Очерки Анны Лариной

ВСЯ ПРАВДА ОБ ОТДЫХЕ В ТАИЛАНДЕ В АВГУСТЕ НА ФОНЕ
ЛИЧНЫХ РАЗМЫШЛЕНИЙ.
В начале августа прошлого года вечный вопрос « Быть или не быть» для меня звучал как « Ехать или не ехать.» Моя двоюродная сестра , с которой мы почти ровесники и которую я с детства зову Лялей, настойчиво агитировала за поездку в Таиланд. Я же , влюбленная в Турцию и Средиземное море, колебалась, как маятник, совершенно уверенная в том, что никакие красоты Сиама не сравняться с очарованием Средиземноморья. Сомнения мои усилились при сборе информации о тайском климате. Пугала даже не жара – в средней полосе России вот уже которое лето она доходит до 40 градусов. В Таиланде же самые жаркие месяцы приходятся на апрель, май, июнь , а затем их сменяет сезон дождей, обильных, но кратковременных , и в основном в ночное время суток . Температура при этом редко поднимется выше плюс 29 -30 градусов . Но духота и влажность при этом просто зашкаливают . А это не шутка , когда тебе «не шашнадцать.»
Но Лялькина настойчивость и ссылки на мнение очевидцев, успевших вкусить неповторимой азиатской экзотики, убедили меня в конце концов решиться на это путешествие – непростое и , как далее окажется , неоднозначное. Сразу скажу, ни о чем не жалею . Ни сейчас, ни тогда , когда мои самые нежелательные прогнозы подтвердились. Все-таки каждый отпуск за границей - отдельная маленькая жизнь, ни на что не похожая. К тому же побывать в этой удивительной стране хоть раз, да стоит.
Трудности начались еще дома, в Рязани. В турагенстве мне посоветовали воспользоваться услугами их знакомого таксиста, который отвезет меня в аэропорт Домодедово прямо от подъезда . В нашем городе такое давно практикуется. Когда он не подъехал в назначенное время, я заволновалась и стала бомбить его звонками . Сначала водитель на них отвечал , говорил, что сильно занят и вот-вот освободится, уверял, что у нас еще куча времени, мы обязательно успеем, поскольку маршрут для него знакомый. Я же пребывала в сомнении. С нынешними пробками на дорогах не хотелось выезжать впритык, а оставить хоть какой-то временной запас. А уж после того как он перестал брать трубку, нервы мои окончательно сдали и я вызвала такси через первую попавшуюся фирму . Машину дали сразу. В аэропорт меня отвез очень приятный мужчина, бывший афганец. Всю дорогу , а это почти три часа, мы с ним общались и я с неподдельным интересом слушала его рассказы о войне, в том числе и о побеге из афганского плена. Договорились, что Александр встретит меня на обратном пути. Время и день прибытия в Москву мне были уже известны. И позже он не подвел.
Ночной перелет из Москвы оказался легче, чем я предполагала . Настраивалась на десять часов полета, а получилось восемь с половиной. Два раза нас вкусно кормили , между едой – ужином и завтраком все дремали , а с рассветом под крылом нашего «Боинга» показалась чужая земля.
- По-моему, это Таиланд , - обратилась я к своим попутчикам, двум московским парням.
- Да, похоже, - ответили они, как и я, первый раз летевшие в этом направлении. Вскоре мы приземлились в Бангкоке. «Добро пожаловать в страну улыбок» - приветствовали нас симпатичные тайки с цветных плакатов.
Нашу группу из турагенства «Coral» в аэропорту встречали с орхидеями. Для туристов других фирм цветы предусмотрены не были. Выдача багажа и развоз по гостиницам прошли нормально. Но уже на выходе из самолета , я сразу почувствовала – кислорода не хватает. Душно. Ничего, успокаивала я себя - это здесь так , в большом городе , а в Паттайе у моря будет совсем по- другому. С сестрой мы должны были встретиться в отеле «Лома». Она добиралась из Екатеринбурга и прибывала на час раньше меня.
