Индия: иди вперед!!!

 «… «Восьмой год» был сложным для многих, и, наверное, не стоит останавливаться на этом подробно…», - писал я ровно год назад, рассказывая читателю о своих аргентинских приключениях. Я ошибался! – могу признать я теперь, - «девятый» в вопросах сложности и не тривиальности побил все рекорды. По крайней мере – в моей жизни. Спроси меня год назад, например, о моей основной работе. Я бы ответил без колебаний: «Да - надоело, да – скучно, да – бесперспективно, да - )))». На место «смайла» любой читатель может подставить свой «любимый» эпитет, характеризующий наиболее красочно его текущую работу. Бесспорно, возникает вопрос: «Коли все так «удовлетворительно», что ж Вы, Батенька, сидите-то своим «пятым чувством» в мягком кресле?». Употребляю слово «удовлетворительно» ввиду того, что бывает во много раз хуже! А самое интересное – и на этот животрепещущий вопрос мое мудрое бессознательное спокойно и логично отвечало: «Ну как же, вон – вокруг кризис и все такое, безработица растет, предприятия банкротятся и т.п.». Действительно, получалось хорошее оправдание «самоизмене». Да, не онанизму, а «самоизмене». Дело в том, что еще много лет назад, в молодые студенческие годы, я как-то пообещал самому себе, что буду трудиться именно в тех местах, где есть перспективы развития, независимо от суммы выплачиваемых мне бонусов и профитов (пишу эти слова, и поражаюсь, как глубоко в русский язык вошли англо - американские термины в национальной интерпретации). А еще – всегда буду искать что-то новое и интересное, если заскучаю. Скука пришла ко мне еще года два назад. А я все сидел, и «тупо» искал очередное оправдание смеси собственной лени со страхом поиска чего-то нового. А самое коварное – я прекрасно понимал, что мчусь в тупик как «Последний Экспресс Европы» перед Первой Мировой Войной.

Читателям, кто все-таки заглянул на страничку в надежде поискать полезную информацию об Индии, настоятельно рекомендую пропустить пару абзацев вниз. Те же, кому мои философские мысли отнюдь не противны – вперед, дерзайте!  Летом, когда я как глава менеджмента вверенной мне структуры вывел ее на прибыльность, неожиданно получил весточку от своего шефа, которые с особым цинизмом в глазах сообщил мне, что продает все активы в обмен на «сладкое» место в государственной структуре. Упустим подробности, как он это место планировал получить, наверное, это уже давно и не секрет – у нас в России все покупается, вопрос только в цене. При этом бизнес продавался не как единое целое – а частями. «Так дороже!», - услышал я в ответ. В какой-то момент я понял, что восемь лет верной и преданной службы своему «генералу» прошли практически зря – он «слил» всю команду без зазрений совести и капли сожаления ради туманной перспективы поработать где-то «на верхах».

Сначала я как-то бурно реагировал на все происходящее. А потом решил – все что не делается – и вправду к лучшему. По крайней мере, мое «внутреннее я» перестало меня пилить по поводу «просиживания» времени. Я даже подумывал о поиске нового проекта в своей жизни, но понял – если я сбегу, попутно прихватив с собой «компенсацию», всех уволят в течение месяца. А это – как минимум сотня человек, у многих семьи, дети, пожилые родители, кредиты, ипотека, да еще и валютная. В общем, полный набор социальной нагрузки, которая может привести к катастрофам целых семей. И из «вечного двигателя» (так меня звали коллеги) нашей компании я превратился в «вечного тормоза» все той же структуры. А сделал все для простой цели – нужно было дать возможность коллегам найти достойную работу. Самое интересное, что процесс меня увлек – с июня две тысячи девятого и по настоящее время структура все еще не расформирована. Правда, последний персонал уволился всего два дня назад, включая меня. А чем действительно можно гордиться – так это отсутствием описанных выше социальных катастроф, - все нашли более-менее достойную и подходящую работу.

Так вот, в процессе «торможения» я как-то задумался о новогоднем отпуске. Долго выбирал страну, прорабатывал маршрут. А потом как-то вскользь проговорил с друзьями про Индию, вспомнил индийский ресторан в Париже, кухня которого не давала нашей тусовке погибнуть с голода, и решил – в Индию. Правда на этот раз с небольшой поправкой – Новый год хочу встретить дома, с семьей, а потом уже улететь. Смысл в этом был – мама тяжело болела в ушедшем году, но, к счастью, поправилась, у моего любимого спаниеля Джессики Беконовны нашли рак четвертой стадии… Перечень негативных моментов в моей жизни можно и продолжить, но… В общем, душой и телом я понимал, что Новый Год праздную дома и точка.

