Полезные советы при путешествии в Лондон-часть 2

Совсем другое направление – индийская кухня. Индийских ресторанов в Лондоне достаточно много, и если Вы ни разу в них не были, то думаю, стоит посетить. Именно так я и сделал. Мы пошли в ресторан Chambeli (146 Southampton Row, недалеко от метро Holburn). Отличия от обычного ресторана стали проявляться сразу – во-первых, в том, что напитки принимает один официант, а еду – другой. Во-вторых, сами блюда. Заказав три разных блюда с тремя разными гарнирами официант принес не готовые блюда, а отдельно каждое блюдо в своей посуде. В итоге мы могли меняться друг с другом и попробовать каждое блюдо в отдельности с каждым из трех гарниров. В-третьих, вкус блюд. Я бы назвал этот вкус вкусом домашней еды. Дело в том, что блюда очень пряные из-за соуса и специй, а иногда даже острые, но довольно вкусные. Я ел ягненка в соусе со шпинатом, и это блюдо могу смело советовать. В-четвертых, улыбнуло, как официант пальцем забирал каждую крошку со стола. В-пятых, индусы мастерски берут чаевые. Вначале индус-официант спросил, понравилось ли нам. Услышав положительный ответ, он спросил про чаевые и попросил записать их на счет (мы расплачивались карточкой) сразу же. Он, конечно, не настаивал, но заплатить мало или не заплатить вообще после сложившегося диалога и пристального взгляда было сложно. В итоге еда обошлась нам примерно в 16 фунтов на человека. Кстати, внимательно проверяйте счет, ибо официант может сказать вам, что меньше двух порций риса заказать нельзя, и даже если вам все же принесли одну, посчитать две. Так что в целом могу посоветовать этот ресторан к посещению.
Среди других ресторанов индийской кухни туристы упоминают Chowki, расположенный на Denman str. (рядом с Picadilly Circus, нужно лишь обойти здание с огромными рекламными экранами), отмечая, что еда там вкусная, цены средненькие, меню очень разнообразное, но порции небольшие. Кроме того, как пишет одна из туристок, «на Хай-стрит в Кенсингтоне находится отличный ресторан Zaika, что на урду означает «Вкус». В «Зайке» и цыпленка тандури, и виндалу, и карри готовят не просто вкусно, но очень вкусно. Ресторан, конечно, классом повыше, чем Magic Voc - меньше, чем 20 фунтами, не обойдетесь, зато насладитесь интерьером в колониальном стиле с танцующим Ганешей. Обслуживают медленно, как, впрочем, и во всех индийских заведениях, зато вежливо и добродушно. Не забудьте огнетушитель – все очень острое. Также там подают индийский чай-«масала» - на молоке, с лавровым листом, кориандром и другими пряностями», - пишет одна из туристок.
Еще можно рассмотреть тайскую кухню. «Дважды мне удалось побывать на легендарной Brick Lane, пешеходной улочке к востоку от центра, где расположены бесчисленные рестораны и забегаловки с индийской, тайской и бенгальской кухней. И оба раза я ужинала в ресторанчике под названием Le Taj. Кухня великолепная, цены символические, но спиртного в ресторане нет. Лондонцы иногда шутят, что карри скоро станет национальным английским кушаньем», - пишет одна из туристок.
Наконец, мы даже нашли улицу Edgware Road (ведет к Гайд-Парку), где подряд сразу несколько ливанских ресторанов, или греческий квартал в районе Notting Hill, где можно найти парочку греческих ресторанов.
Также в Лондоне легко найти и забегаловки японской кухни. Их отличительной чертой является то, что все блюда в таких заведениях ездят по специальному конвейеру, проложенному по территории ресторана. Поэтому можно «разгрузить» конвейер понравившимся блюдом.
Разумеется, в Лондоне полным полно ресторанов и кафе итальянской кухни. Мы были во многих из них. Наиболее распространенной является сеть Strada. Качество еды в ней не то, чтобы на твердую пятерку, но на твердую четверку, учитывая, что пицца делается на углях. Цены – вполне демократичные, плюс к еде дают бесплатно воду. Нам довелось обедать в Strada прямо около Тауерского Моста и City Hall. Из окна второго этажа перед нами открывался замечательный вид на это City Hall, Тауерский мост и Темзу. Поэтому с точки зрения вида из окна лучше ресторана не придумать. Кстати, обычно на втором этаже проводятся банкеты и фуршеты, так что нам очень повезло, что нас туда пустили.
