Porridge, Sir!

*Биг-Бэн, одна из башен Вестминстерского дворца, оплота демократии и свободы.

И куда мечты только не приводят. Меня вот занесло в Великобританию. Надежда о том, что я сюда попаду, никогда не угасала и постоянно подпитывалась моими душевными резервами. Поэтому, как только у меня на руках оказался паспорт с действующей визой, я сразу же забронировала билеты до Лондона. И вот в начале ноября мы с мамой собрались в наш маленький экспресс-тур. В этом блоге я расскажу о наших перемещениях и первых впечатлениях об Англии, а в самом начале выложу небольшой отчет о Шотландии, где я побывала двумя месяцами раньше с короткой рабочей поездкой.

*Музей религиозной жизни и искусства рядом с кафедральным собором Глазго.

Не путать с Англией. Шотландцы очень обижаются, если их ошибочно называешь English вместо Scottish. Я, конечно, старалась следить за этим, но не всегда получалось. Вообще они очень любят сравнивать себя с англичанами и шутить на этот счет. Когда мы пересекли на машине границу между Шотландией и Англией наш партнер спросил: «Вы почувствовали разницу?». Мы согласно закивали головами («Сразу же»), а он продолжал: «Сразу видно: никакой культуры. И погода ужасная». Вот такой британский юмор.

У каждого уважающего традиции и себя шотландца есть килт с прилагающейся к нему атрибутикой: твидовой курткой, чулками, беретом и кожаным кошельком - спорран (sporran). Истинный Highlander (горец) носит еще и специальный нож, украшенный гравировкой и топазом. У меня сразу возникла мысль: если мужчины выглядят так торжественно, во что должны быть одеты женщины, чтобы им соответствовать? Оказалось, что главные модники и dandy здесь шотландцы, а их спутницы носят скромные коктельные платья черного или белого цвета.

Килт одевают по важным поводам: на юбилей, свадьбу, памятную дату, а также на ежегодные встречи кланов, самая важная из которых проходит в столице Эдинбурге. Характер клетки килта определяет принадлежность к определенному клану и, соответственно, фамилии. За соблюдением этого правила, а также за незаконным присвоением клетки другого клана следит Главный Герольд, Хранитель гербов и старшинства кланов. Помимо ежегодной встречи в Эдинбурге у каждого клана есть свой праздник, для проведения которого все его члены облачаются в килт.

Наш шотландец сказал, что килт научил его двум вещам, которые известны любой женщине:

1) когда садишься на стул, колени нужно держать вместе (прим. килт традиционно носят без белья);

2) сиденье стула может быть ооочень холодным (прим. килт традиционно носят без белья).

Он подарил килт своему сыну на двадцать первый день рождения. Этот день был выбран неспроста, потому что килт – очень дорогой подарок, предназначенный для особых случаев.

С туристической точки зрения Глазго – не самый привлекательный город. Чего нельзя сказать о кинематографе. В этом большом промышленном городе снимают много американских фильмов, поскольку по стоимости это получается намного дешевле, чем в Америке. Например, если действие происходит в Сан-Франциско, Глазго выступает городом-дублером. Холмистая местность делает их неотличимыми в кадре оператора. Не так давно здесь снимали фильм Бреда Питта про зомби-апокалипсис.

*Кафедральный собор Глазго

*Мост, за которым начинается огромный некрополис.

*Прогулки по улицам Глазго.

*Одна из пешеходных улиц Глазго.

*Глазго

*Народный дворец (Peopl's palace). Что бы это ни значило.

В Шотландии не любят высоких домов. Свободной земли много, и жители предпочитают строить собственные небольшие коттеджи. На подъезде к Лидс мы увидели несколько многоэтажек, которые очень выделялись на фоне домиков с черепицей. Наш друг сказал, что летом здесь никто не живет, а с сентября заселяются студенты. Для местных такое жилье совсем не привлекательно.

*Торговая галерея в Лидс.

*Пешеходная улица в Лидс.

После краткого знакомства с Шотландией мне, как человеку немного разговаривающему на английском, стало очень интересно, насколько хорошо американцы понимают шотландскую речь? Иногда местные жители говорили настолько непонятно, что даже обсуждение меню в кафе/ресторане вызывало трудности.