Прорабатывая маршрут поездки, я начал с простого: в яндексе поискал туроператоров по Индии и всем им позвонил. Примерно понял уровень цен: пятизвездочные отели + выбранный маршрут + билеты обойдутся примерно в 150 тысяч рублей на человека. Дороговато, тем более для кризиса. Поэтому я пошел старым и проверенным способом – купил билеты и забронировал отели самостоятельно. Начал традиционно с Аэрофлота – купил билеты на 1 января до Дели с возвратом 17 числа. Потом уже через известный читателю сайт Аэрофлота забронировал отели. Кстати, в ноябре освоил альтернативную аэрофлотовской систему бронирования, - иногда там цены пониже, правда не в этот раз. Забронировал отели – в Дели – «Хайат», на Гоа – «Лила Кемпински», в Мумбаи – «Тадж Президент». Также купил страховки, мало ли что. Встал вопрос о внутренних перелетах, однако «прогуглив» этот вопрос, я вышел на сайты и системы бронирования местных авиакомпаний, где и купил недостающие билеты. Самое интересное – это цена, - на человека получилось вполне «бюджетно» - 90 тысяч (40 - билеты, 50 - отели). Нетрудно подсчитать, сколько накручивают себе российские турфирмы.

Подробнее расскажу о местных авиакомпаниях. Полетать сумел на «Кингфишер Аирлайнз» (www.flykingfisher.com) , «Джет Эирлайнз»» (www.jetairways.com), и ее дочке – «Джет Лайт». Интересно, что 22 тысячи стоил перелет Москва-Дели-Москва, 13 тысяч – Дели – Гоа (обслуживался «Кингфишер»), и всего 5 тысяч – маршрут Гоа-Мумбай-Дели. «Джет Аирлайнз» - вторая по величине индийская авиакомпания и первая частная индийская авиакомпания считается дискаунтером, поэтому при раннем бронировании можно облетать всю Индию за минимальные деньги. Единственный минус – это ее базовый аэропорт Мумбай, т.е. основная часть рейсов стыкуется в его аэропорту, что не всегда удобно для путешественников из Дели. Именно поэтому я купил билет на «Кингфишер», чтобы без пересадки в Мумбае лететь из Дели в Гоа. Отмечу, что в день осуществляется всего три рейса по этому маршруту, два из них выполняет «Кингфишер Аирлайнз».

Забронировав путешествие, я уж было, снова погрузился в «разборки» на работе. А потом узнал в сети, что путешествие в Агру (Тадж Махал) и Джайпур очень утомительное, и хорошо было бы обзавестись русскоговорящим гидом. От себя скажу, что путешествие нормальное на хорошем автомобиле, а без русскоязычного гида можно обойтись без труда, но об этом я тогда еще не знал.

Почитав отзывы про туроператоров, остановился на «Индиго-Тур». Причем выбрал его исключительно методом «тыка». Решил оформить через них визу и оплатить тур в Агру и обратно. Офис, расположенный у метро Беговая, показался мне мрачным. На входе за ширмой сидел главбух и активно принимала наличку, не пробивая при этом чека. За ней, у окна, перегородкой был отделен стол директора – его зовут Сергей, седоватого дядечки средних лет, который совмещал в себе функции директора и хозяина сего несложного бизнеса. Мы с ним сразу не поладили – он начал ворчать на меня, когда я разговаривал по телефону. В замен – был послан мною без зазрения совести, за что сильно обиделся.

В другой комнате за своими столами расположилось трое менеджеров – две девушки лет двадцати с сибирским акцентом в голосе. В дальнем углу восседала немолодая полная дама – Елена, которая и оформляла туры. Она предложила мне обзорную экскурсию по городу + путешествие в Агру на личном автомобиле с русскоговорящим гидом (2 дня) всего за 11 тысяч на человека. Особенно порадовало слово «всего». Я заплатил, считая, что без гида не справлюсь. Правда потом пожалел, что не поехал самостоятельно и сильно переплатил. Но об этом чуть ниже.

Елена оформила путевки, приняла деньги без чека, сославшись на отсутствие кассового аппарата, выдала мне расписку, а через неделю – паспорта с визой и ваучеры на экскурсии и отель в Агре. В общем-то, на этом подготовка к поездке была завершена.

Новогоднюю ночь я провел дома с близкими мне людьми. За неделю до этого, числа 25-26 декабря, был в командировке в Иваново. И там ужинал в одном из городских кафе. Искренне порадовала надпись на табличках, которые украшали настольные подсвечники – «Дорогие Друзья! 31 декабря кафе … не работает, потому что мы отмечаем новый год дома. Это семейный праздник, отмечайте его в кругу друзей и близких в атмосфере домашнего тепла и уюта. А мы будем рады видеть Вас 1 января с 18.00. С уважением, Ваша администрация». Прочитав это, я понял, что сделал правильный выбор, улетая в отпуск после нового года.