Свой статус страны улыбок Таиланд подтверждает с первых минут вашего пребывания здесь не только красочными баннерами . В контрасте с российским хамством бескорыстная открытость и доброжелательность местного населения обезоруживают сразу и просто обязывают расслабиться. Правда, этой же улыбкой они прикрывают полное свое непонимание собеседника . Не то что русский , но и английский здесь знают немногие , даже из персонала в гостинице. Но и их понять трудно из-за сильного местного акцента. Так что мы зачастую «не догоняли » друг друга. К какой только изощренной жестикуляции и объяснениям не приходилось прибегать . Все напрасно. Все та же улыбка, в данном контексте - бестолковая. Я часто наблюдала как с подобными языковыми трудностями сталкивались и немцы, поселившиеся в «Ломе.» И со стороны это сильно напоминало разговор европейца с туземцами. Как потом рассказывали наши гиды, в отелях работают в основном выходцы из Лаоса и Бирмы .Их также можно встретить в массажных салонах и как продавцов на пляже . Так сказать, средняя ступень профессиональной пригодности. Сами тайцы , особенно образованные, занимают престижные должности в банках, ведут бизнес , работают в медицинских клиниках, в том числе специализирующихся на пластических операциях и по перемене пола. И в этом направлении они далеко обогнали своих учителей – американцев. А вот жители, вернее жительницы , из Камбоджи пополняют в Паттайе штат проституток. Так что «камбоджийка » в Таиланде – это не национальность , а определенный род занятий. Вечерами они заполняют уличные бары , сидят на набережной, резко отличаясь от прочей публики яркой раскраской лица , фривольной манерой поведения, особенно с пожилыми немцами, которые снимают их повсюду , поскольку ради этого многие сюда и приезжают . Выйдя однажды из магазина , я присела на набережной на скамейку , огибавшую дерево. Я так устала, а вокруг было темно, что и не заметила к кому присела. Громко звучавший до этого смех вокруг как – то резко затих , в воздухе повисло напряжение. В действительность меня вернула Ляля .
- Ты чего тут расселась ,- сказала она, - это же проститутки. Вставай , пойдем . А то подумают , что мы на их бизнес покушаемся.
Мне очень не хотелось вставать, да и конкуренция с нашей стороны была, мягко говоря, сомнительная. Хотя….
Ну, в общем , пришлось дальше продолжить наш путь пешком.
Но вернусь в день прибытия . В отеле мне повезло – на рецепции работали две девушки-лаоски , лучше всех говорившие по-английски. Я сказала им , что час назад у них поселилась моя сестра и попросила дать номер поближе к ней. Мое сообщение их так обрадовало, что они искренне захлопали в ладоши, приговаривая при этом : « Сестра, сестра.» Проходя по территории отеля, я вскоре увидела Лялю. Она стояла на первом этаже нашего корпуса у себя на балконе и махала мне рукой. Я разместилась почти над ней этажом выше. «Лома»- один из тех отелей, где за доступную цену предлагают качественные услуги. ( Как потом я узнала, через несколько месяцев цена на него сильно поднялась. ) Просторный номер с приличной мебелью и кондиционером, с балконом и видом на бассейн , парковая , очень ухоженная территория, хоть и небольшая . Ежедневная уборка всего отеля, смена белья и полотенец на третьи сутки – не придерешься. В номере персональный сейф, чайник, чай, кофе, сахар в пакетиках . На день выдавались две бутылки питьевой воды . В Таиланде воду из-под крана употреблять опасно. Чуть-чуть бы добавить отелю лоска ,но тогда это были бы уже не три звезды. Единственное, что не приняла я сразу – стойкий запах сырости, пропитавший всю комнату . Даже на стенах обозначились серые разводы, похожие не плесень. Я пожаловалась на это на рецепции и на следующий день мне сделали генеральную уборку от пола до потолка, вымыли окна . Но навязчивый запах так и не ушел, хотя я специально купила ароматические палочки и зажигала их несколько дней подряд. И , к сожалению, вокруг царила все та же духота. Если вы когда-нибудь заходили в сушилку, в комнату без окон, где на обогревателях развешаны мокрые вещи, то вам знаком и этот удушливый запах, и эта зашкаливающая влажность. Я каждый раз вспоминала такую сушилку даже ранним утром , когда открыв балконную дверь, выходила наружу . Но ничего не поделать .На две недели пришлось с этим смириться. Спасал кондиционер. Когда мы были в номере, он работал почти непрерывно при закрытых окнах и дверях. И хотя это не очень здорово, но все-таки можно было взять хоть временную, но передышку. В отличие от меня, сестра чувствовала себя прекрасно. Ей было комфортно в этой стране. Уже давно она увлечена философией буддизма и азиатской культурой . Наверное , поэтому и здешний климат ей очень подходил . Позже я общалась с одним англоговорящим немцем и он очень удивился , когда я сказала ему , что Таиланд – не мое место. Ему здесь тоже было хорошо . Гельмут много работал в Германии, устал и приехал в эту страну на три недели восстановиться . Все у него получилось, он достиг полной релаксации. Кстати, глубоко погрузился в буддизм и к отъезду чувствовал себя превосходно. Я за него рада. Кроме немцев и русских , среди обитателей отеля были китайцы. Они прибывали на два-три дня большими группами и это был такой базар-вокзал, что мало не казалось. Они ходили всем колхозом, громко кричали, смеялись хором, утром за завтраком оккупировали весь ресторан и прочим отдыхающим приходилось ждать , когда они насытятся. В бассейне, куда туристы из поднебесной запрыгивали всем гуртом, места для некитайцев попросту не оставалось. С их отъездом наступало счастье. Нам повезло, что за две недели, что мы жили в « Ломе», столь шумные и неудобные постояльцы появлялись всего дважды. Еще один раз мы столкнулись с небольшой группой китайцев на пляже. У нас чуть не случился шок, когда мы увидели, что они заходят в море во всем, что было на них надето - юбках, кофтах, жилетках. Так и купались.