Среди несетевых ресторанов могу посоветовать Ciao Bella (90 Lamb's Conduit Street) недалеко от Russell Square. Это не совсем центр, - ресторан находится в глубине Russell Square, однако в этом и «фишка» этого заведения. Там едят в основном местные жители, и свободных мест зачастую просто нет, все зарезервировано! Нам удалось застолбить местечко внизу ресторана при условии, что мы покинем ресторан через час. Впрочем, внизу ресторана царит шум и гам, так как столики стоят близко друг к другу, и свободных нет. Но в этом наверно и особенность этого заведения. В плане еды я ел пасту, которая меня весьма порадовала, хотя и «без фанатизма».
Довольно много итальянских ресторанов в Сохо и Ковент Гардене. Настоящим итальянским рестораном можно считать Cappucetto (ул. 8 Moor, недалеко от улицы Черинг-Кросс) в Сохо. Уже по виду официантов понятно, что вы в уголке Италии в Лондоне. Пицца оказалась самой что ни есть итальянской с тягучим сыром и неповторимым приятным вкусом. «Тирамису» тоже оказался вкусным и оставил приятное впечатление.
А вот другой итальянский ресторан в Сохо – Pulicinella – понравился меньше и оказался значительно дороже, хотя в целом тоже оставил приятное впечатление. Паста и баклажанная мелазанья там вполне вкусные и ими можно наесться, а общая сумма на человека составила 20 фунтов. Особенностью ресторана является то, что повар готовит пиццу прямо при вас и достаточно виртуозно. Удивила лишь официантка, которая убирая блюда, уронила ложку прямо на штаны моему другу, испачкав их и потом спросив, нужна ли нам тряпочка. После этого мой друг долго искал туалет, который оказался чуть ли не на 4 этаже, и чтобы до него добраться, надо было проделать квест. В целом же, повторюсь, неплохое заведение, но при прочих равных условиях в Cappucetto лучше.
В рыбных ресторанах я не был, но если вы поклонник морских даров, то судя по отзывам туристов, вам следует держать путь на рыбный ресторанчик Geales рядом со станцией Notting Hill Gate на Farmer Str., а также посетить «шикарный рыбный ресторан Fishworks».
Если вы поклонник незамысловатой, но исконно английской еды, то вам самый путь в многочисленные столовые Fish&Chips. Их вы найдете без особого труда. Где бы вы не заказали это блюдо, вам гарантированно принесут: нежную рыбу без косточек, зажаренную в сухарях, картошку-фри на уровне магдональдса, незамысловатый соус с чесноком или просто банальный кетчуп. Соответственно, вариации могут быть вокруг того, какую рыбу вы желаете. В одной из столовых было целых 5 разновидностей, но по вкусу они не сильно отличались. На меня сие блюдо не произвело впечатления, и в дальнейшем я старался при возможности выбора брать что-нибудь более интересное. На мой взгляд, картошку могли бы сделать поинтереснее, рыбу попрянее, и главное, - приготовить более интересный соус. Но тогда это было бы уже ресторанное блюдо, а не просто аналог российской «картошки с котлетой» (не в кулинарном аспекте, а в плане традиционности и распространенности). Тем не менее, я бы все же советовал попробовать Fish&Chips для того, чтобы составить все же впечатление о том, что едят в Британии.
А вот куда точно стоит сходить, - так это в многочисленные пабы. Это самые что ни есть английские заведения. У всех них примерно идентичное меню, представляющее собой еду без изысков, - в основном это либо сэндвичи, либо Fish&chips. Правда пишут, что во многих пабах еда подаётся только в определённые часы, например с 12 до 18, но нам в этом смысле повезло. Чаевые в пабах не берут, так как вы просто покупаете на стойке выпивку и еду и дальше уже либо садитесь за столик, либо вообще поглощаете пиво на стойке снаружи. Желающих ходить в пабы в Лондоне хоть отбавляй! Самые раскрученные пабы – это паб Шерлока Холмса (на втором этаже этого паба находится даже комната с восковой фигурой Холмса в окружении предметов из произведений Конан-Дойла), а также паб Clarence на Whitehall. Кроме того, как пишут туристы, на Whitehall есть еще недорогой паб «The Lord Moon Of The Mall» с экономичными спецпредложениями по выходным (2 эля по цене одного, недорогой комплексный обед и т.п.). Адрес паба –16/18 Whitehall, но вообще подобные сетевые пабы есть по всему Лондону, в том числе недалеко от Тауэра, в Сити и т.п. Я в свою очередь могу смело посоветовать паб Rose&Crown на Пикадилли и паб The Globe (43-47 Marylebone Road) на станции метро Baker Street. Также туристы советуют The old Bell Tavern на Fleet Street - настоящий английский паб 17 века.