А уже 1го числа я в здравом уме и нетрезвой памяти был в Шереметьево-2. Отмечу, что в этот день единственная пробка в Москве была в районе именно этого аэропорта – многие «блатные» с мигалками на крыше и номерами «ЕКХ» или «АМР» перекрыли подъезды к аэропорту, ожидая своих боссов, которые - то улетали, то прилетали. Кстати, с этой проблемой давно борется администрация аэропорта, но пока, как видно, безуспешно.

В аэропорту было многолюдно, но все рейсы вылетали по расписанию. На регистрации я увидел привычную для Шереметьево-2 и международных рейсов «Аэрофлота» картину – на большой самолет вместительностью 200-300 пассажиров работает всего 2-3 стойки регистрации. Естественно, 1го января не был исключением для этой доброй и безусловно удобной (в кавычках) для пассажира традиции – рейс в Дели обслуживали 3 стойки, причем одна – строго для бизнес - класса. Очереди в эконом - класс выделялись вплоть до предполетной зоны, а на обслуживание 1-3х пассажиров уходило по 5-8 минут. Быстро осознав это, я встал в очередь из 2х человек к стойке бизнес – класса, которую обслуживала сотрудница «Аэрофлота» по имени Елена. Пока она обсуживала пару «бизнескласовцев» в зоне «эконома» произошел скандал, где определенная группа людей, измученная ожиданием, поднялась на конфликт с представителями авиакомпании. Кто-то из негодовавших людей выронил фразу, мол, пойдем осаждать стойку бизнес – класса, и уже через минуту толпа из 30 человек гудела за моей спиной. Увидев это, и без того раздраженная девушка Елена попыталась устроить «разбор полетов» и как-то упорядочить очередь. Инициатива наказуема, – ее отфутболили ни за что, после чего она наотрез отказалась обслуживать пассажиров экономического класса за своей стойкой. А первый, как Вы помните, был я.

«Стадное чувство», - сказал я, подойдя к стойке. «Что?» - удивленно спросила Лена. «Стадное чувство, - повторился я, - у нас в стране у народа очень хорошо развито одно чувство – стадное. Сказывается, наверное, советское прошлое!». Она улыбнулась и спросила: «Вы из эконома?». Получив утвердительный ответ, она как-то неохотно взяла билеты, попросив меня разогнать толпу хотя бы около стойки. С заданием я справился – через минуту пространство было свободно от посторонних, а народ потихоньку стал выстраиваться в упорядоченную очередь. Девушка дала мне лист бумаги и попросила написать название отеля и его адрес, где мы будем останавливаться. Она пояснила, что очереди на регистрацию вызваны тем, что правительство Индии требует передавать данные о проживании на их территории на каждого пассажира. Поэтому при регистрации эти данные заносят в систему и передают индийской полиции. Получив посадочные, я поблагодарил Елену и прошел на миграционный контроль.

Очередь была и здесь – раздосадовано заметил я. Внимание сразу легло на кабинку с надписью «Для дипломатов», где очередь отсутствовала. Врубив «рожу кирпичом», я направился именно туда. Еще одна милая девушка в форме посмотрела на меня вопросительно, молча взяла паспорт, отсканировала его, поставила отметку о выезде из страны и отдала его обратно. По подобной схеме прошла вся наша тусовка 

Дальше – еще веселее. Личный досмотр. И тоже очередь. Несмотря на наличие современных сканеров, сотрудники службы досмотра пассажиров требовали снимать обувь (например, в Домодедово, где установлены такие же сканеры, это давно не требуется). Все это происходило в очень маленьком помещении, где было сложно стоять, не говоря уже о комфорте. «Рожа кирпичом» - подумал я и залез где-то в начало очереди, после чего быстро прошел досмотр. Обратил внимание на женщину со сломанной ногой на костылях, которой явно было сложно передвигаться. Я молчу про отсутствие в зоне ожидания инвалидных кресел, но хотя тележки для багажа могли бы предоставить, тем более, что ручная кладь на дальних рейсах не всегда легкая. Так вот, в хамском виде сотрудники милиции и службы досмотра требовали положить костыли на ленту, а женщине «допрыгать» (это цитата!!!) через сканер. Поднялся скандал, и костыли ей пронести все-таки позволили, но скажите мне пожалуйста, неужели нельзя относится к людям человечнее, и обеспечить минимальные условия для комфортного путешествия? Кстати, этот вопрос с описанием ситуации я направил директору аэропорта «Шереметьево» и генеральному директору «Аэрофлота». Оба письмо получили, но с ответом пока тянут…

К счастью, в зоне «дьюти-фри» было спокойно. Мы купили две бутылки шампанского, и спокойно принялись ждать. Ждали недолго – минут через 20 объявили посадку. Рейс Москва – Дели обслуживает Боинг-767, где я расположился в кресле. Не буду скрывать, хорошие места «пробила» знакомая в авиакомпании.