Не могу не написать об одной необычной паре – муже и жене из Австралии. Общительная Катарина ,на вид дама лет шестидесяти с небольшим , родом из Сербии, сначала познакомилась с Лялей. Она разговорилась с ней в бассейне. Как выяснилось позже, Катарина знала три или четыре языка, в том числе немецкий и английский. Наш разговор с ней начался неожиданно.
- Вы знаете, что вы с сестрой очень красивые, - сказала она мне.
- Спасибо, - вежливо ответила я.
- А где ваши мужья?
- Мы не замужем. Мы обе разведены.
- Как так? – удивилась Катарина. – Не может быть, чтобы такие женщины не имели мужей.
- В России мужчин на всех не хватает, их меньше чем женщин примерно на 10 миллионов, - открыла я ей национальную особенность нашей демографии . - Хороших давно разобрали и крепко держат их жены. А плохих сами не возьмем. Да и вообще, встретить человека, который тебе подходит для жизни, очень трудно.
- В общем , вы правы, - поддержала меня моя собеседница. – А еще я знаю, что у вас в России женщины как рабыни. И готовят, и убирают, и детей воспитывают, и работают.
- У нас это норма жизни, - продолжала я откровенничать с новой знакомой, - больше скажу , для большинства женщин это в радость , поскольку весь труд и все жертвы для любимых и близких людей. Но немало и таких, кто просто держится за статус замужней женщины, ей уже все надоело до изжоги, и муж опостылел , и она ему, но брак сохраняют по инерции. Люди боятся развода еще и потому, что общественное мнение все-таки пренебрежительно относится к положению одиноких людей. Хотя последние годы оно меняется, многое зависит от успешности и личной позиции каждого человека, оказавшегося вне брака. Достаточно престижным сегодня считается положение свободной и состоятельной женщины , имеющей партнера для встреч , пусть коротких , но приятных и ярких. Этакая разновидность гостевого брака.
Катарина слушала внимательно, не перебивая. Потом она спросила о моей работе. И я честно поведала свою историю. Жила много лет в Архангельске . Работала корреспондентом в частной телевизионной компании. Делала сюжеты для федеральных каналов, была ведущей морской программы. Профессию свою очень любила. Но наступило время, когда обстоятельства заставили меня развернуть свою жизнь на 180 градусов , и собрав в кулак все свое мужество, я оставила работу , дорогих мне коллег и друзей, продала квартиру , которой я очень дорожила ,оборвала привязанность к городу у Белого моря и переехала в Рязань к стареющим родителям и дочери, которым я , конечно же , была нужна . Переехав, я очень скучала по Архангельску.
В Рязани я снова устроилась на телевидение, снова ездила на съемки, выдавала в эфир сюжеты, меня окружали , в общем, неплохие , но совсем чужие мне люди . И каждый рабочий день давался мне огромным усилием воли. Меня как будто отключили от кнопки с надписью «работа». Против нее восставала каждая клеточка моего организма . Я чувствовала себя с девяти утра до шести вечера словно в тюрьме. Промучившись месяц , я приняла, наверное, одно из главных своих решений и к большому разочарованию начальства ушла насовсем. Благо , материальный вопрос для меня остро не стоял - квартирные деньги я еще не «проела» .
- Браво ! –неожиданно , воскликнула Катарина, выслушав мой рассказ.
Дальше я не ручаюсь за точность перевода, но она поведала мне , что когда-то в далекой древности , во времена Атлантиды, люди были закодированы на работу. С тех пор, не мысля другой жизни, все они сильно обкрадывают себя, отдавая основную часть своего земного существования погоне за профессиональным успехом и деньгами. Конечно, здесь все неоднозначно, думала я. Куда же тогда деть известное изречение «Кто не работает , тот не ест…… и не путешествует.» Но рассуждения моей иностранной знакомой меня очень поддержали. Все-таки в душе у меня жили сомнения – может нужно было себя пересилить и продолжать свой трудовой путь . Масла в огонь подливали любопытствующие подруги и знакомые, задавая один и тот же навязчивый вопрос : « А чем же заниматься, если не работать ? » «Жить» - отвечала им я. Нет, однозначно, я правильно сделала, что приехала в Таиланд, хотя бы для того, чтобы укрепить себя в своей правоте. Чуть позже, уже на обратном пути, я получила еще одну порцию такой поддержки. Но об этом позже.