Несколько ярких черт

С этого места начинается очерк о поездке (на этот раз туристической), которую мы совершили вместе с моей мамой в ноябре 2013 года.

Британцы очень вежливы. Это всем известный факт, но о нем невозможно не написать. Настолько это привлекает к себе внимание и входит в диссонанс с российской действительностью. Вежливость в Британии – бесспорная норма социального поведения. Британец извинится первым, даже если Вы – тот человек, который проехал колесиком чемодана по его ногам, толкнул его в очереди, пролил кофе на костюм. Поразительно, но к этому быстро привыкаешь, и начинаешь исполнять ритуальные извинения и «сожалеть» о своих поступках при каждом возможном случае. Нужно попросить взвесить колбасы, подобрать размер туфелек или показать дорогу? Пользуемся фразами торжественными, как будто мы на приеме у королевы, а не в мясной лавке. Несмотря на то, что вежливость давно стала предметом витиеватого британского юмора, сама по себе такая особенность ничего плохого не несет. Да и что может быть плохого в том, чтобы относиться друг к другу по-человечески?

Еще одна избитая тема – погода в Англии. Она действительно такая непредсказуемая, как о ней говорят. Ежедневно можно наблюдать, как ливни через 15 минут сменяются ярким солнцем. Думаю, летом такое непостоянство переносится легче, а вот в ноябре… Мало приятного. Добавьте к этому высокую влажность и сильный ветер при температуре 5°С, и получите типичную ноябрьскую погоду. Было бы разумнее выбрать летний месяц, но даты путешествия определялись исходя из срока действия визы, а не погодных условий.

*В дождливые дни на Трафальгарской площади совсем пусто. Нет ни туристов, ни уличных актеров и шоу-мэнов. Только лондонцы спешат скорее укрыться от дождя.

При всей их суровости люди совсем не стремятся одеться теплее. Многие ходят в футболках, шортах, летних юбках, как будто они забыли, что на улице поздняя осень. Поначалу списываешь это на единичных городских сумасшедших, которые есть в любой столице, но постепенно набирается внушительная статистика, с которой приходится считаться. Мы пообщались на эту тему с подругой моей сестры, Ириной, которая переехала в Англию несколько лет назад. На нашу встречу она пришла с маленькими дочками. Старшая, которой исполнилось 4 годика, была одета в летние сандалики, и мы сразу же поинтересовались, почему. На что получили ответ: «По сравнению с детьми англичан мои дети одеты очень тепло». В Англии принято закалять детей. Так с самого детства они привыкают к суровому климату и не мерзнут. Неплохая практика, которую и нашим российским мамам не помешало бы взять на заметку.

*И все бы хорошо, но на улице плюс 7С.

Британские девушки, на мой взгляд, вполне могли бы служить живым подтверждением мудрого изречения: «По внешности о красоте не судят». Такое чувство, что о своем весе они не заботятся совершенно. Даже наш знакомый шотландец признает, что некоторые из них really big. Причины этого очень простые. 1) Британцы, и британские девушки в частности, едят на бегу, едят нездоровую пищу fast food. 2) Девушки считают, что заниматься спортом – это слишком по-феминистски, что это удел мужчин. На мой взгляд, очень странная позиция в стране, находящейся на передовой борьбы за права и равенство женщин.

Британцы очень ярко, даже экстравагантно одеваются и выглядят. На мой вопрос, почему на улицах там много девушек и молодых людей с синими и розовыми волосами, наш знакомый шотландец ответил, что британцы всегда были fashion conscious, то есть сознательно подходящими к тенденциям моды. С этим, конечно, не поспоришь. Однако, не всем удается балансировать на тонкой грани моды и перфоманса.

Лондон – город очень яркий, суматошный и неоднозначный. Здесь нет старой части, крепости, обнесенной стеной, дворца, небольшого исторического центра, которые традиционно присутствуют во многих европейских столицах. Кажется, что исторические здания разбросаны по городу в хаотическом порядке. Кафедральный собор в одном месте, здание парламента - в другом, королевская опера - в третьем. Однако есть то, что объединяет городскую архитектуру в нечто цельное. Это её имперский размах. Достаточно посмотреть на здание Собора Святого Павла, резиденцию епископа Лондона, чтобы понять, о чем идет речь.