Взлет, набор высоты и прочие полетные процедуры прошли гладко. За шестичасовой полет, правда, покормили всего один раз. А еще я отметил – что из экономического класса «Аэрофлота» убрали подушки. Зачем??? Экономия национального авиаперевозчика??? Это смешно, если не абсурдно.

За время полета я выспался, да еще и почитал путеводитель по Индии. Именно в те минуты я стал понимать, что гида можно легко найти на месте за «пять копеек».

За сорок минут до посадки командир вышел на связь и рассказал о погоде: «Плюс двенадцать, туман». Дальше все выглядело как обычно – снижение, выпуск оперения, шасси и пр. Интересно, что в окне я видел лишь основание крыла и свет из-под турбины, и все было в сильной дымке. На мониторе постоянно падала высота, а скорость полета «зависла» на отметке 270 км/ч. Я занервничал, когда увидел высоту 200 метров – земли под нами я так и не заметил. Сто пятьдесят – сто, восемьдесят… Мы снижались, причем вслепую!  Через мгновение самолет задрал нос и коснулся поверхности, а потом начал тормозить реверсом. Только тогда я увидел под нами бледные огни взлетно-посадочной полосы. Все было в тумане, пассажиры не могли разглядеть законцовку крыла. Мы сели при видимости в 50-70 метров, ночью. Высший класс для экипажа. В те мгновения я не пожалел, что лечу с «национальным авиаперевозчиком». Интересно, что многие и не заметили, насколько сложны были метеоусловия при посадке.

Минут пятнадцать мы рулили по территории аэропорта. Видимость – почти ноль, самолет ехал медленно, а командир с трудом разглядывал границы полосы. В Дели с декабря по февраль очень туманно, причем были случаи, что туман не рассеивался сутками. Бесспорно, это сильно осложняло жизнь аэропорту «Индира Ганди» и автолюбителям. Но тогда мы еще не знали, как сильно подпортит туман отпуск нашей компании.

Когда мы остановились, из тумана показался телескопический трап. Пассажиры дружным шагом продвигались к выходу. На миграционном контроле очередь была только для иностранных граждан, но с «шереметьевским затором» ее не сравнить. Мы снова отличились оригинальностью и подошли к стойке «для индийских граждан». Дядечка за стойкой взял паспорт, отметил миграционную карточку и поставил штамп прилета. Настоятельно рекомендую поменять долларов 200 на расходы. В зоне получения багажа работают несколько банков. Курс обмена у всех одинаковый, поэтому уточняйте размер комиссии, она составляет от 5 до 11 %. Кстати, обменять деньги стоит сразу после миграционного контроля, т.к. после получения багажа человек 150 наших соотечественников организованно пошли менять свои активы на местную валюту, естественно, создав очередь и в этой зоне. Вообще, обмен денег в индии лучше производить в «обменниках» у «барыг» – там выше курс и отсутствует комиссия. Даже если курс равен банковскому, последнему Вы все - равно заплатите комиссию. Любой таксист знает хороший обменный пункт в округе, а стоимость проезда на такси – очень невелика. И не меняйте деньги в отелях – курс на 5% ниже официального, а комиссия достигает в ряде отелей 20%.

Получив багаж, мы прошли в зал ожидания, где толпа встречающих с табличками искала своих прилетевших пассажиров. Один из них ждал нас – молодой человек в белой рубашке активно тряс на головой листок с нашими фамилиями. Он вручил нам по приветственному венку из оранжевых цветов, и уже через 5 минут мы были на улице и ожидали нашу автомашину. Туман, кстати, только усилился. После прибытия нашего рейса аэропорт закрыли на взлет и посадку из-за тумана.

В Дели я выбрал отель «Хайат», со стоимостью двухместного номера в 120 долларов. Он был расположен на «Ринг Роуд» - единственная кольцевая автотрасса в Дели – простенький аналог московского «третьего кольца». Дорога от аэропорта в условиях плохой видимости заняла у нас 30 минут. Движение в индии левостороннее, и хаотичное – это напомнило мне о ранних годах, проведенных на Шри-Ланке, где водят еще хуже, а уважение на дорогах отсутствует вовсе. В Индии все также – если сигналят, значит «не мешай – я еду», если моргают фарами, то тоже – «я еду»  При этом вне автомобильного движения люди крайне уважительно относятся друг к другу. Парадокс, правда?