На следующий день во время завтрака Катарина познакомила меня со своим мужем. Его звали Милош. Статный, красивый, я бы даже сказала, изысканной внешности поляк, но ….. инвалид-колясочник. В таком состоянии он оказался четыре года назад. Это был очень сильный мужчина, но , тем не менее , было заметно как тяготит его нынешнее положение. В Таиланд , героически проделав долгий перелет из Австралии, он прибыл на три месяца на восстановительное лечение. Когда, представляя меня , Катарина назвала мое имя, он ,повторяя за ней ,произнес :
- Лариса, Лара, доктор Живаго.
- Вы читали Пастернака ? «Доктор Живаго» мой любимый роман , - с некоторым изумлением воскликнула я.
- И мой тоже , - ответил Милош.
После завтрака мы обычно отправлялись на море. От нашего отеля до общегородского пляжа было метров четыреста. Но мы уходили дальше, на довольно живописную , с большими валунами, дикую часть прибрежной полосы. И здесь , в тени деревьев , для меня наступали поистине часы блаженства. Ветерок с моря давал возможность полноценно дышать, я переставала обливаться потом , а загар в кружевной тени получался щадящий и ровный. Правда, место это идеально чистым не назовешь, скорее вполне сносным. В Паттайе , как нас и предупреждали в турфирме, пляжный отдых не на высоте. К своему главному достоянию – Сиамскому заливу тайцы относятся без особого трепета. По крайней мере , ничто не останавливает их от сброса в море отходов с плавучих ресторанов. Мы сами были свидетелями, как однажды к берегу прибило одноразовую использованную посуду. Чтобы купаться в абсолютно чистой воде, нужно ездить на острова, отправляясь ежедневно от пирса, что было от нашего отеля довольно далеко. Короче, мы удовлетворялись тем, что было нам ближе и доступней. И ничего плохого с нами не случилось. Еще Сиамский залив проигрывает не только по чистоте, но и по цвету. На его бесцветно-сером фоне я ностальгировала по насыщенной бирюзовой голубизне Средиземного моря . Хотя закаты здесь тоже хороши. Вечернее море, успокоившись после дневных забот , гостеприимно принимает где-то на горизонте на ночлег «утомленное солнце» . Едва шелестит по берегу волна , мирно покачиваются на воде рыбацкие лодочки. Гармония, мир, покой. Купание в это время суток самое приятное. Вода в море все время была под 30 градусов , чуть прохладнее , чем в бассейне. По пляжу, с заходом даже в наш удаленный уголок, все время дефилировали продавцы креветок, фруктов, косметики, лечебных мазей, летней одежды, жемчуга. Жемчуг выдается за морской, вид имеет вполне настоящий и продается по привлекательным ценам. Можно торговаться и получить хорошую скидку . А вот камни, которые предлагают как натуральные из Камбоджи, вызывают большое подозрение. Мы не удержались и купили у пляжных торговок очень красивые , со множеством жемчужин , перстни , которые выглядели как серебряные. Но если и был на них слой серебра, то настолько тонкий, что он легко сходил после первого же купания в море и под ним обнаруживался совсем другой металл - медь. Но чего же еще ждать от сторублевого украшения , по – тайски он стоил ровно сто батт. Просто нам очень понравился дизайн . А вот кошельки и неплохую легкую одежду найти на пляже можно. Кошельками торговала бойкая девчонка по имени Нэн. Живая, улыбчивая, общительная, она располагала к себе еще и довольно сносным знанием многих русских слов. Предлагая кошелек из крокодиловой кожи, она бережно доставала его из коробочки, гладила рукой и говорила: « Это крокодил Гена. Обалд-е-е-е-нно!!!» Мы с сестрой купили у нее три штуки в подарок и стали лучшими подругами . На всякий случай, выражая сомнения в качестве изделий , мы спросили – действительно ли кожа натуральная ?
- Стопудово ! – слышали в ответ.
Зная , что Нэн очень понравилась Ляле, я решила посватать ее за своего племянника.
- Нэн, хочешь русского жениха ? Богатый, красивый, умный – у нас есть такой, как раз для тебя.
- Нет, - смеясь отвечала девушка. – За русского не пойду.
- Почему? – удивилась я.
- Не хочу, - засмущалась Нэн. – У нас за своих только выходят.
