Галопом по Европам (8 стран)

Галопом по Европам – III
Европейское рандеву.
Глава 1.
Польша – мост в Европу.

Наше головокружительное путешествие по восьми странам Европы началось с прохождения Белорусско-польской границы. Границу мы пересекли достаточно быстро, что меня ни мало удивило. Обычно это занимает не менее 5 часов.
Кто вез валюту на сумму не более 1500$, у того не возникло лишних проблем с заполнением деклараций. Благо у меня была кредитная карточка, да и суммы такие не было смысла вывозить. Хотя, не спорю, некоторые туристы любят отдыхать на полную катушку. И это правильно. Если уж экономить, то только ни на отдыхе.
Пока проверяли наши паспорта в небольшом приграничном городке, по-моему, в Бялоподляске, мы успели обсудить с нашим гидом Федоровой Ольгой некоторые особенности жителей Польши.
Почти 98 % всего населения Польши – католики. Не зря же Папа Римский тоже поляк.
У поляков есть интересный обычай: во время Пасхи обливать своих суженых водой. Новый Год они называют сельвестером, а 1 ноября в день всех Святых все дружно зажигают свечи.
Много интересных фактов можно узнать о поляках. Например, то, что в польских школах есть и оценка 6. Зато единицу ставить запрещено, так как она травмирует психику ребенка.
О польских мужчинах говорят следующее: у кого сабля тот и пан, так как настоящий поляк – это воин. А про полячек я слышал, что они белы как сметана и ловки как кошки.
Символом же столицы страны Варшавы является Серена, которую по приданию увидели местные рыбаки.
Польша – удивительная страна с огромной историей, неповторимой культурой, с изысканной кухней и широкими душами людей.
В военные годы 96% Варшавы было разрушено, и только за счет собранных средств от местных жителей, город восстановили в прежнем виде. Столица стала ещё лучше, хотя не все так считают. Некоторые не особо рады современным многоэтажным зданиям, а одно из них прозвали «сном пьяного кондитера». Почему именно так назвали это творение из советского прошлого для меня осталось загадкой, возможно, вам удастся её разгадать.
По пути мы попали в пробку. Нет, не по вине аварии, просто впереди местные жители устроили шествие. Складывалось впечатление, что на улицы города вышли все 98% польских католиков. Все эти люди шли к монастырю в 200 километрах от места, где в том момент находились мы. Именно 15 августа у всех этих людей есть шанс прикоснуться к иконе, которую они называют исцеляющей.
Вообще в этом плане Польша уникальная страна. Здесь 5 религиозных центров, а в одном из монастырей хранится икона «Черной Мадонны», которая плачет кровавыми слезами.
Так что ни только в Израиль можно устроить паломничество, есть не мало прекрасных мест на нашей земле богатых чудесами.
Остановившись в одном из кафе, мы перекусили польских фляков, сочных салатиков и, подкрепившись, двинулись дальше.

Глава 2.
Саратов – Братислава – города побратимы.

Никогда не подумал бы что Саратов и Братислава города побратимы. А ведь, правда, в Саратове масса названий связанных с этим необычным городом и с государством Словакия, которое нам предстояло посетить.
Свернув с Польши, мы заметили, как всё вокруг изменилось, даже появился горный ландшафт. Дороги стали более извилистыми и прижатыми к горам. Многочисленные горные речки и продвинутые бабульки на велосипедах. Крутые подъемы и спуски. И постоянно закладывало уши, видимо мы находились на большой высоте и вот-вот могли достать рукою облака.
Высота - это здорово!
Какой роскошный горный воздух. Даже ради этого стоит посетить эти места.
О Словакии мне удалось узнать не очень много. Здесь живут около 5 миллионов человек. А в самой столице в пределах полумиллиона.
Вообще-то в Братиславе мы не планировали побывать, поэтому оказаться там для меня было большим сюрпризом. Своего рода бонусом.
Поэтому в Словакии всё у нас было «галопом по Европам». Не считая завтрака. Он был на высшем уровне. Шведский стол. Это известное, но порой не понятное для нас выражение означает то, что вы накладываете себе столько еды, сколько вашей душе угодно. При этом всё уже включено в стоимость вашего завтрака и за 10 лишних пирожных вас никто не попросит заплатить. Молодежь в нашей группе пользовалась этим на полную катушку. Те, кто постарше и помудрее, скромно попивали чаек и дегустировали разные сорта сыра, колбас и фруктов.
Единственно важное условие, поставленное нам это уложиться в 40 минут, что мы и сделали, оставив немного времени на осмотр города или хотя бы прилегающих к отелю окрестностей.
Мы совершили небольшой вояж по узким улочкам, таящим в себе историю столетий. Зашли в собор Святого Михаила. Побывали на нулевом километре, где стоит отметка, что до Москвы 1632 километра. И напоследок посмотрели на замок, где живет Президент Словакии.
Конечно, за пару часов не может сложиться впечатление о стране, поэтому вначале стоить просто присмотреться, съездить в обзорную поездку по странам, как это сделали мы, а уже потом, определившись в своем выборе, приехать на неделю- другую в приглянувшеюся страну.

