Хоть и мала размерами Шри Ланка, но столько разнообразия вместила в себя, что диву даешься!
Дивом стало и то, что при сильной плотности населения, на ее территории разместилось двенадцать национальных парков и три заповедника.
В один из них, национальный парк "Минерия ", мы приехали , зная, что здесь водятся слоны. Этот парк расположен недалеко от Полоннарувы и сходить нужно не в самом г. Минерия, а проехав еще несколько км. в сторону главных ворот парка.
Было окончание туристического сезона, служащие парка томились в ожидании клиентов и мы, приобретя билеты, без задержки отправились в сафари по парку.
Парк "Минерия" не самый большой из существующих, но в нем обитает почти 200 слонов. Парк расположен вокруг одноименного озера, имеет большие открытые пространства с сочной травой и поэтому, помимо слонов, здесь очень много птиц и других животных. Нам посчастливилось увидеть огромное стадо диких быков, которые при нашем появлении бросились наутек. Также и птицы - тут же взлетали и удивительным образом очень быстро выстраивались в клин.
Не боялись нас только слоны. Гид предупредил, что мы можем и не встретить большое стадо, поэтому мы сразу начинали снимать всех слонов, которые попадались по пути. Но нам повезло. При возвращении назад нас встретила группа слонов с детками, к ним из леса выходили другие слоны и стадо росло на глазах.
Малыши сразу были окружены кольцом взрослых слонов, стадо настороженно наблюдало за нами. Потом они медленно стали приближаться в нашу сторону. Водитель сдал машину, ведь слониха, защищая малыша может развивать скорость до 45 км. в час. Проверять это мы не стали.
Слоны очень интересные животные. Они умны, долго помнять обидчика, самка вынашивает малыша на протяжении 22 месяцев и что самое интересное - они обладают музыкальным слухом и в состоянии различать мелодию из трех нот.
Это огромное животное питается только растительной пищей, съедая в день до 450 кг. травы, коренья деревьев и коры.
Нам не повезло с погодой, было пасмурно и временами накрапывал дождь, который не позволил сделать качественные снимки. Назад возвращались уже под сильным ливнем.