Пока мы ехали, мальчик позвонил кому-то, а потом передал трубку мне. Это был наш будущий гид – Викас. Он предупредил, что заедет за нами в 8 утра, в то время как в «Индиго-Тур» озвучивали, да и прописали в ваучере, что время старта экскурсии – 11 часов. Долго спорив с гидом по телефону, мы сошлись на отметке в 9 утра. Спор был объективен – на момент заселения в отель мои часы показывали 3 ночи местного времени, сами понимаете, после новогодней ночи и длинного перелета хотелось поспать.

На въезде в отель стоит охрана с автоматами, на входе – сканеры, досматривают всех входящих с проверкой личных вещей. Так стало после терактов в Мумбае двухгодичной давности. Отель красивый, дорогая отделка, вежливый персонал. Были проблемы на регистрации – постоянно сбоили компьютеры, отключалось электричество. В Индии, особенно в ночное время, часто отключают электричество, поэтому хорошие номера комплектуют фонариками. На территории отеля два ресторана – основной (где завтракают и ужинают) с европейской и индийской кухнями, и дополнительный, где готовят исключительно индийские блюда по предварительному заказу. Завтрак в первом ресторане обходится в 20 долларов, ужин по системе «шведский стол» без напитков – в 35 долларов. Второй ресторан чуть подешевле – ужин без напитков обойдется в 25-30 долларов. В первую же ночь мы воспользовались «рум – сервисом», нам принесли салат и горячее за 15 долларов. Номера просторные и оборудованы всем необходимым – есть даже джакузи, и рабочая зона для бизнес - постояльцев. Бесплатно выдают по бутылке воды на человека в день и несколько яблок и бананов – комплименты от отеля. Вообще, воду мы покупали всего несколько раз – хватало той, что выдавали в отелях. По утрам приносят свежую прессу на английском языке – в принципе, хватало, чтобы быть в курсе местной жизни. Есть у отеля и недостатки – в один из вечеров мыли бокал из-под шампанского, т.к. он был плохо вымыт горничной. В процессе стакан треснул (он видимо был давно таким), а осколок впился в руку на 2 сантиметра. Пришлось оказывать помощь на месте, т.к. вызов доктора стоит 100 долларов, и ожидают его 2-4 часа. Как опытный турист, настоятельно рекомендую брать с собой расширенный вариант медицинской аптечки – включить туда йод, бинт, вату, дезинфицирующее средство, антибиотики, анаболики, средства для желудочно-кишечного тракта, средство от комаров, противовирусные и противопростудные препараты, мужской части, собравшейся на «подвиги» – конечно презервативы. Местные препараты плохи, достать их трудно, поскольку большинство аптек работает с 8(9) до 17(19).

В один из дней мы ужинали по системе «шведский стол» в ресторане «Хайата». Из всего многообразия блюд туристов привлекали королевский креветки. Привлекали не зря, - запах их несвежести разносился далеко по залу. Заметив это, я сообщил об инциденте администратору и любезно предложил понюхать креветочку. Тот отказался, вызвал шеф-повара, и быстро переговорив с ним на местном языке, убрал все блюдо в подсобку. Обидно за другое – за такие инциденты в отелях подобного уровня нам полагался как минимум бесплатный ужин, однако здесь, в Дели, господа даже не извинились. А зря, я уже отправил комментарий в управляющую компанию этой сети отелей в США.

Бизнес-центр в отеле хороший – правда, я регулярно пользовался только интернетом. Что интересно, днем, когда в бизнес - центре работал мальчик, с меня регулярно брали по 200 рублей за интернет (сразу перевожу расценки в привычные читателю единицы), а вечером – когда эстафету принимала девочка, - услуга становилась бесплатной.

Наверное, стоит рассказать об особенностях нашего путешествия в Дели. Недоброе утро второго января разбудило нас в 8 утра. Я единственный решил пойти на завтрак – аппетит у меня был зверский. Как выяснилось, завтрак в отеле не включен в стоимость номера. При этом, так работает 90% отелей в индии, при бронировании по низкому тарифу завтрак не включают. И это выгоднее для туристов. Во-первых, если не хочешь завтракать, ничего не пропадает. Во-вторых, стоимость завтрака в отеле составила 20 долларов США, а цена номера без завтрака – 120 американских рублей. Итого – 140 на одного и 160 на двоих. Если бронировать номер с завтраком на двоих, то все выйдет в сумму 210 долларов США. Таким образом, карман туриста сберег 50 «зеленых» в сутки 

Завтрак для «Хайата» и своей стоимости был скудноват – выбор невелик, качество блюд среднее. Порадовало другое – то, что про меня все забыли и не принесли счет. За 3 дня в отеле, два раза счет не приносили, и один раз я сам его потребовал ради приличия, - все-таки воспитание не восемь классов 