Город занимает очень большую территорию, поэтому для экономии сил и времени я рекомендую прислушаться к совету путеводителей и начать его изучение с отдельных районов. В каждом вы найдете что – то интересное. Я расскажу только о тех местах, которые мне удалось посетить, и которые оставили отклик в моей душе.

Мы прилетели в Лондон вечером. При заходе на посадку самолет пролетал над городом и если бы не пасмурная погода, вид на Лондон с высоты был бы просто потрясающим. В аэропорту мы сели на Gatwick Express и доехали до вокзала London Viсtoria, там освоили использование карточек Oyster и отправились в отель. Оставшихся сил хватило только на то, чтобы немного погулять по городу. Мы жили в недорогом отеле в пяти минутах ходьбы от станции Glouster Road. Главными достоинствами отеля были близость к основным достопримечательностям и стоимость.

Немного отвлекусь на описание лондонского метро и наземного транспорта - кровеносной системы города.

Лондонское метро – быстрый способ передвижения по городу. Оно современное, чистое и эффективное. Единственными недостатками являются упомянутая высокая стоимость, которая ощутимо выше, чем в других европейских странах, и большая загруженность.

У него есть одна изюминка, особенность, которая сразу заставляет замереть в потоке спешащих по своим делам лондонцев. Это - реклама, украшающая Лондонское метро. И поверьте, она стоит отдельных аплодисментов. Начиная со всем известной эмблемы Tube, и заканчивая социальной рекламой на платформах, это шедевр современного дизайна. Нигде в Европе я не видела, чтобы метро рекламировали с такой любовью.

Опоздания поездов в метро - это что - то из области остро социального. Задержки и сбои в движении поездов метро происходят очень часто. В интернете размещают информацию, на как каких линиях good service, а на каких задержки. Что – то вроде приложения Яндекс-пробки, только для подземного транспорта. Для того, чтобы разгрузить метро, была введена дифференцированная тарификация проезда в часы пик и off-peak.

В вагоне лондонского метро можно увидеть много читающих людей. Удивительно, но читают они не электронные книги, а обыкновенные газеты, которые при выходе из вагона оставляют на сидении, чтобы другие пассажиры могли скоротать время. К вечеру в вагонах скапливается много такой макулатуры.

А вот еще одна особенность лондонского метро. Как я уже писала выше, для Англии свойственно непостоянство погоды. Поэтому зонтик – непременный аксессуар каждого лондонца. При входе в вагон метро, пассажиры бросают мокрый зонтик на пол, а на выходе забирают его. Вы можете себе представить, чтобы в московской подземке было так чисто?!

*Немного из жизни Лондонского метро.

*Фото в нижнем левом углу посвящено масштабному сбору пожертвований в пользу военнослужащих и их семей. Размах этого мероприятия сложно передать и недооценить. Сбор организован на всех вокзалах и крупных станциях метро, во всех городах. Причем собирают пожертвования сами ветераны войн, в парадной форме и всех военных наградах. Думаю, этих средств должно хватить не только семьям, но и их потомкам: жертвует практически каждый, кто проходит мимо.

Автобусы Лондона – красные двухэтажные Double Decker. Они ходят по самым разнообразным маршрутам, но для туристических целей рекомендуют №15. Он идет от Трафальгарской площади до Лондонского Тауэра. Этакая бюджетная альтернатива автобусам City Tour, работающим по принципу Hop-on/Hop-off. Недавно по этому маршруту пустили один из отремонтированных рутмастеров (Routmaster).

*Рутмастер в ожидании следующего рейса.

*Обновленные Кэбэ рекламируют все подряд.

*Ну разве они не милые?

*Из окна Double decker.

Чтобы избежать неприятностей с городским транспортом, можно воспользоваться прокатными велосипедами. По Лондону расположено множество Docking stations компании Barclays Cycle Hire, где вы можете взять напрокат, а потом оставить велосипед. На сайтеhttp://beta.tfl.gov.uk/modes/cycling/barclays-cycle-hire есть информация об аренде, карта док-станций и веселое видео о правилах движения велосипедистов в Англии. Мы решили, что наш уровень катания не позволяет взять напрокат велосипед в городе с таким оживленным движением.

