился очень симпатичное мужское украшение. Платили мы, естественно, тоже за два изделия. Обошлось нам это в 50 у.е. Кстати, не дорого. Андрей все порывался еще мне что-то выбрать, но я решительно сказала, что не успеваю все подаренные им кулоны переносить, в результате он упокоился.

Я смотрела на людей с большими пакетами гипсовых, крашеных под дерево кошек, свитками папирусов и прочего сувенирного хлама, в большинстве своем мало чего из себя представляющего, и радовалась, что не поддалась этому заразному соблазну скупать все на своем пути. Все-таки серебро и парфюмерия вещи более значимые.

А автобус уже ехал «домой», где уютная кровать и вкусная еда.

Экскурсия 2. Дайвинг

Рекламка дайвинга гласила:

Красное море по праву считается лучшим местом для подводных погружений.
Нигде в мире Вы не встретите такого разнообразия рыб и кораллов, как в Красном море. Здесь обитает более тысячи видов рыб, растет около 150 видов кораллов. Коралловые рифы, водоросли, раковины, рыбы – национальное достояние, и человек не должен разрушать жизнь этого сложного организма. По египетским законам, за их повреждение грозит крупный штраф.
Поражает разнообразие формы кораллов, которые могут быть круглыми, плоскими, разветвленными. Их цветовая гамма самая разнообразная – от нежно-желтого и розового до коричневого и синего. Но цвет сохраняют только живые кораллы, после смерти они теряют мягкие покровные ткани и остается только белый кальциевый скелет.
Утром за Вами заезжает автобус и Вы едете на один из лучших пляжей курорта. Пляж расположен на великолепной коралловой гряде. В Вашем распоряжении будет все необходимое снаряжение и русский инструктор. В течении часа Вы проходите инструктаж, после чего начинается Ваше первое погружение. Максимальная глубина для новичков – 8-10 метров.
В течение всего погружения с первой до последней секунды инструктор находится рядом с Вами. Также возможно специальное погружение для детей (8-10 лет). Детям выдается специальное детское снаряжение, они погружаются на глубину до двух метров. После погружения каждый ребенок получает стикер, тату и сертификат.


Для меня это было второе погружение, поэтому уговаривать меня было не нужно. Первое – одно из самы