А после – встреча с гидом. Это был худощавый индус со стильным шафом на шее как у Остапа Бендера, в тонкой куртке и потертых джинсах. Меня уже тогда смутило его жуликоватое на вид тридцатилетнее лицо и много седых волос на голове. Кстати, парню всего 24 года и он еще университет не закончил. Гид сразу уточнил, взяли ли мы необходимые вещи, поскольку по окончании обзорной экскурсии по городу, мы сразу поедем в Агру. Взяв вещи, свитер и теплую куртку, мы выехали в город. Погода не радовала – холод – это еще полбеды, а вот туман, которые не рассеялся за ночь – мог сорвать планы по осмотру достопримечательностей. Мы с трудом фотографировались, а на заднем фоне фотографий – лишь белая дымка. Спас мой профессиональный «Кэнон», который подарили друзья на прошлый день рождения. А к обеду – туман все-таки сдал позиции, и я привез запечатленные на фотоаппарат эмоции от поездки по Дели.

Гид оказался никаким. Практически ничего не рассказывал, молчал, ничего не знал об истории и культуре Индии, урезал программу осмотра достопримечательностей, и все время рвался пораньше выехать в Агру. Из заявленных «Индиго-Тур» 10ти достопримечательностей, мы с трудом осмотрели 5-6. При этом, когда я поднял скандал, Викас заявил, что если мы продолжим поездку по Дели, то в Агру мы не поедем, поскольку стемнеет, а он не любит ездить, когда темно. Водитель при все этом молча крутил баранку и не задавал лишних вопросов, а в приватном разговоре со мной он и вовсе заявил, что ему безразлично, во сколько выезжать, лишь бы нам, как туристам, было удобно. Зато гид 4 раза показал нам свой институт и раз 10 рассказал о нелегкой жизни индийского студента. Рассказал, как стал гидом – он с детства собирал модели советских военных самолетов – и в один из дней, когда Викас сидел без работы, его отец сказал – учи русский язык и иди гидом работать, там хоть что-то платят. И он его выучил и пошел работать. На момент нашего приезда, его стаж составлял порядка 8 месяцев.

Теперь о том, что посмотреть в Дели. Начните с Дворца Президента, Здания Парламента, пройдите по государственной дороге к воротам Индии. Обязательно посмотрите Кутаб Минар – развалины старого Дели, храм всех религий в виде цветка Лотоса – очень напомнил мне Сиднейский театр. «Хьюманс Томб» - огромный еврейский храм, крупнейший в Индии, посетите музей железных дорог, который закрыт по понедельникам. Путеводитель – очень полезный спутник в путешествии по Индии. Я купил себе толстую книжечку от «Нэшинал Географик», написанную правда английским автором и не всегда удачно переведенную на русский язык, но тем не менее полезную от корки до корки. Вообще, для путешествия по городу лучше всего взять такси. По возвращении в Дели из Агры мы так и поступили – за день езды по счетчику мы заплатили 400 рублей (подсчет такой: трафик за километр 4 рубля + час ожидания стоит 25 рублей). Вот, на что нужно обратить внимание московским чиновникам, – у нас только олигархи могут позволить себе ездить на такси за 650-1100 рублей в час целый день. Бред, одним словом!

А мы возвращаемся к нашей «обзорке» за 11 тысяч рублей с человека. Показав 2 храма и отменив обед, Викас с нами выехал в Агру. Участок в 200 км мы прошли за 4 часа – дороги в Индии хорошие, но движение хаотичное, все едут медленно. Несмотря на это, за 16 дней мы не видели ни одного ДТП. Викас отличился и здесь – выпил 4 банки пива, он уснул, предусмотрительно положив ноги на переднюю панель. Особенно радовал запах «свежести» (опять же, в кавычках), который чудесным образом доносился к нам от его конечностей.

«Индиго-Тур» забронировал для нас отель «Кларкс-Шираз» - четырехзвездочная гостиница аккуратно расположилась в самом центре Агры между двумя ее главными достопримечательностями- Тадж Махалом и Ред Фортом. Отель бедноват, однако в номерах есть все необходимое – вплоть до чая, кофе и печенья. Порадовали комплименты – фрукты и большие бутылки с водой. Пройдя регистрацию и проводив Викаса взглядом, я решил проверить степень развития аппетитов у «Индиго-Тур» и выяснить стоимость номера. Скажу честно, удивлен не был – он стоил 2200 рублей в сутки за двоих. Думаю, даже первоклассник понимает, кто, на чем и сколько заработал…

А вечер мы скромно провели в ресторане на последнем этаже с видом на Ред Форт и Тадж Махал. Правда, мы их не видели. Туман, блин. Как говорят местные – в хорошую погоду вид шикарный.