В заключение темы пабов приведу несколько характерных отзывов о них со стороны других туристов. «Паб брутален (даже если он голубых тонов), таинственен и притягателен. Проходишь мимо и понимаешь, твой это паб или надо идти дальше. Мне встречались пабы трех видов: Drink, Drink&Eat, Drink&Dance. Последний вариант, конечно, самый забавный. В облюбованном мной таком заведении ежедневно с 17.00 до 20.00 на все напитки была скидка 50%, соответственно все трезвенники и язвенники стремились до 20.00 накваситься и затариться дешмарским пойлом. Не буду расписывать, какая прелюбопытнейшая картина разворачивалась у стойки накануне часа Х – 20.00. В общем, атмосфера в таких заведениях дружественная и прикольная. Поддатые люди танцуют, развлекаются кто во что горазд. Народишко в прикольных костюмах или аксессуарах, однако у публики не возникает желания обсмеять или еще страшнее отмолотит «уродов»», - пишет один из туристов.
Кстати, приятно, что после помимо алкогольных напитков иногда есть возможность выпить что-нибудь безалкогольное, но не «пепси» с «севен-апом», а что-то исконно местное. Например, в приятном и умиротворяющем кафе в «Гайд-Парке» у пруда я попробовал слегка газированный напиток Elderflower Belvoir. По вкусу напоминает австрийский Almdudler. А на деле напиток делается из всего навсего бузины, но на вкус она очень приятна и деликатна.
Если говорить об Эдинбурге, то могу посоветовать замечательный недорогой приятный итальянский ресторан Bella Italia на Hanover street 9. Это сетевой ресторан, и он есть и в Лондоне. Однако в Эдинбурге он расположен в самом центре, причем там настолько много народа, что часто просто нет мест. Главное - не перепутать Bella Italia с итальянским рестораном, который располагается чуть дальше. Вот туда ходить не стоит. Колоритный зазывала-итальянец лет пятидесяти с удовольствием проведет вас внутрь в пустой ресторан, и узнав, что вы из России, тут же скажет, что его жена тоже из России. При попытке заказать относительное доступное вино, он скажет, что есть только самое дорогое, а потом проделает аналогичный трюк с едой.
Другое дело – Bella Italia. Там абсолютно вменяемая официантка, внешне сильно напоминающая Наоми Уоттс, посадит вас за стол на втором этаже, зажжет свечку на столе, принесет замечательную вегетарианскую лазанью или вкуснейшую пиццу. Забавно, что как и в случае продуктовых магазинов, в этом ресторане две лазаньи предлагались по специальной скидочной цене. Видимо, повару проще готовить две сразу. Собственно, мы их и заказали, и в большой емкости нам принесли нежнейшую и вкуснейшую тающую во рту лазанью. Так что мы остались очень довольны Bella Italia.
Продолжая тему Эдинбурга, один из туристов в отзыве очень нахваливал ресторан Sizzling Scot (103-105 Dalry Road), где дескать, замечательная шотландская кухня для «своих», и даже указала адрес на Hanover Street. “Волшебное место. Еда, обслуживание, интерьер - все великолепно. Туристов немного, а цены приемлемые». Мы воодушевились этим отзывом и пошли по этому адресу. Однако оказалось, что там такого заведения нет. Помог Google –выяснилось, что неправильно указана улица. Нужная улица - Dalry Road - оказалась совсем в другом районе в совершенно другой части города. Идя вечером по ней мы сами того не осознавая, очутились в бедном индусском квартале, где народа то уже было совсем мало. Но мы все же дошли до нужного адреса и вскоре обнаружили искомое место. Ресторан был закрыт на реконструкцию, причем по выставленному меню и местоположению он нас не сильно впечатлил.
Также туристы советовали дешевый индийский ресторан на Роуз-стрит и французский ресторан на Гроссмаркете. Также одна из туристок рекомендовала съесть в Эдинбурге «изумительное какао со взбитыми сливками, сиропом и воздушные конфеты "vaahtokarkit"», но мы их не покупали.

Пункт десятый: кафе и кондитерские Лондона

Посидеть за чашкой кофе в хорошем приятном месте в Лондоне не составит труда. Самыми распространенными кофейнями в городе являются всемирно известные бренды: американская сеть Starbucks, британская сеть Costa Coffe, а также итальянская сеть Café Nero (синие вывески) и французская сеть Café Rouge (красные вывески). По моим наблюдениям, наибольшая концентрация кофейень наблюдается на улице Knightsbridge (та, на которой стоит «универмаг» Harrods).