И как узнали мы позже, азиатки предпочитают только азиатов. И лучше в шалаше, но со своим. Смешанные браки – большая редкость. Ляля была разочарована. Нэн , действительно, была очень приятная, шустрая и неглупая девчонка. Я спросила, где она нахватала столько русских слов, что так неплохо могла и говорить , и понимать . Оказалось, что прямо здесь, на пляже - не только торговала, но и прошла краткий курс языкового обучения.
Прямо с моря мы обычно отправлялись на обед. Поесть в Паттайе не проблема. Если не хотелось куда-то идти по жаре , мы делали свой выбор в пользу ресторана нашего отеля. Везде примерно одинаково готовят национальную тайскую еду – знаменитый суп том-ян со специями , спагетти с морепродуктами и многое другое. Иногда мы ходили в итальянский ресторан неподалеку, а иногда просто брали в номер рыбу с травами и специями. Эту рыбу жарили на улице на открытом огне. В плане вкуса , как и в плане чистоты приготовления, никаких нареканий. Взяв однажды на пробу рыбу небольшого размера, мы потом выбирали все более и более крупную. Предложенный в интернете кем-то из наших туристов ресторан «Антон» , недалеко от нас , не произвел никакого впечатления. Одного раза вполне хватило. Однажды мы поели в ресторане «Том Тайлер» на берегу , недалеко от места, где мы купались и загорали. Еда была как еда, а вот обслуживающий персонал состоял сплошь из транссексуалов. « Во, попали ! » - констатировала Ляля . Поколебавшись самую малость, мы все-таки решили остаться , правда потом обходили это заведение стороной. Один ( или одна ) из официантов обслуживал (а) нас . По рождению это был парень лет двадцати с фигурой стандартного мужского покроя и довольно упитанный . Одет(а) был(а) в короткое платье и белый передник, на голове – взбитые и уложенные в пучок волосы. Прическу завершала заколка с большим искуственным цветком. Лицо было сильно замазано пудрой, глаза подведены чуть не до ушей , а губы были накрашены ярко – красной помадой. Вычурно-женственная походка, манеры, мимика , голос подчеркивала желание принадлежать иному полу . Подавая нам блюда, он (она) всякий раз произносил (а) одну и ту же фразу , видимо единственную, выученную на русском языке: «Сюси-пуси, маленький мой.» Расплачиваясь за обед и оставив чаевые за, общем-то , неплохое обслуживание, мы не удержались от фразы : «Спасибо, хорошая девочка. » И почему-то больше желания получать еду из ее (его) рук у нас не возникало.
• Вообще, выразить свое несогласие с выбором матушки-природы в Таиланде стремятся многие. И с каждым годом таких несогласных становится все больше. Если транссексуалы только переодеванием , гримом, манерами демонстрируют свой протест, то трансвеститы идут куда дальше. Они отваживаются на сложнейшие и дорогостоящие операции, подписываясь на все последующие годы пить поддерживающие препараты . А еще добровольно обрекают себя на короткую, едва достигающую сорокалетнего рубежа, жизнь. Но ее они проживают ярко. Превратившись в руках врачей – кудесников в писаных красавиц – действительно каждой можно дать титул «Мисс совершенство», они выступают в шоу, зарабатывают хорошие деньги и имеют все , что может позволить себе молодая, красивая, обеспеченная женщина. Многие все годы своей короткой жизни материально тянут свою многочисленную родню, которая ,бывает, изначально скидывается на операцию для мальчика, с детства наделенного женскими чертами. В Паттайе говорят : « Если увидите красавицу, да еще и под метр семьдесят ростом , знайте – бывший мужик.» Мы были на шоу трансвеститов. Для этого в центре города выстроен целый театр-дворец . Вечером он красиво подсвечивается разноцветными огнями, вокруг него всегда многолюдно. В день дается по два представления. Что запомнилось от этого необычного концерта ? Конечно, сами красотки – женственные, грациозные, пластичные. Изобилие дорогих нарядов , щедро украшенных камнями, стразами, перьями. Самые современные спецэффекты, хороший свет. В одном из номеров на сцену выезжает настоящий крутой автомобиль. Но это внешний антураж. А по режиссуре шоу очень примитивное – в основном танцы со стандартным набором движений , повторяющихся из номера в номер, пара песенок под фанеру – вот, пожалуй, и все. Иногда ловила себя на мысли, что мы смотрим на все, как на подобие , прошу прощения, какого-то зоопарка. Действительно , интерес вызывало не столько представление, сколько сами люди , выступающие на сцене . Я смотрела на них и все время пыталась представить , каким был этот человек до операции? Как он сознательно решился на перемену пола ? Как живет с мыслью о досрочном завершении своего жизненного пути ? В общем, аплодировать могли далеко не все . Но многим зрителям концерт очень понравился. Дело вкуса. Немного поколебавшись, мы решили утолить свое любопытство посещением другого шоу для взрослых под названием «69». Было очень интересно посмотреть на то, чего мы , возможно, еще не видели . Одно скажу – столько секс-акробатики, а на ней строится вся программа, действительно мало где увидишь. Полная обнаженка на сцене , причем в таком большом количестве , что кажется , ты в банной раздевалке , причем совмещенной – « М и Ж » . Или в цирке , где циркачи все в чем мать родила. Шоу идет по закольцованной схеме в режиме нон-стоп несколько часов , только публика меняется. И чудеса мужской потенции на сцене – хорошо отработанные трюки с искусным применением запчастей. Ни один , даже самый стойкий и заводной молодой организм , такого режима не выдержит. Физиология имеет свои пределы. Вот « артисты» и идут на всякие ухищрения. Эротикой здесь и не пахнет, это все-таки совсем другое. Ну , посмотрели и ладно. Один раз стоит сходить, чтобы знать , что можно было и не ходить.