Глава 3.
Кофе по-венски.

Вот куда хотелось бы вернуться ещё ни раз так это в Вену. Удивительный город – чистый, ухоженный, европейский центр культуры, политики и экономики. Чем-то напоминающий Париж и родственный нам Петербург, только в обновленном варианте. Как кто-то хорошо сказал «рай для пенсионеров».
Это не означает что в городе очень много пенсионеров, просто в Вене всё очень удобно спланировано и сделано всё для людей и их комфортного проживания.
В общем, место, где можно провести старость. Тем более что пенсии здесь высокие, что позволяет пенсионерам вести беззаботную жизнь и гулять со своими питомцами по многочисленным паркам и аллеям Вены.
Общее количество жителей Вены около 2 миллионов человек, но давления мегаполиса не ощущается. Море цветов, деревьев, аккуратно подстриженных кустарников. Как же всё это радует глаз. Особенно поразили меня огромные часы, циферблат которых выполнен из живой цветочной композиции. При этом часы идут минута в минуту, как всё в Австрии и транспорт и люди. Арийская пунктуальность.
Больше всего же привлекла наших соотечественников статуя Моцарта ослепительного золотистого цвета. Моцарт- это один из символов Австрии. Позже мы с вами заедим в Зальцбург на родину великого композитора.
Сделав фото на фоне статуи Моцарта, мы двинулись дальше. Нам посоветовали обменять доллары на местную валюту, чтобы можно было без проблем расплатиться за сувениры, еду и прочие житейские нужды. Оказывается меньше 100 долларов менять здесь не выгодно. Слишком маленький курс. Хорошо, что с введением евро эта проблема отпала сама собой, просто нужно уже ехать с евриками или с кредитной карточкой. Это самый оптимальный вариант. Главное иметь под рукой мелочь, так как, несмотря на всю рекламу, кредитки принимают не везде, но за рубежом они всё же более распространены, чем у нас.
Первым делом мы зашли в собор Святого Стефана. Все соборы Европы впечатляют своим размахом и буйством фантазии. Поэтому даже если вы православный или относитесь к другой конфессии, не упустите шанс окунуться в историю.
Мы также зашли в церковь Вотивкирхе. Она, конечно, выглядит намного скромнее собора Святого Стефана, но ничуть не уступает по красоте.
В Вене буквально каждый метр заполнен историческими памятниками. Здесь находиться бывшая резиденция австро-венгерских монархов Хофбург, известная на весь мир Венская опера, Ратуша, Бургтеатр. Здесь же четвертая по величине картинная галерея мира, где собраны экспонаты и Рафаэля и Веласкеса.
А чтобы полностью погрузиться в прошлое можно прокатиться с венским извозчиком по тем местам, где раньше гуляли короли. Извозчика здесь называют фиакером, а роль его головного убора выполняет котелок. Забавная вещица скажу я вам.
А чтобы впечатления были ни только незабываемыми, но и сладкими, попробуйте в местном кафе Захер одно из австрийских пирожных, а лучше всего фирменное блюдо штрудель с яблоками.
Кто же хочет основательно подкрепиться, могу посоветовать неплохой ресторанчик в Вене, где, самое интересное, платишь не за количество блюд, а за количество тарелок. А на них можно класть что угодно и сколько угодно. Главное, унести. Так что наши российские туристы туда повадились ходить. Мы то ухитримся унести целую гору еды на самой маленькой тарелочке.
Места в Вене благодатные. Не зря в свое время здесь жил и Фрейд и Бетховен. И сейчас здесь устроились сильные мира сего: ООН, ОПЕК, которая решает нефтяные проблемы и тому подобные организации от которых зависит политическая и экономическая обстановка во всем мире.
Я, конечно, не упустил из вида и необычное здание в центре Вены, с забавными балкончиками и ломанными авангардными формами, мастерски разукрашенное во все цвета радуги.
Как хорошо было бы, если у нас тоже красили дома поярче, посочнее и жизнь стала чуточку веселее.
Для грусти не было причин, впереди нас ожидал приятный сюрприз. Шикарный отель у подножия Альп на высоте 900 метров с бассейном и всеми удобствами. Цветы на балконах, подстриженные газоны, необыкновенное спокойствие, которое мы - россияне, нарушили, приехав сюда. Посидев в баре, выпив по фужеру доброго вина, мы завели разговор с местным жителем. Язык не оказался помехой. Немного по-немецки, немного по-английски, частично жестами, мы объяснились с ним. Оказалось, что австрийцы достаточно гостеприимные и не черствые люди. Это, конечно, меня очень порадовало.
На ночь глядя, мы пошли погулять по типичной австрийской деревне. Она на порядок отличается от нашей российской деревни. Всё предельно аккуратно и опрятно. И о том, что это деревня напоминал лишь запах свежескошенного сена.
Чуть захмелев от легкого австрийского вина, мы запели русские народные песни. Кроме нас таких чудаков там больше никого не было.
Когда звезды стали более отчетливыми, а время близилось к полуночи, нам захотелось окунуться в бассейн. С криками радости мы прыгнули в него. Благо там была вода. Ощущение, скажу вам невероятное. Под открытым небом, вдыхая свежий альпийский воздух, мы, наконец, ощутили единство с природой.
За это можно всё отдать!