Сказать, что Starbucks и Costa Coffe легко найти, - значит, не сказать ничего. Такого обилия этих кофейень я вижу впервые и не видел ни в одном другом городе. Так, в Москве кофейень и той, и другой сети, существенно меньше. Лично про себя я не могу сказать, что являюсь фанатом сети Starbucks, однако в целом кофейни этого бренда в Москве я люблю, но «без фанатизма». Поэтому в один из дней я ради интереса посетил один из лондонских Starbucks, который расположен в уютном месте на красивой улице Kingsway. И тут же стало понятно, что лондонский Starbucks не в лучшую сторону отличается от московского как по оформлению и удобству интерьера, так и по скорости обслуживания и качеству кофе. Так, я заказал себя Мокачино, но по вкусу он мне больше напомнил горячий шоколад. Десерты не заказывал вообще, - ничего не обратило на себя внимания, да и другие люди в основном пили кофе. Тем не менее, весь Starbucks был полон народа, и не было практически ни одного свободного места, как впрочем, и в других Starbucks. Однако, как позже выяснилось, «старбакс» «старбаксу» рознь – некоторые кофейни размещались на двух этажах, производили более хорошее впечатление и в большей степени походили на кафе, нежели на забегаловку. Так что вполне возможно, что я промахнулся с выбором отдельно взятой кофейни.
В свою очередь в Coffe Costa я не был, однако ассортимент очень походил на то, что предлагает эта кофейня в России. Да и цены как в Coffe Costa, так и в Starbucks, вполне приемлемы. Café Nero и уж тем более Café Rouge я бы назвал менее «попсовыми», однако не был в них, поэтому никак охарактеризовать их не могу.
Однако, выбирая кофейню, я бы все же советовал обратить пристальное внимание не на сетевые кофейни, а «единичные», так как подозреваю, что они могут предлагать более вкусный кофе и более интересные десерты, хотя, конечно, и будут иметь более высокий чек. Кстати, если же будете брать в Лондоне чай, учтите, что чай с молоком здесь называют «белый чай».
Среди кондитерских я заметил две крупные сети – французская сеть пекарень и кондитерских Paul (http://www.paul-uk.com) и сеть патиссерий Valerie (http://www.patisserie-valerie.co.uk). Первая сеть основана в 1889 году, а вторая – в 1926 году. «Пауль» - неплохое место для завтрака, особенно если он у вас вдруг не включен в проживание в отеле. Так, в Paul на Бейкер Стрит мы неплохо позавтракали с фаготтини с яблочным повидлом и солидной порцией чая. Назвать это особо интересным или особо вкусным я не могу, но для завтрака вполне подходит. А вот сеть кондитерских Valerie (их в Лондоне порядка пятидесяти, но я приметил в Soho, Covent Garden и упомянутой Kingsway) уже могу советовать абсолютно смело. Несмотря на вывеску о том, что кондитерская основана в 1926 году, в ней продаются вполне интересные десерты хороших порций по вполне демократичным ценам. Я пробовал местный «наполеон», а также фруктовый торт, и оба этих десерта мне в целом понравились – кстати, они не совсем похожи на то, что продают у нас. Конечно, гурманы-сладкоежки, скажут, что дескать, ничего особенного, но на мой взгляд, для Англии Valerie – это отличный вариант. Пирожные кстати можно купить как на вынос, так и съесть в самой кондитерской.
Одна из туристок еще советовала сходить в кондитерскую Rendezvous на Leicester Square, где «можно сойти с ума от красивейших и вкуснейших тортов, пирожных (около 30 видов), мороженного и других сладких искушений. От витрины с лакомствами буквально глаз не оторвать! За две поездки я побывала там раз 5 или 6. Вкуснотища. Отличное место рядом с очаровательным сквером, где любит отдыхать лондонская молодежь». Но это заведение мною так и не было найдено ввиду того, что меня вполне удовлетворила Valerie.
В заключение стоит оговориться, что десерты – не самое сильное место британской кухни. Наесться сладкого гораздо проще в Италии, Франции или Скандинавии, а в Британии в основном среди сладкого можно встретить какой-нибудь морковный торт. Но тем не менее, если вы сладкоежка, не стоит отказывать себе в удовольствии.
Кстати, кафе бывают полезны и с точки зрения бесплатных туалетов. Правда здесь стоит отметить, что и в метро они тоже есть и бесплатные, находятся до входных турникетов. Кроме того, «бесплатны и туалеты на улицах, что я считаю величайшим достижением британской демократии, за исключением вокзальных, они по 30 центов. Во всех парках бесплатные, правда закрываются с темнотой», - пишет один из туристов.

Пункт одиннадцатый: супермаркеты

Самыми популярными и распространенными продуктовыми сетями Лондона являются Sainsbury’s Local, Marks&Spencer (да, да, здесь это не только одежда, но и продукты) и Tesco Express. Цены в магазинах вполне подъемны, - на 10 фунтов можно набрать продуктов для хорошего пикничка на траве какого-нибудь из парков. Благо, пластмассовые ложки, вилки, ножи можно бесплатно взять за кассой.