Куда в Паттайе обязательно нужно съездить, так это в парк Нонг Нуч. Его красотой восхищаются даже те, кто смотрит потом ваши тайские фото. Удивительное рукотворное место со множеством скульптур, диковинных растений, газонов и клумб, целыми плантациями орхидей. Уголки Версаля, английских парков и даже парка юрского периода с мамонтами, огромными черепахами и динозаврами , сделанными из камня . Там же катание на слонах и слоновое шоу, фотографирование с тиграми, попугаями, обезьянами. Вы увидите яркое музыкальное этнографическое представление и окунетесь в богатство красок тайского фольклора . Нонг-Нуч - это изобилие впечатлений , меняющихся с невероятной быстротой. Здесь вы также найдете подтверждение одной из самых стойких тайских традиций - незыблемое почитание короля и королевы и всей их семьи. Большое панно из цветов гласит « Да здравствует королева! » В этом смысле ничего не изменилось с давних пор до наших дней . Поэтому в Таиланде вы никогд не увидите голливудский фильм «Анна и король» с Джоди Фостер в главной роли - здесь он запрещен. За просмотр можно даже попасть в тюрьму. Ведь в картине прослеживается сильное влияние белой женщины – европейки на сиамского самодержца – короля Раму 4-ого . Такого , считают здесь, по сути быть не может .
Конечно, стоит купить обзорную экскурсию по Паттайе. Может быть она даже будет и бесплатной. Как было у нас, я не помню, поскольку мы приобрели большой пакет экскурсий и какая-то из них была дана в подарок. Экскурсию по городу вам предложат в самые первые дни. Конечно, вас повезут по дорогим магазинам – сувенирным и ювелирным. И нет гарантии, что вы снова не наступите на одни и те же грабли . То есть, поддавшись общему ажиотажу, настойчивости магазинных менеджеров и очарованию еще не примелькавшихся глазу красивых качественных товаров, вы непременно купите что-нибудь, переплатив солидную сумму. А потом, спустя время , увидев такую же вещь в городе , но значительно дешевле, пожалеете о своей недальновидности. Ведь знаем, что дурят нашего брата, а все равно ведемся на обман. В обзорную экскурсию также входит посещение буддийского монастыря. Огромная лестница , почти в сотню ступенек, охраняемая драконами, ведет к золоченой статуе самого Будды, поставленного на самом высоком месте Паттайе . Здесь раздолье для тех, кто интересуется буддизмом. Наверное , они по- особому чувствуют это святое для них место. Я видела как многие из наших туристов проникновенно поклонялись Будде . Конечно, главный смысл его ученья - достижение состояния постоянного счастья , жизни без страха и страданий , очень привлекательны. Теоретически. Но , по-моему, простому смертному, живущему в нашем суетном и грешном миру, практически достичь такой нирваны невозможно. Или этому надо старательно и долго учиться. Поэтому в Таиланде каждый мужчина должен какое-то время побыть монахом. Минимум три недели, а далее – без ограничений. Исключения нет даже для короля. Кроме обычных культовых мероприятий в монастыре, для всех монахов обязательны выходы в город, к людям. Они собирают пожертвования , в том числе и едой, ведут беседы , дают благословенье. Прямо на тротуаре люди встают перед ними на колени и буддийские монахи проводят необходимый ритуал. Мы наблюдали это своими глазами ранним утром из окна нашего мини-вена , отправляясь на обзорную экскурсию по Паттайе.