Глава 4
Венеция – мечта миллионов туристов.

От Вены до Венеции рукой подать и спустя несколько часов мы были уже у цели.
Венеция. Это заветная мечта миллионов туристов и теперь настал ваш черед посетить этот удивительный город.
Добраться до Венеции на самом деле ни так просто, ведь она находиться на многочисленных островах, их около 120. Буквально весь город стоит на сваях, и ученые предсказывают, что в 21 веке Венеция таки да вся уйдет под воду. Поспешите, пока она не стала пленницей Адриатики.
Особенно рекомендую выбрать Венецию для свадебного путешествия, это запомнится вам на всю жизнь. Гондолы, яхты, Адриатическое море, обилие солнца и бесчисленное количество ресторанчиков, где можно отведать разнообразную итальянскую кухню. Это ни только паста, то есть макароны, но и антипаста – закуски. Экзотические блюда: мацарело, ризотто и отменное итальянское вино. Всё это в миг вскружит вам голову. Но обо всём по порядку.
В Венецию мы попали, как с корабля на бал в прямом и переносном смысле, так как до Венеции мы плыли на пароходе. И времени у нас было как у Золушки на балу в обрез. Мы причалили к берегу и чтобы не разбежаться сразу в разные стороны, всей группой дружно двинулись к площади Сан-Марко.
Вы не поверите, но больше всего я мечтал когда-нибудь покормить тех самых знаменитых венецианских голубей. Моя мечта сбылась! Они клевали прямо из рук раскрошенное печенье. Российский продукт им пришелся по вкусу. И я рад был поддержать отечественного производителя.
Мой взор обратился на собор названный в честь Святого Марка, на вершинах колонн которого порхали крылатые львы; дворец Дожей и колокольню, где Галилео Галилей ещё в 1609 году установил свой первый телескоп.
Впереди нас ожидало посещение мастерской по изготовлению знаменитого венецианского стекла. На наших глазах расплавленный песок превращался в удивительные предметы причудливых форм. В мастерской было достаточно жарко, но это стоило того, чтобы потерпеть 10 минут. Мне удалось раскрыть несколько секретов производства стекла. Оказывается, чтобы стекло приобрело синий цвет в него нужно добавить кобальт, а для красного оттенка – специальный состав золота. Буквально за мгновенье из бесформенной массы получился стеклянный петушок. Удивительно, но факт.
Здесь же на месте вам предложат расстаться ещё с частью кровно нажатых долларов, евриков и прочих тугриков, пропустив их на сувениры. Благо этого добра там навалом: то же венецианское стекло, маскарадные маски с перьями и прочие незаурядные побрякушки.
Вырвавшись на воздух, мы устремились, как примерные туристы на рынок. От восторга при виде того изобилия фруктов я даже воскликнул: «О, ля-ля!» Уж не знал я как по-итальянски выразить свою «мыслю».
Арбузы, персики, виноград, клубника, ежевика, и даже черника, которую я так давно не ел. Всё это хотелось купить, что мы и сделали. Всего понемножку.
Потом сходили к забавной винтовой лестнице «улитке», напоминающую Пизанскую башню. А главное, прокатились на популярной во всем мире гондоле.
Где, как ни в Венеции, можно почувствовать такую романтику!
Черные, покрытые лаком и позолотой, гондолы и «белый рыцарь» - гондольер в светлой одежде, шляпе и повязанным на шее черным галстуком, почти как пионер, мастерски управляющий этим не хитрым средством передвижения, нес нас по узким каналам Венеции.
Если нанимать гондолу самому, то выйдет цена порядка ста долларов. Если же скооперироваться и поехать по группам, как это сделали мы, то поездка на 1 человека выходит около 14 долларов. Удовольствие – бесценно.
А как хорошо плыть по каналам и распевать русские песни…. «Речка движется и не движется…», «ветер с моря дул…», «огней так много золотых на улицах Венеции…»…. Именно в эти мгновенья испытываешь чувства патриотизма и гордости за нашу страну. А приятнее всего, когда гондольеры напевают «Калинка-малинка». Хотя в последнее время их профсоюз запретил гондольерам петь. Это, по их мнению, эксплуатация рабочего класса, но наш гондольер не смог удержаться и попел нам.
Интересный факт – в Венеции других видов транспорта нет. Я полагал, что хотя бы светофоры есть, но и их не оказалось, поэтому более удивительно для меня было увидеть над речным каналом дорожный знак в народе называемый «кирпич». Хорошо хоть знака «подводного перехода» нет, поэтому по всей Венеции разбросаны мосты, один краше другого. Всего около 350 мостовых. Конечно, не всё так ярко и здорово. Ветшающие дома, разрушаемые водой и временем, в которых практически уже никто не живет. Это другая сторона Венеции.
Но несмотря ни на что этот город стоит увидеть и хотя бы раз в жизни там побывать.