В целом можно отметить, что выбор продуктов в супермаркетах совсем не сильно отличается от России. В основном я покупал различные сэндвичи, которых в Лондоне есть в изобилии. Как и везде в Европе, в магазинах есть хороший выбор сыров по вполне приемлемым ценам. А вот сладкоежкам придется умерить аппетит. Супермаркетовские булочки не очень впечатляют, - есть лишь базовые разновидности (с корицей, «икеевская» с орехом, французская шоколадная, и.т.д.). При этом, собственных хлебных печей у магазинов нет, поэтому булочные изделия – привозные и холодные. В качестве альтернативы одна из туристок советовала покупать в Sainsbury’s Local фирменное печенье, но я мы этим не воспользовались. Для любителей сладкого довольно удачным приобретением я считаю йогурты и пудинги, среди которых в Tesco Express я даже нашел пудинг из 3 сортов шоколада по какой-то пустяковой цене. Опять же можно купить различные фрукты, например, зеленую сочную маленькую испанскую дыню или очень крупную черешню, но какой-то особой экзотики я тут не встретил.
Еще в Британии повально увлеклись, выражаясь научно, «дискриминацией второй степени». А именно: покупка двух и более одинаковых товаров обойдется вам меньше покупки этих же товаров по отдельности. Именно поэтому на каждом товаре висит не только ценник за 1 единицу товару, и за 2 единицы. Иногда из соображений экономии и и здравого смысла приходится брать 2 одинаковых продукта.
Напитки в супермаркетах тоже есть на любой вкус и цвет. Из безалкогольного правда ничего дельного посоветовать не могу, так как ничего особенного не нашел. Те же колы, минералка со вкусом персика, клубники, а также других фруктов и ягод под названием Volvic, фруктовые соки, ягодные миксы Oasis. Что не советую покупать, - так это мохито в бутылочке в Marks&Spencer. Самым оптимальным безалкогольным приобретением можно считать литровую бутылку минеральной воды со вкусом яблока или лимона в Tesco Express, которая стоит всего около 50 центов, в то время, как бутылка 0,33 со специальной удобной крышкой там стоит даже больше.
Наконец, стоит отметить, что в британских супермаркетах нет очередей на каждую из касс – есть общая спиралевидная очередь во все кассы, как в аэропорту. Соответственно, местные жители не стоят в этой очереди, а платят за покупки через специальные автоматы, что кстати не так просто, так как нужно не только найти в компьютере нужный товар, но и провести его так, чтобы считался штрих код, а также при необходимости взвесить, и.т.д. Так что если же вы не местный и не дружите с компьютером, добро пожаловать на обычную кассу. На ней вас встретит или индус, или темнокожая афроамериканка, которая будет спрашивать, какие ваши ощущения от Лондона. На выходе из магазина вы увидите стойки с гламурной желтой прессой, но то, что у нас именуется газета «жизнь», там будет называться незнакомыми или частично знакомыми английскими словами.
Помимо супермаркетов есть и рынки, но их еще нужно найти. «Лондонские рынки - это отдельная история, - о них можно рассказывать долго, но лучше побывать на них самим. Это не просто рынки, где можно купить, все что угодно, начиная от фермерских продуктов и предметов ремесла и заканчивая дорогими антикварными вещицами, там витает какая-то особая атмосфера и настроение. Подробнее о рынках и их местоположении можно почитать здесь: tourism-london.ru/sights/73-rynki-londona.html», - пишет одна из туристок. Тем не менее, на набережной Темзы на равном удалении от Тауера и Собора Святого Павла на противоположной от них стороне рядом с небольшой часовней мы нашли настоящий рынок. Там юбыло много фруктов и овощей, пахлавы, рахат-лукума – в общем всего такого, что создает колорит таким рынкам. Мы правда там ничего не купили, так как были сытые, однако в другой ситуации несомненно попробовали бы что-нибудь.

Пункт двенадцатый: шопинг

Даже если вы абсолютно равнодушны к шопингу, стоит сходить на «экскурсию» в знаменитый «альфаедовский» Harrods, а также в магазин в начале улицы Пикадилли (к сожалению, не помню названия).
Если говорить про Harrods, то он расположен в респектабельном районе Лондона рядом с «Гайд-парком» и элитными районами Chelsea и Lanesborough. Собственно, по обилию молодых девушек с пакетами Harrods и русской речью, становится понятно, где в Лондоне находится местный ГУМ или ЦУМ)). Harrods поражает своим могущественным видом уже снаружи, ибо само по себе здание магазина уже является архитектурной достопримечательностью. Внутри магазина почти в любое время ходят толпы народа, причем явно не покупателей, а туристов. И их можно понять – такая роскошь не снилась ни ГУМу, ни ЦУМу вместе взятым. Сама организация продаж по тематическому признаку заслуживает похвалы. Но главное – это восточный пафос, с которым это все обставлено. «Залы украшены с поистине варварской пышностью и великолепием, но в полном соответствии с содержимым прилавков. Русалки изгибаются под тяжестью огромных раковин, павлины в царских коронах поют о райских наслаждениях, виноградные гроздья люстр сияют тысячами огней, лепнина потолка продолжается в колоннах, которые его поддерживают», - восхищается один из туристов.