Третий день нового года нас также встречал туманом. Позавтракав за 8 долларов, мы выписались из отеля и вместе с Викасом и водителем поехали смотреть Ред Форт. Замечу, что завтрак в отеле сносный, по уровню – сопоставим с завтраком в «Хайат-Дели», но по цене – в 2 раза ниже. Ред Форт – крепость из красного камня, за это и получил свое название. Точно такой же есть и в Дели, поэтому если Вы посмотрели один, не имеет смысла смотреть другой. Примерно час мы рассматривали его убранства и пытались привлечь внимание проживающих там мартышек. Гид все время помалкивал и только редко что-то рассказывал о Ред Форте. Но как только речь заходила о сувенирах – он с рвением спортсмена на финише пытался свозить нас в некий, якобы эксклюзивный магазин сувениров. Поняв замысел, мы с ним отошли в сторону и я на хорошем медленном русском ему объяснил: «Викас, будешь откатываться на наших покупках, все заработанные деньги отдашь мне, еще и узнаешь, что такое крепкий советский кулак!». Он лишь посмеялся, явно не поняв, что я не шучу. А я действительно не шутил… Но об этом чуть ниже...

В Тадж Махал мы приехали ближе к полудню. В этом время там скопилось большое число туристов. Алгоритм работы такой – покупаешь билет, садишься на автобус и едешь 2 км до ворот, проходишь личный досмотр и ты внутри. Еще в Ред Форте Викас пытался получить с нас 300 рупий – якобы «взятка» местным гидам, чтобы они его пропустили. Тогда я усомнился в его словах, но деньги дал. В Тадж Махале наш знакомый снова решил попросить 300 рупий. Это меня насторожило – слишком жуликоватым он показался мне в то мгновение. Я прошел в кассу, уточнить, что, на…фиг, за откаты такие. На кассе лишь развели руками и сказали, что вы покупаете билеты и проходите, на руки доплачивать не требуется. Осознав суть, я снова позвал Викаса в сторону и потребовал свои деньги. Этот мелкий жулик долго отбивался, 300 рупий с Ред Форта вернуть отказался, но в Тадж Махал мы прошли уже без доплат, - якобы, он договорился «ради нас» пройти без денег.

На личном досмотре я обратил внимание, что из сумок изымают продукты, воду, щипчики для бровей, маникюрные ножницы и прочую нужную в поездке мелочевку. Включив уже известную читателю «рожу кирпичом», я не стал стоять в очереди – а прошел через коридор для персонала, предварительно показав охране свой «проездной». Все-таки, удостоверение – великая вещь! Сколько раз оно меня выручало в поездках, достаточно вспомнить Кубу или Китай. Если Вы не трудитесь в наших доблестных «органах», - не беда, за удостоверение сойдет и обычный «студак» в сочетании с личной смекалкой и обаянием. Главное – чтобы была фотка, крутая печать, и надписи были на русском. «Рашшан полис» - сказал я, - тыкая охраннику свое университетское удостоверение. Те посмотрели на меня, потом на «ксиву», переглянулись, и пропустили вперед. Сумку, конечно, проверили, но из несметного количества продуктов питания в моем рюкзаке не изъяли ничего.

Тадж Махал был великолепен, чувствуется гармония и размах во всем! Воистину, по праву его называют одним из современных семи чудес света. Белый мрамор, уникальная архитектура, - все это придавало этому месту определенный шарм и романтику. На территорию близ монумента пускают без видеокамер, которые предварительно сдаются в камеру хранения. Основную камеру я, как законопослушный гражданин, сдал, а «карманную», для съемки «особых» случаев – без труда пронес и наснимал все, что мне захотелось. Мешал лишь один фактор – несметное количество собратьев по цеху – таких же «простых советских» и «забугорных» туристов. Чтобы этого избежать, рекомендую приходить к открытию – к 9 утра, либо уже вечером – в 16.30, толпа изголодавшихся по хлебу и зрелищам растворяется на глазах.

Два часа в «Тадже» - и мы поехали по магазинам (Викас настаивал, я, правда, решительно был против). В одной сувенирной лавке мы ничего не купили – откровенно смущала цена замечательного чая весом в сто граммов по цене 250 рублей (для читателя эквивалент цены привожу опять же в понятных единицах), а также «прикид» местного жителя (брюки+рубашка) «всего» (это слово на отчетливом русском сказал мне продавец) за 2500 рублей (забегу вперед, скажу, что в Мумбае мы купили нечто подобное «всего» за 300 рублей). Почувствовав подвох, я быстро развернул свой экипаж к выходу, и мы отправились в магазин ВИП – сувениров из местного камня. Как и полагается, в классическом варианте обувания туристов сначала Вам показывают тяжелый «труд» местных «трудящихся». Нам продемонстрировали трех мужиков, которые с невиданным усердием на лице вытачивают и выкрашивают из камня столешницу. Потом – как и полагается – провели в галерею магазина, где все это «добро» продается. Увидев цены, я предпочел побыстрее свалить, но остальная часть команды решила позволить себе «пошопиться». Продавец, который был, если не подводит мой английский – внучатым племянником хозяину магазина, с бархатным голосом убеждал меня что-то купить, попутно подливая нам всем некий травяной «чаек». В один момент я даже и согласился не что-то, но прагматизм быстро взял вверх – полным бредом я считаю покупку маленького столика для чая за 4 тысячи в американской валюте.