Глава 5
Флоренция – культурная столица Италии

Чтобы культурно отдохнуть непременно заедьте во Флоренцию. Уверяю вас, этот город не оставит вас равнодушным, как не оставил равнодушным Боттичелли, Леонардо, Рафаэля, Данте….
А сколько наших соотечественников жили во Флоренции и были очарованы этим городом. Здесь искали вдохновения Чайковский, Достоевский и наши современники Бродский и Тарковский. Когда-то они гуляли по площади Синьории, любовались красотой церкви Санта Кроче.
Флоренцию поистине можно назвать колыбелью эпохи возрождения. С тех пор осталось немало исторических памятников с экзотическими итальянскими названиями: Палаццо Векьо, Лоджии де Ланци.
Но, пожалуй, главной достопримечательностью Флоренции можно назвать Собор Санта Мария – дель – Фьори. Он поражает своим масштабом. По величине ему уступает только Собор Святого Петра в Риме и Святого Павла в Лондоне.
От такого неописуемого удовольствия по моей коже пробежали мурашки.
А скульптура Давида – это нечто и просто потрясает. Хоть то и его копия, оригинал перенесли в музей, всё равно впечатляет. Скульптуры во Флоренции словно живые и такие же гладкие как детская кожа.
Лишь только там я осознал насколько скульптуры могут быть прекрасны, до этого я относился к ним равнодушно как к куску безжизненного камня.
Всё во Флоренции дышит историей. Эти места помнят самого Юлия Цезаря, который приложил руку к созданию этого города и назвал его в честь богини цветов и весеннего цветения Флоры. Благо флоры здесь предостаточно, да и фауны тоже. Поэтому у нас и возник вопрос: пойти в знаменитую галерею Уффици или просто погулять по городу, проникнуться его духом, посетить один из прекрасных садов «Боболе» или «Кашине» либо насладиться живописными красотами реки Арно, где невооруженным глазом можно увидеть, как плещутся в ее водах огромные рыбины.
Времени на все 87 музеев города не было, и мы решили расслабиться в местном ресторанчике. Благо итальянская кухня богата на выбор. Одних только видов пиццы, какое множество: пицца Маргарина, Мейсон, Наполитана, Го-го, пицца с итальянскими колбасками.
А какой у итальянцев аппетит! Их ужин, к примеру, состоит из пяти блюд. Нас же ужин был поскромнее. Мы заказали бутылочку итальянского красного вина, пиццу и фирменное блюдо лозанью. Как всё-таки здорово на открытом воздухе вкушать экзотические блюда итальянской кухни, вдыхать ароматный букет вина и наслаждаться приятной атмосферой города, располагающей к отдыху.
Так бы наслаждаться дальше, но пора в путь-дорогу. Дело близилось к вечеру, но день ещё не закончился, а значит все чудеса впереди!

Глава 6
На берегу Тирренского моря.