Также стоит отметить, что между этажами движутся эскалаторы, называющиеся “египетскими”. При этом, на каждом этаже присутствуют балкончики, на которых облокачиваются на перила изящно одетые манекены и с которыми кстати любят фотографироваться туристы. А на верхнем этаже «универмага» восседает сфинкс.... В общем Harrods потрясает.
Кстати, некоторые путеводители писали, что в Harrods можно купить породистых щенков и автомобили. Тем не менее, мы там их не нашли, зато обратили внимание на Harrods estate – агентство по продаже элитной недвижимости. Примечательно, что его вынесли за пределы магазина в отдельное помещение. Также в Harrods в случае необходимости можно посетит туалет, если вы его найдете. Так как сделать это – означает пройти целый квест, и охранники магазина скорее будут вас запутывать, чем реально помогут.
Помимо одежды, мебели, бытовой техники или телефонов в Harrods можно купить и еду, - на первом этаже магазина расположен небольшой супермаркет, а рядом с ним фирменная кондитерская. Цены отнюдь не кусаются, - мы купили в кондитерской земляничный cheese-cake и тирамису. Тирамису оправдал ожидания, а вот cheese-cake – ничего особенного. Но приятно осознавать, что и ты что-то купил в Harrods и торжественно идешь по городу с его пакетом.
В свою очередь на «минус первом» этаже «универмага» расположен монумент принцессе Диане и Додди Альфаеду. Нельзя сказать, что он органично вписывается в это здание, но все же, проходя мимо, нельзя не обратить на него внимание. «Мемориал выглядит скромно – по сравнению с масштабами всего остального: в овальных переплетенных рамках – прекрасные фотографические портреты Дианы и Доди, много горящих свечей, цветы», - пишет один из туристов. Так оно и есть.
Другой магазин для экскурсий расположен в начале улицы Пикадилли, но после Harrods он уже не так впечатляет. В свою очередь магазинов не для экскурсий, а для шопинга, можно найти на Oxford Street. Больше всех заслуживает упоминания Primark (Oxford Street 499-517). До того, как его посетить, мы обратили внимание на огромное количество людей с пакетами этого магазина. Заинтригованные мы зашли внутрь. В магазине царило нечто невообразимое – люди брали одежду как горячие пирожки, на полу валялись вешалки, а на кассу стояла просто космическая очередь из людей, купивших себе не один шкаф одежды. Ценники на одежду удивляли не меньше, - неплохой и стильный свитер можно было купить меньше, чем за 10 фунтов, носки и белье – почти за 1 фунт. Не менее дешево стоили футболки, рубашки, куртки и другая одежда. В сравнении с московскими ценами здесь все просто отдавали даром. Правда, чтобы купить что-нибудь, надо набраться терпения и отстоять всю эту очередь, которая впрочем двигалась не так медленно. Что касается качества одежды, то, когда вы ее оденете, то, конечно, в самом Лондоне после мимолетного взгляда поймут, где вы купили. Но вот в России можно смело говорить, что закупались в Лондоне)). В чем секрет этого магазина, мы так и не поняли. Но один знакомый высказал такое объяснение: дескать, магазин значительно дотируется государством, поэтому он и сбывает товары по себестоимости с минимальной наценкой. Государству же это нужно в макроэкономических целях, а именно для поддержания высокого спроса на национальную валюту - фунт. Как несложно догадаться, при таких продажах ежедневно генерируется очень значительный оборот, люди вынуждены приобретать товары за фунты, покупая их, что идет на руку фунту как национальной валюте.

Пункт тринадцатый: Отели

Так получилось, что мы останавливалась в Лондоне в двух отелях. С одним нам бесспорно повезло, а вот с другим – безусловно нет. Отель Georgian Hotel на Gloucestor street (параллельна baker street) я не советую для поселения. Унылая улица, небольшой отель в строительных лесах, отсутствие человека на ресепшионе как такового, необходимость самому искать хоть одного живого человека из сотрудников отеля, размещение на первом этаже с постоянным шумом по ночам, грязная ванная, раздельные краны горячей и холодной воды (из одного льется горячая, из другого –только холодная, - это национальная особенность Англии), отсутствие завтрака и много-много всего другого. В общем не советовал бы туда селиться, тем более, что есть более интересные альтернативы за эти деньги.
А вот отель Imperial на Russell Square я бесспорно могу посоветовать. Сравнительно недорогой для Лондона, очень комфртный и расположенный в центральной зоне. Несмотря на внешнюю непритязательность здания, мы остались довольны размещением, сервисом в отеле, а также завтраком в формате шведского стола. В просторном номере, окна которого выходили во двор, был даже чайник с чаем.