Через час мы все таки купили маленького слоника за 40 долларов, которого произвели вроде как накануне нашего приезда. За все мы заплатили 1800 рупий. А дальше был цирк с мордобоем. После покупки, Викас сразу повеселел, и никак не хотел отходить от внучатого племянника. Я поступал точно также – был с ними везде (все надеялся поймать момент передачи отката). Они и чаек тот все предлагали, и некий подарок, который ждет меня на выходе, уговаривали снова взглянуть на мастерскую. Я был непоколебим – стоял как «хвостик» рядом с ними. Викас проявил недюжинную для себя смекалку и решил пойти в туалет, а продавец любезно согласился его проводить (наверное, за 50 поездок сюда он так и не выучил дорогу, а может… там что-то большее). Тему с «большим» (ударение ставьте пожалуйста сами) предлагаю закрыть. Так вот, я решил нарушить их идиллию и пошел третьим. Причем внимательно следил за тем, чтобы они не пошли вместе в одну кабинку. Они правда и не рискнули – на их лицах был большой вопрос, суть которого была в том, как от меня отделаться. Сделав все нужные дела, Викас вышел из кабинки, где его ждали я и продавец. На мгновение мне показалось, что деньги уже у него… Но… минутку поразмыслив, я понял, что эти два «хроника» явно не тянут на чемпионов мира по смекалке… Так вот на выходе меня пропустили вперед. В дверном проеме я опускаю голову вниз и резко разворачиваюсь… И что вы думаете… застал их в момент аккуратной передачи чего-то небольшого от продавца к Викасу, причем последний предусмотрительно спрятал сверток в задний карман брюк. «Ага!!!!» - подумал я! Правой рукой отодвинув продавца, я подскочил к Викасу с требованием показать мне содержимое кармана. Тот изобразил испуг и отказался. Прижав его горло правой рукой и приперев его к стене собственным корпусом, левой рукой я легко вытащил этот сверток из его кармана. Нет, это был не телефон продавца, аккуратно записанный на клочке бумаги, это была бумажка в 500 рупий, которую продавец завернул в какой-то клочок бумаги. «Еще раз увижу – выбью все зубы!» - в ярости сказал я, и положил деньгу к себе в карман. «Такого еще не было!!!» - отчетливо назревало на устах продавца. «Пошли…» - ткнул я Викасу и мы оба удалились восвояси. А по дороге заехали в ресторан, пообедать. Интересно, что когда мы удалились в туалет, наш «замечательный» гид открывал основной карман моего рюкзака. Когда я его застукал, он утверждал, что всего лишь застегивал молнию открытого кармана. Жаль, что я не подождал еще полминуты, был бы реальным повод и вправду оставить его без зубов (в жизни я человек мирный, не понимаю, что тогда на меня нашло  ).

Обратная дорога не отличалась ничем от дороги в Агру – Викас пил пиво и спал, периодически размахивая над панелью приборов носками трехдневной свежести, мы тоже дремали. На въезде в Дели была громадная пробка – вся трасса была перекопана основаниями будущего метрополитена Дели. Интересно, что так по всему городу. В 10ти миллионном городе очень слабая сеть метро, а строить ее активно начали только в последние несколько лет. В пробках, видя как машины «ползут» отовсюду, я неожиданно осознал, что именно этого не хватает нашим «гайцам» - здесь штрафы можно выписывать любому, не говоря уже о расчете «на месте». Как я выяснил позже, аналога советского ГАИ в Индии просто нет, полиция выполняет лишь функции регулировщиков, да и делает это далеко не отлично. Очень жаль – реально пустует хорошая кормушка для страны с миллиардным населением. Даже думаю написать информационное письмо в министерство транспорта и коммуникаций Индии об этом вопросе… Но пока только думаю… 

Через 5 часов с момента выезда с ресторана мы были в отеле. Я был рад – денек тот выдался не из легких. Викас лишь сухо попрощался и слинял восвояси, а честно заработанные 500 рупий я отдал на чаевые водителю, который добросовестно выполнял свои обязанности во время экскурсии. Я был разочарован гидом, поскольку со многими его коллегами из других стран я поддерживаю не просто человеческие, а дружеские отношения, многих туристов отправляю потом к проверенным людям. В этот раз не вышло – человек был «гнилой». По приезду в Москву я, конечно, «накатал» письмо в «Индиго-Тур», где тезисно изложил «особенности национального тури