Прежде чем попасть в «утепленную часть итальянского башмачка», мы заехали в райское местечко – небольшой провинциальный городок Мандрагона.
Нас поселили в уютный отель на берегу Тирренского моря. Побросав вещи, мы первом делом устремились к теплому долгожданному морю. Крики восторга утомленных солнцем туристов от неожиданно свалившегося на них моря. Легкие волны и бархатный заказ солнца вдалеке над нескончаемым морским горизонтом. Романтика…
Дабы совместить приятное с полезным, я присоединился к играющим в пляжный футбол людям. Оказалось, что большинство из них итальянцы, а одна девушка была родом из Беларуси. Вот не думал, что мир так тесен. Я быстро нашел общий язык, несмотря на то, что в итальянском я не был силен, мне показалось, что с итальянцами у нас много общего. Такие же эмоциональные, общительные. Даже дистанция во время разговора у нас одинаковая около сорока сантиметров, что является наименьшим показателем в мире.
Где-то я прочитал, что итальянцы – это комическая версия русских. В свою очередь, можно сказать, что русские - это трагическая копия итальянцев.
И в футболе они одни из лучших. По крайней мере, в пляжном футболе они не подкачали. Успев сыграть тайм, я ещё понаблюдал за местными рыбаками, которые сетью доставали дары моря. Улов был не особо большим, но всё же такое увидишь ни каждый день.
Хотелось так много успеть сделать, что пропало даже желание спать. Так как нашу группу расселили по двум отелям, то не найдя развлечения в своем, мы двинулись в отель, где поселили наших новых друзей-путешественников.
Здесь как раз пригодилась моя запасливость. В дорогу с собой из России я взял свежие овощи, маринованный зеленый горошек и кукурузу. Мы организовали небольшое застолье рядом с бассейном и теннисным кортом. Все были поражены этим, особенно служащие этого отеля. Мы поинтересовались у них можно ли искупаться в бассейне, на что они ответили, что это «импосибл».
Тогда «приняв по чуть-чуть» доброго итальянского вина, мы пустились в пляс. Играла «живая» музыка, пел настоящий итальянский мачо. Одним словом – веселуха!
Такого удовольствия в зарубежной поездке я ещё не получал. Танцы до упада под местный ремикс «Катюши» и «Казачка» и известные нам итальянские хиты восьмидесятых.
Между делом я ухитрился позвонить из местного отеля домой в Россию. За 2-3 минуты с меня содрали 5 долларов. Обычно это стоит дешевле, ну да ладно, как липку ободрали бедного российского студента. Так что не звоните из соседних отелей, лучше купить телефонную карточку.
Романтику не задушишь, не убьешь, поэтому интересную вечернюю прогулку, мы завершили ночным купанием в теплых водах Тирренского моря. Вода в 12 часов ночи как парное молоко. Просто сказка!
Неожиданностью, правда, для меня стало то, когда я погрузился в теплую морскую воду, и из нее как птицы стали вылетать рыбки. Нет, я не был пьян, это действительно так. Хотите, проверьте сами. Уверяю, вам это понравится. Хотя ощущения испытываешь разные, когда о тебя бьется бешеное количество рыбы.
Погуляв под звездным небом, подышав чистейшим морским воздухом, богатым так необходимым нам йодом, мы всё же решили выспаться перед дорогой.
Рано утром, перед отъездом в Помпеи, мы ещё раз искупались в приветливом Тирренском море и сходили на горячий сероводородный источник.
Запах, конечно, не из приятных, больше всего похож на тухлые яйца, но зато какая польза для здоровья. Принять грязевую ванну, обмазаться белой глиной из горячего источника. Для этого многие специально едут на курорт, а здесь как говорится, все, не отходя от кассы и почти из самого Везувия.

Глава 7
Помпеи и жемчужина Италии Неаполь.