И еще лирическое отступление по поводу завтраков. После разговора с коллегами мы выяснили, что почти во всех отелях Британии они достаточно похожи. Итак, традиционный английский завтрак – это бобы в томатном соусе, просто томаты, слегка безвкусная, но совсем без «жирка» жареная ветчина-бекон, полное отсутствие сыра, яичница-глазунья, фрукты из компота, хлопья. Естественно, апельсиновый и яблочный соки, правда довольно странные на вкус. Конечно же, подаваемые индусами чай или кофе, причем по вкусу и то, и другое зачастую самое непритязательное. В Эдинбурге же нам предложили «шотландский» завтрак. Основным его отличием послужило наличие в меню специального пудинга из кровяной колбасы. Причем официант специально спросил, нести ли его, или нет. Это был кулинарный вызов, и я решил рискнуть. Принесенный пудинг представляет собой черную твердую, но слегка рыхлую массу. По вкусу создается ощущение, что шотландцы взяли кровяную колбасу, пропустили ее на мясорубке и выложили получившуюся массу на тарелку. В целом мне понравилось, однако коллеги вообще не смогли это есть. Именно поэтому официанты на завтраке специально спрашивали, нести ли этот пудинг, или нет.
В целом же наш отель в Эдинбурге - Haymarket hotel - был всем хорош кроме неработающего телевизора и не слишком удачного местоположения: все же он располагался далековато от центра. Зато привлекательный облик отеля, очень колоритная хозяйка-шотландка, чайник в номере, балкон, на который правда можно забраться разве что через окно, поднимали настроение.

Пункт четырнадцатый: «Бытовые» заметки

Поскольку я был в Лондоне около недели, то мне было интересно немного погрузиться в английский образ жизни, посмотреть более внимательно, чем живет город и сопоставить с нашими условиями жизни.
Моим гидом по жизни города была газета London Evening Standart, которую каждый вечер дают на «печатной улице» Лондона – Fleet Street, а также у метро. Из ежедневной толстушки London Evening Standart можно узнать много занимательного и просто занятного, начиная от новостей, кончая объявлениями. Приведу лишь 3 заметки, которые показались мне интересными в ходе чтения газеты. 1) газета пишет, что некоего бизнесмена исключили из клуба в Сохо, так как он пришел туда в пиджаке, что является нарушением устава. Его при этом обозвали не иначе как «сталинист». 2) заметка про наших олигархов, где часто используется словосочетание russian gangster. Из статьи можно узнать, где находится лондонская квартира Олега Дерипаски, что полезно, если вы вдруг захотите зайти к нему в гости. 3) Можно узнать, что премьер-министр Дэвид Кемерон появился без носков на каком-то мероприятии, чем взбудоражил общественность. В этой же статье описываются появившиеся «премиальные» носки, которые изготавливаются из оперения гусей из Горного Алтая, - «района бывшего Советского Союза». И это только малая часть того, что можно почерпнуть из газеты. Там же новости из мира политики, экономики и просто светская жизнь, из которой можно узнать, что принц Уильям и принцесса Кейт прилетели в Эдинбург на обыкновенном самолете и даже (вот уж подвиг) прошли регистрацию и посадку с простыми смертными.
Также стоит отметить, что в один из дней я решил поинтересоваться, чем живут лондонские банки. Самыми крупными и известными банками Лондона являются HSBC, Barclays, Lloyds TSB. Я побывал в HSBC, так как у меня была необходимость обменять деньги. Банк произвел очень приятное впечатление. От самого крупного банка Англии ожидаешь увидеть толпу людей в кассы (напрашивается аналогия со «сбербанком»), а в HSBC людей не так много и обслуживают их быстро. В банке также есть несколько автоматов, поэтому для элементарных операций можно приноровиться работать с ними. В самом банке было настолько приятно и интересно, что я решил поизучать условия получения кредитов, ипотеки, а также ставки по депозитам. К сожалению, не все данные оказались в представленных буклетах, однако ставки по депозитам там на порядок меньше наших, что в общем то понятно. Не буду вдаваться в мои заключения по другим аспектам, а лишь отмечу, что найти общий язык с банком довольно легко. Правда оговорюсь, что мои восторги по поводу HSBC, оказались несколько обывательскими. Когда я прочитал London Evening Standart, выяснилось, что банк сокращает 30 тыс. рабочих мест, распродает имущество вне Англии, и.т.д., то есть все еще переживает последствия кризиса.
Другим интересным наблюдением оказался поход в магазины цифрового ритейла (аналоги «евросети»). Оказывается, в Европе не продают телефоны просто так, а продают их только с контрактами на мобильную связь. То есть в стоимость телефона уже заложены расходы на сотовую связь. Именно поэтому телефоны продают сами операторы сотовой связи, а не специализированные ритейлеры. И выбор телефонов, надо сказать, у них не велик, к тому же человек намертво привязан к своему оператору. При такой системе сравнивать цены с нашими довольно сложно. Мне кажется, российская система продажи телефонов более удобна. Возможно, британцы считают иначе. А если нет, то Евгению Чичваркину нужно срочно строить в Британии свою «Евросеть».