В нее входит и посещение змеиной фермы. Змеи – моя вторая серьезная фобия. Первая – высота. Отправившись вместе со всеми на ферму, я можно сказать, совершила подвиг, выйдя из автобуса и пройдя мимо вольеров с ползучими гадами, сцепившимися друг с другом в плотном клубке. Я старалась не смотреть в их сторону, но все равно почувствовала как бледнею , а ноги стали будто ватные. Вся группа отправилась на шоу, а я что было сил – в местную аптеку, где делают всякие целебные снадобья . Для их приготовления змей используют полностью - от яда до последнего кусочка кожи. В аптеке продают мази, обещающие чудодейственное исцеление всех частей тела и косметические препараты для не менее волшебного преображения внешности . Мужчинам даже предлагалось выпить кровь кобры для обретения мужской силы. Но на одну кобру должно было найтись не менее четырех желающих. В нашей группе смельчаков – гурманов не оказалось. Пока я закупалась в аптеке, а потом пила зеленый чай на пару с девушкой из Иванова, тоже пропускавшей змеиное шоу , из-за забора , где шло представление, доносились громкие, почти истерические, крики. Это дрессировщики забавы ради – то ли своей , то ли зрителей – бросали в людей кобр. Те пролетали над головами почтенной публики, делали в воздухе немыслимые кульбиты и падали где-то на пол , расползаясь потом по площадке. Кого находили, подбирали. Знаю об этом со слов моей бесстрашной сестры. Даже сейчас, когда пишу про это, меня немного мутит. Ну хватит. Лучше уж о крокодилах. Хотя тоже страшно. Но крокодиловая ферма интересна не только своими кровожадными обитателями. Здесь создан удивительный сад камней – миллионников, огромных, самых причудливых форм. Стоишь у такого камня и представляешь чему он мог быть свидетелем , например 900 тысяч лет тому назад. Крокодилы же содержатся в безопасной для людей зоне, огороженной крепким стальным забором. Их даже можно сверху кормить , отправляя в раскрытую прожорливую пасть мясо курицы, прицепив ее к специальной удочке с длинной леской. Эти хищные существа всегда готовы принять пищу , и пытаясь схватить ее , резко смыкают челюсти, оглашая окрестности жутким хлопком . На ферме несколько раз в день идет представление. В вольер к крокодилам, лениво разлегшимся в неглубокой луже , входит дрессировщик - молодой парень. Он таскает их за хвост, раскрывает пасть и сует туда свою буйно-голову. На плечах парня было столько глубоких шрамов , что легко можно было догадаться чем заканчивались иногда эти представления . Поэтому в конце его все зрители активно откликались на призыв по микрофону, сделанному на нескольких языках, отблагодарить смельчака за рискованное действо. Почему –то самыми щедрыми оказывались китайцы.
Через неделю нашего пребывания в Таиланде мы отправились на двухдневную экскурсию на остров Ко – Чанган, знаменитый своими чистейшими песчаными пляжами и прозрачным морем. По дороге туда нас завезли в еще один национальный парк с водопадом и все туристы плавали в озере у подножия водопада вместе с несметным количеством рыб вокруг. Мне этого удовольствия вкусить не пришлось . Как раз к поездке я все-таки простыла. То ли кондиционеры виноваты - дули повсюду на мое разогретое и вспотевшее тело, то ли мы сами. Мы с сестрой почти каждый день ездили в салон «Сабай Гарден энд Спа» на тайский массаж. Это не самое дешевое заведение, но массажистки там что надо. Не жалко было платить 600 батт - больше, чем в других местах, и оставлять чаевые. Девочки работали там очень профессиональные, старательные, вежливые. Салон держит наша соотечественница - Ольга из Екатеринбурга. Приятная атмосфера окутывает вас с первых шагов, массаж идет 1,5 часа под релаксирующую музыку, а после - отдых в красивом интерьере с чашкой чая . В спа-салон нас забирали прямо из гостиницы и назад отвозили куда попросим. Трансфер входил в общую плату. Однажды нас завезли прямо в торговый центр «Фестиваль». От изобилия кондиционеров там царила бодрящая прохлада, но после массажа я в шортах и легкой блузке так промерзла , что мне хотелось укутаться во что-то шерстяное и теплое, чтобы согреться. Конечно, ничего подходящего под рукой не было. Вот простуда и накрыла. На острове Ко-Чанган я все-таки купалась в море, сказав себе « будь что будет ». И хотя я не выздоровела вмиг, но и не расклеилась больше. Первый день море было мирным и спокойным, а на второй заходили волны, да такие крутые, что далеко плавать на отваживались даже смельчаки. Так, ближе к берегу. Это уже был не залив , а самый настоящий океан . Мне показалось, что пляжный отдых в этом месте может и хорош, и природа красивая - кругом джунгли, но как-то уж скучновато