Наш автобус двигался на юг, и с каждым часом становилось всё жарче и жарче. Впереди нас ожидала жемчужина Италии город Неаполь и покрытые тайной загадочные Помпеи. Наконец, мы приехали в знаменитый город-музей под открытым небом. Вдали виднелся двуглавый Везувий, по вине которого в 79 году нашей эры Помпеи были стерты с лица земли, а точнее сказать, были погребены под лавой и пеплом. Вспоминается известная картина в Русском музее Санкт-Петербурга «Последний день Помпеи». Как же всё это произошло? Давайте перенесемся в 1 век нашей эры.
Все перенеслись?
Считается, что во время извержения вулкана Везувия погибли все жители города Помпеи. На самом деле в городе в тот день остались только рабы, бедняки и инвалиды. Большинство же жителей покинуло город, как только Везувий начал выпускать клубы дыма. Только спустя некоторое время произошло извержение, горячая лава и дождь из пепла и камней накрыл Помпеи на долгие века. Но благодаря археологам нам посчастливилось приоткрыть завесу тайны и узнать, как жили «помпейцы» и «помпушки».
Одного из таких археологов пожилого немца мы даже встретили, гуляя по улочкам раскопанных Помпей. Не найдя с ним общего языка, я проследовал за нашим новым русскоговорящим гидом. С ней мне быстро удалось наладить диалог.
Оказалось, что жители Помпеи, как и городов Садома и Гомора грешили не меньше. Даже остался след этих грехов в виде публичного дома. Мы с радостью отправились поглазеть на это итальянское чудо. Чтобы не заблудится в многочисленных улицах древнего города жители Помпеи даже высекли на одном из камней изображение фаллоса. В какую сторону он указывал в том направлении и находился публичный дом. Всё очень просто.
По преданиям нужно попрыгать на этом камне, чтобы в жизни было много счастья. Девчонкам эта затея понравилась, молодым людям в меньшей степени.
На пути к дому терпимости мы ещё зашли в древний амфитеатр, где когда-то сражались гладиаторы, прошлись по саду и бросили свой взор на то, что осталось от храма Аполлона. Самое же интересное нас ожидало впереди….
Мы подошли к невзрачному снаружи зданию наверху которого красовался ещё один каменный «мужской предмет». Это означало одно – мы пришли в пункт назначения.
В древности стены публичных домов штукатурили и красили в бордовый цвет, чтобы мужчины не делали свои «мокрые дела» прямо на них и чтобы это не осталось незамеченным. Такие вот подробности с упоением рассказала нам местным помпейский гид.
Попав же внутрь здания, мы словно открыли для себя книгу «Кама сутра». Кому с утра, а кому и с вечера хотелось попасть сюда. Внутри все стены были расписаны фресками с различными неприличными с первого взгляда и шокирующими сексуальными позами. Это своего рода интерактивное меню использовалось ещё до нашей эры. Мужчина подходил к этому меню и выбирал то, что ему нужно, указав рукой на одно из изображений. Никакой фантазии!
Всё это конечно хорошо, только вот пока мы гуляли по Помпеям, мы прилично проголодались. Выбрав ресторанчик неподалеку на выходе из музея под открытым небом, я заказал блюдо из морского рациона. Всё-таки не каждый день удается поесть осьминогов, кальмаров, дегустируя белого итальянское вино. Как известно, такое вино обычно подается к рыбным блюдам, красное обычно к мясным.
Получив эстетическое удовлетворение от похода по Помпеям, хотелось ещё одним глазом взглянуть на Неаполь, а лучше двумя.
Неаполь поразил своей красотой. Неудивительно, ведь он находится на берегу живописного Неаполитанского залива. В переводе с греческого Неаполь – это «новый город». Город, конечно, не новый, но я видел его впервые и был удивлен множеством контрастов. Неаполитанцы достаточно ленивы в отличие от северных итальянцев. Ещё бы, в такой жаре работать. Во второй половине августа у них вообще не принято работать – это время у них называется «ферагостой» и считается самым жарким периодом лета. Если бы когда-то Август не отнял у Февраля 1 день, то мы бы наслаждались летом меньше обычного. Так что ему огромное спасибо и привет от всех почитателей лета.
В Неаполе у нас было совсем немного времени, но мы успели зайти в местное кафе и попробовать пирожные со свежими ягодами. Лакомство не для слабонервных, поэтому не каждый сладкоежка устоит перед таким соблазном. Часть народа пошла в винный магазин, чтобы купить знаменитого в Италии вина «Слезы Христа». Эта марка вина имеет необычную и древнюю историю.
Когда-то в этих места был Иисус Христос, и на землю пролилась его слеза, после чего из земли выросла виноградная лаза. А земля здесь плодородная и благодатная благодаря соседству с вулканом. Виноград быстро разросся, и до сих пор из него делают это вино. Вкус этого вина, конечно, на любителя, но необычней истории создания сорта вина я пока ещё не слышал.
Собравшись у Анжуйского замка, неподалеку от побережья, я впервые за всю поездку увидел бомжа. Вот не думал, что приду от этого в такой восторг! Оказывается и в Италии есть свои бомжи. На нем висели грязные штаны, они были чуть приспущено так, что даже виднелась его задняя мягкая часть тела. Он медленно поднялся с газона и поплел вдоль забора. Судя по всему, он передегустировал местного вина.
Наши беленькие чистые туристки разбежались от него в разные стороны, словно он прокаженный, а я бросился снимать всё это действо на видеокамеру. Я не мог упустить такой уникальный кадр.
Проехав мимо очередного замка, где на самом деле снимался фильм про графа Монтекристо, мы двинулись обратно на север. Как известно все дороги ведут куда? Правильно, в Рим!
Но до Рима было далеко, а Неаполь остался в памяти ещё одной красочной картинкой. А как хотелось побольше узнать о местных жителях, об их привычках и обычаях..
Что касается Неаполя, то здесь надо быть предельно аккуратным на дорогах. Здесь считается первоклассным тот водитель, который ездит на максимальной скорости. А светофоры и знаки висят только для красоты. Практически никто не соблюдает правила дорожного движения. Это вам не Австрия, где даже поезда не опаздывают. Вот в чем мы так похожи с итальянцами.
Они, так как же и мы не любят лечить зубы и относятся к ним как к старинному произведению искусства и очень дорожат ими, да и лечить их в Италии дорогое удовольствие. Так что, стоматологи, вперед! Тут не редко можно увидеть летающих на мотоциклах врачей. Иначе никак. Пробки.
Здесь много странностей. В Италии, например, можно учиться столько сколько захочешь. Поучился, бросил, снова заплатил. В общем, как у нас образование платное, чтобы ни говорили.
Отец здесь считается главой семьи, мать является главой семьи.
Итальянцы уверены, что только женщины идут в рай, а сыновья держатся за юбки до 30-35 лет и живут в одном доме с мамой. А вот девчонки вкалывают, как Золушки. Может поэтому их отправляют в рай, а не бездельников мужчин. Не знаю, нужно это уточнить в Ватикане. Тогда поехали в Ватикан, там может всё и узнаем?