Всего же мною обнаружено в Лондоне 3 сотовых оператора – местный Vodaphone, французский Orange, а также T-Mobile. Примечательно, что «симка» МТСа постоянно металась между тремя данными операторами, подключая в разных местах разных операторов. «Если у вас есть роуминг – это хорошо, хотя и дорого – каждая минута будет обходиться примерно в 2,5 доллара. Можно купить сим-карту местного оператора – правда, при звонке в Россию выгоды от этого никакой. Зато все входящие (нет, правда, ВСЕ входящие) – бесплатно. Поэтому те, кто остались в России, вполне могут купить карту IP-телефонии и звонить вам задёшево (сколько-то там центов в минуту). Сим-карта стоит порядка 8-10 фунтов”, - пишет один из туристов.
Поизучав телефоны, я заинтересовался автомобилями. Увидев один из дилерских центров, где продавались новые машины, я не удержался от того, чтобы зайти и сравнить цены и наличие автомобилей. Узнав, что я русский, девушки на ресепшионе дилерского центра Sytner BMW стали активно спрашивать, какой автомобиль я хочу купить. Поняв, что я интересуюсь из чисто обывательского интереса, они нисколько не охладели, однако пояснить мне, что у них лучше всего продается, каковы условия покупки и все прочее, они так и не смогли. Я вначале думал, что виной всему мой английский, но позже девушка сама призналась, что работает в салоне первую неделю)). Кстати говоря, автосалоны дорогих марок большей частью сосредоточены в районе Harrods недалеко от Lanesborough. Надо сказать, что там они смотрятся очень уместно. Также парочка салонов для богатых «белых воротничков» есть в Доклендсе и на Пиккадили. Массовые бренды были мною замечены на «Бейкер стрит».
В целом же меня поразило обилие дорогих машин в Лондоне, особенно в упомянутом районе Chelsea-Lanesborough-Hyde Park. Их тут на единицу площади в разы больше даже Москвы. И, что примечательно, если в России премиальный автомобиль априори должен быть черным, но здесь встречаются самые разные расцветки. Так, роллс-ройсы бывают и фиолетовые, и синие, и зеленые, и голубые. Причем в отличие от России, владельцу роллс-ройса, бентли, ягуара или астон мартина здесь не поставишь в укор то, что он не поддерживает отечественный автопром. Как раз, он то и поддерживает)) А вот владельцы более простых ауди, БМВ или мерседесов – нет.
И в заключение: не питайте иллюзий по отношении к Англии. Как и в России или Италии, здесь много встречаются мошенники, в пабах воруют сумки, автобусы могут опаздывать на 2 часа, выход метро могут закрыть, никого не предупредив заранее, а поезд дальнего следования в летнюю жару может спокойно ездить при неработающем кондиционере и полным нежеланием экипажа как то решить эту проблему.

Пункт пятнадцатый: Русские в Лондоне

Если вы вдруг не можете объясниться с британцем, помните, что найти наших соотечественников можно очень легко, - благо в Лондоне их очень и очень много, как впрочем и в Париже. Так, в музее Виктории и Альберта мы сели отдохнуть на скамью, - при этом, за нами сидели двое русских. После они ушли, и на их место откуда ни возьмись сели другие русские)) И это при том, что тургрупп там в это время не было.
Больше всего наших соотечественников мы видели в районе Гайд парка в сторону улицы Knightsbridge, «универмага» Harrods, отеля Lanesborough и района Chelsea. Именно эти недешевые для житья кварталы судя по обилию русской речи и облюбовали наши соотечественники. После мы прочитали в путеводителе, что так оно действительно и есть. По улице Knightsbridge легко можно найти стройную блондинку в очках с сумкой покупок из Harrods, разговаривающую по мобильному телефону на русском языке.
Отдельно стоит отметить Lanesborough, недалеко от которого по тихой улице вдоль Гайд-парка снуют исключительно суперкары. Я видел подряд несколько «феррари», парочку «астон мартинов», «роллс-ройс», какой-то дорогущий ретро-кар, «бентли» и много-много другое. Складывается ощущение, что эта дорога играет роль каннской красной дорожки для автомобилей. Первое время вообще ахаешь, к примеру увидя на светофоре сразу 2 довольно редких «астон мартина». Короче говоря, не думал, что так скажу, но Москве такое богатство не снилось. И в общем не удивительно, что наши соотечественники облюбовали Lanesborough. Помимо дорогих построек там же еще рядом Гайд парк, - а что еще тут пожелаешь