после Паттайи. Дня три-четыре можно выдержать и только. Поэтому возвращались в свой «Лома» - отель с радостью . Как в дом родной. Удивительно, что и на рецепции наше позднее прибытие было отмечено таким неподдельным искренним радушием , что даже напомнило встречу с родственниками или близкими друзьями. Но, как часто бывает, когда все слишком хорошо , вмешаются какие-то неведомые темные силы , чтобы нарушить общую благодать. Так случилось и на сей раз. Когда я уже крепко уснула после четырехчасового переезда ,у соседей за стеной началась активная ночная жизнь . Спросонья я не сразу поняла , что там происходит. Дошло потом. Наши русские парни пригласили к себе в номер камбоджийку. Если бы они шумно занимались тем, ради чего ее и привели , я бы не стала возмущаться. Мы как - никак в Паттайе и чего скрывать, многие сюда и приезжают ради этого . Покупают удовольствия кому какие нужны . Но они просто орали ! Русские слова перемешивались с плохим английским. Каждый что-то доказывал другому. Я сколько могла терпела их пьяный ор , но всему есть предел. Я встала, влезла в свои шорты и майку, подошла к соседскому номеру и постучала в дверь. В проеме появилась голова парня, которого я раньше у нас в отеле не видела. Камбоджийка сидела с банкой пива на стуле , рядом расположился еще один парень. Все были одеты для улицы . Сказав все, что хотела, я получила обещание , что через 10 минут они уйдут. И я , наивная, поверила и какое-то время терпела дальше , и ждала, когда же, наконец , они отправятся восвояси. Спать хотелось очень . Во второй раз я не стала либеральничать и отправилась прямиком к охранникам отеля . Один из них нес свою вахту у бассейна. Он сидел на стуле ко мне спиной и , как я потом догадалась, не слышал моих шагов. Ведь я вышла в мягких домашних шлепанцах. К тому же охранник дремал и, услышав за спиной мое « эскьюз ми », резко вскочил с громким криком « А-а-а-! ». Мне стало неудобно , что я его так напугала. К тому же напрасно, он ни слова не понимал по-английски. Я отправилась к его коллегам , на рецепцию. Выслушав мои эмоциональные объяснения, они обещали все сейчас же уладить . Я снова стучала в ту же дверь , но уже в окружении двух тайских мужчин. В проеме показалась все та же пьяная голова и нагло улыбаясь мне , голова сказала : « Ну, с этими мы сейчас договоримся.» Плакал мой сон, обреченно подумала я. Сейчас он им «забашляет» , а меня ждет жестокая месть. Такой примерный сценарий , продиктованный нашей российской ментальностью, выстроился у меня в голове . Охранники сказали, чтобы я шла спать , что ситуацию уладят без меня. Ну вот, отсылают, вздохнула я, чтобы не видела , как будут брать взятку. С упавшим настроением вернулась я в свой номер. Не знаю, как разворачивались дальше события, но к моему удивлению через пять минут все стихло , соседей как ветром сдуло, я их больше не слышала , а утром следующего дня пустой номер убирала уборщица , готовя его для следующих постояльцев. Да, мы все-таки не в России.
Ближе к отъезду мы активизировали свой шоппинг. И я, и сестра полюбили торговый центр «Фестиваль». Только теперь я была умнее и каждый раз , направляясь туда, брала с собой легкую куртку. В «Фестивале » можно было не только качественно и недорого закупиться, но и хорошо поесть. В многочисленных кафе , каждое из которых представляло кухню отдельной страны, кормили вкусно, разнообразно, недорого. И каждый продавец , он же повар, по-особому преподносил кушанья. Например, один кореец изощрялся в подаче кофе , переливая его из одного кофейника в другой примерно с высоты в один метр. Итальянцы, как и положено, виртуозно жонглировали круглыми заготовками для пиццы . Обслуживали в этом храме еды по талонам. Мы покупали их в кассе на определенную сумму , потом набирали кушанья , стараясь уложиться в свой лимит. Если оставались деньги , там же в кассе можно было получить сдачу. Очень удобно . Но главной целью посещения «Фестиваля» все-таки оставались многочисленные бутики. Чем чаще мы бывали в торговом центре , тем круглее становились наши чемоданы. Ляля даже прикупила рюкзак. Тем более мы планировали привести не только подарки, но и фрукты. Сами мы объедались спелыми ананасами, сочными манго, дынями и арбузами. Хотелось порадовать ими и своих родных. Все фрукты можно открыто перевозить самолетом. Ограничивало лишь одно – допустимый вес , не более 20 кг. Я видела потом, как наши русские предусмотрительно брали с собой корзинки для фруктов и проносили их как ручную кладь. По-моему, ее в общем весе не учитывали.
Прощальным вечером мы пришли на пляж , чтобы посмотреть еще раз на Сиамский залив и попробовать пляжных креве