Глава 8
Два в одном: Рим и Ватикан.

Как долго мы колесили и, наконец, приехали в самый крупный город Италии его прекрасную столицу Рим. В один из самых зеленых городов Европы, город-музей, где всё буквально пронизано историей. Цезарь, Нейрон…, даже мама Наполеона Бонапарта и то здесь жила. Один из древнейших городов мира, наполненный как чаша доброго вина доверху памятниками архитектуры. Ансамбли античности и средневековья, возрождения и барокко в одном флаконе.
Даже крохотный Ватикан с площадью в 0,44 квадратных километра и тот находится в центре Рима. Но туда мы зайдем попозже, а пока не слишком жарко погуляем по Риму. Насладимся его красотами, побродим по узким улочкам и подышим воздухом Римской Империи.
Конечно, одно дня слишком мало, чтобы хорошо узнать город, почувствовать его дух, но выстроить для себя общую картину можно.
Рим - современная столица с неформально раскрашенными вагонами метро, «Макдональцами», в одном из которых, забыв про взгляды «антиглобалистов», я выпил коктейль. И в то же время Рим – это город, где сохранились бесчисленное множество памятников архитектуры. Например, Колизей, в свое время вмещавший до 70000 зрителей. Да, конечно, впечатляет!
На этот символ могущества Римской Империи ежегодно приезжают посмотреть более 3 миллионов туристов. Но что больше всего порадовало меня это то, что мы увидели молодоженов, которые приехали на белом кадилаке и гуляли в свадебных нарядах возле Колизея.
Пожалуй, Италия – это лучшее место для скрепления брачных уз. Романтика, мелодия души….
Кстати о мелодии, какую прелестную музыку играл гитарист напротив Колизея, зарабатывая себе на хлеб с икорочкой. Мимо пронеслась колесница, и гордо прошествовал гладиатор. Казалось, что на мгновенье стерлись все временные рамки. На самом деле это был обыкновенный актер, но говорят, что по вечерам здесь бродят самые, что ни на есть, настоящие приведения. Подтвердить или опровергнуть этот факт не могу, но, как известно, нет дыма без огня.
День был в полном разгаре, и чтобы спастись от жары один парень из нашей группы набрал в бейсболку холодной воды и надел ей своей подруге на голову. Девушка оценила его заботу о ней.
А заботу обо всей нашей группе путешествующей галопом по Европам проявила наш гид. Где, как ни в Ватикане можно спрятаться от итальянской жары. Побродить по старинному саду, многочисленным музеям и зайти в Собор Святого Петра – крупнейший католический собор мира, который неустанно охраняется 54 швейцарскими гвардейцами. Каждый из них должен быть непременно чистокровным швейцарцем и верующим католиком. Их служба длится 2 года, на протяжении которых они не имеют право жениться. В общем, строгое воздержание.
Как только наши девчонки ни пытались соблазнить караул Папы Римского. И всё же одного швейцарца удалось вызвать на улыбку. Сменяя караул, он не удержался и улыбнулся. Так что цель была достигнута.
А главная моя цель была ещё впереди. Ни каждый день удается побывать в Ватикане и встретиться с самим Папой Римским.
Мне тоже не удалось, увы, он принимает только по средам. А в остальное время он живет в загородной резиденции.
Но всё равно я смог испытать необыкновенное чувство трепета и возвышенности, когда поднимался по мраморным ступенькам Собора Святого Петра. Именно в этом соборе находятся мощи Святого Апостола Петра.
Войдя в храм, я словно потерял дар речи. Не было подходящих слов, чтобы выразить то чувство восхищения гармонией и необыкновенного спокойствия.
На мгновенье я забыл обо всех проблемах и заботах, глядя на лучи света пронизывающие стеклянные витражи Собора.
Органная музыка и ангельские голоса сливались воедино, приведя меня в настоящий восторг.
Волна мурашек пробежала по моей коже.
Я присел на одну из многочисленных скамей и просто расслабился, слушая нежную музыку души.
Пока наши туристы пожирали взглядами роспись и скульптуры, я пристроился к очереди людей. Очередь быстро приблизилась к священнослужителю, и мне единственному из всей нашей группы посчастливилось причаститься в самом Ватикане. Священник положил мне на язык кусочек пресного хлебца (просвирку), после чего перекрестил.
Ощущения были незабываемыми. Я отошел от него, чувствуя, что словно сбросил с себя какой-то груз.
Спустя мгновенье я уже был у скульптуры Святого Апостола Петра к правой ноге которой рекомендуют прикоснуться все местные гиды и загадать своё заветное желание. А раз в 25 лет в Соборе открываются «райские ворота», пройдя через них можно отпустить грехи. В следующий раз они откроются в 2025 году. Не пропустите. А если такой возможности не будет, то лучше просто не грешить.
Ватикан оказался таким большим, несмотря на его крошечный размер, что времени осталось только около полутора часа, что для музеев Ватикана капля в Средиземном море.
Чтобы увидеть всё времени осталось совсем немного, поэтому были выбраны основные цели: одна из которых Сикстинская Капелла с фресками Микеланджело и Боттичелли.
Заплатив за вход музей благодаря международной студенческой карте ISIC на 7 долларов меньше, я ещё с большим чувством удовлетворения в режиме «non-stop» пробежался по бесчисленным залам, наполненным предметами искусства и атмосферой прошлых веков. Следуя указателям, наконец, я пришел к заветной цели. То, что запрещено фотографировать и снимать на видеокамеру, что много веков потрясает настоящих ценителей живописи, предстало перед моим взором. Я, конечно, не знаток в этой сфере, но и меня поразил размах Сикстинской Капеллы, так что я не удержался и скрытой камерой на свой страх и риск заснял всю эту красоту. Хорошо, что хоть камеру не отняли, а по возвращению домой было что показать родным и близким.
Вернувшись из Ватикана в Рим с приподнятым духом и, сняв с души бремя, частично, надеюсь, отпущенных грехов, я продолжал удивляться.
Вечерний Рим полный красок, фонтан Трэви с необыкновенной подсветкой. Это стоит увидеть. Бросить в фонтан через плечо монетку, что я и сделал, чтобы ещё раз вернуться сюда.
Солнце зашло, но Рим не хотел нас отпускать. Но впереди нас ожидала не меньшая экзотика. Лазурный берег Франции: Ницца, Канны. И сладкая изюминка – княжество Монако.

Глава 9
Ницца – лазурный берег Франции.

Наш автобус продолжал своё движение по просторам Европейского союза. Вскоре нам предстояло увидеть, пожалуй, одно из красивейших мест Европы, куда раньше ездили «сливки» общества, а сейчас ездят и простые российские граждане.
Лазурный берег Франции. Просто сказка! И при том сказка наяву.
Ницца – главный город французской Ривьеры находится в уютном и теплом месте Средиземного моря в Бухте Ангелов. Дворцы, виллы, дома новых и старых русских: Чехова, Шагала….
Атмосфера города, конечно, располагает к творчеству, но мне больше хотелось отдыхать. Благо всё было для отдыха. Отличный номер в гостинице с «кондишеном», что немало важно; ясная и солнечная погода и бирюзовое чистое море.
В Ницце у нас было несколько дней и этот город мне удалось хорошенько рассмотреть, даже с высоты птичьего полета.
Нет, сразу могу сказать, что я не летал на парашюте, хотя предлагалось и такое удовольствие. Просто на одной из экскурсий мне повезло побывать на самой высокой точке Ниццы, откуда я смог запечатлеть город во всей своей красе и это фото прекрасно вписалось в домашний интерьер. Чудесный вид лазурного моря, россыпь покрытых черепицей небольших домиков и семикилометровая набережная названная в честь отдыхавших здесь англичан. В свое время они «стаями» слетались в эти места.
Чтобы время даром не терять, я решил пойти и погулять. Почти стихами.
Место на пляже выбрал не просто наугад, а напротив знаменитого отеля «Негреску» в холле которого лежит самый большой в мире ковер (375 метров квадратных). Здесь останавливаются все звезды и знаменитости. В одном из фильмов с участием Пьера Ришара этот отель очень хорошо показан.
Особо приятно было понежиться на солнышке, имея неплохой шанс увидеть кого-то из знаменитостей, но кроме пожилых француженок с обнаженной грудью никого не увидел.
Нет, это не нудистский пляж, просто у них так принято. Раз мужчина открывает торс на показ, почему женщинам нельзя? Равноправие во всём, даже в этом. Я был немного шокирован, но быстро привык к