Теперь вернемся из лондонской подземки на улицы города. Три дня пребывания в Лондоне мы полностью посвятили прогулкам. Первым делом мы поехали в район Covent Garden, где расположена Королевская опера. Здесь много уличных актеров, фокусников и шоуменов, зарабатывающих на щедрых пожертвованиях благодарных зрителей.

*Такой вот британский юмор ;-)

Рядом со зданием оперы расположен небольшой крытый рынок Apple Market, к тому времени уже украшенный рождественскими венками и игрушками. По рынку интересно побродить, там продают китчевые сувениры, красивые и дорогие. Фотографировать строго запрещают, ссылаясь на авторские права.

*Подходить ближе с фотоаппаратом было опасно. Продавцы готовы на все ради защиты своих авторских прав.

В 10 минутах ходьбы находится Трафальгарская площадь, всегда шумная и многолюдная в хорошую погоду. Колонну адмирала Нельсона окружают четыре постамента, на трех из которых поставили фигуры исторических личностей, а на четвертом статуи каждый год сменяются. В 2013 туда поместили огромного синего петуха. Это единственное яркое пятно на серой каменной Трафальгарской площади. Возможно, в этом и кроется задумка администрации, отдавшей исторически знаковое место на растерзание современным скульпторам.

На площади располагается Национальная галерея Лондона. Мы посетили этот музей в дождливый день, когда гулять под дождем стало совсем уныло. Сразу прошли в залы, где выставлены картины импрессионистов. Галерея, безусловно, стоит посещения.

*На Трафальгарской площади.

От Трафальгарской площади можно пойти по направлениям - к зданию Парламента и ко дворцу британских монархов или к Собору Святого Павла.

*Вид на Собор Святого Павла из окна автобуса.

*Смена караула у Букингемского дворца.

*Букингемский дворец

От Трафальгарской площади к Вестминстерскому дворцу ведет улица Whitehall, на которой расположено несколько значимых исторических объектов:

Улица Downing, на которой живет премьер-министр, огорожена высоким забором и постоянно охраняется лондонскими бобби. Пройти туда, к сожалению, нельзя. Улица Whitehall завершается внушительным Вестминстерским дворцом. Как и многие другие здания, он демонстрирует былую имперскую мощь Великобритании со всеми ее колониями и зависимыми территориями. Невозможно удержаться и не сделать несколько фото самой известной башни дворца – Биг Бэн.

В путеводителе мы вычитали, что любой гражданин может посетить палату общин и палату лордов в рабочий день. Мы решили воспользоваться возможностью и посмотреть на английскую демократию в деле. В зале заседания было немного людей. В тот день на повестке дня стоял вопрос об азартных играх, видимо, не относящийся к политически острым. В такие дни большинство представителей парламента решают на местах вопросы своих избирателей. За бронебойным стеклом, отделяющим визитёров от парламентариев, поочередно выступали представители правящей партии и оппозиции. Говорили на красивом английском языке, фразами длинными и торжественными (наверное, Парламент – одно из немногих мест, где пользуются всеми 12 временами английского языка). Глубокоуважаемый спикер в то время мирно спал в своем высоком кресле. Заседание транслировалось в колонки, и с небольшой задержкой шло видео с субтитрами. Сделано это было исключительно для посетителей и туристов вроде нас с мамой. Мы вышли из зала, пораженные тем, как удобно и просто организованы визиты граждан в главный политический аппарат страны.

Само здание Вестминстерского дворца, где проходят заседания Британского Парламента не такое древнее, как многие себе представляют. После пожара в первой половине  19 века оно было полностью перестроено.

Кстати, во время нашей поездки на площади перед Вестминстерским дворцом проходила акция протеста против нарушения прав человека в Шри-Ланке. Не знаю, почему внимание британских активистов привлекла именно эта страна, но сам факт, что им разрешили провести пикет рядом с политическим центром всего Британского Королевства, говорит о какой – никакой свободе слова. Позже вечером активисты прошли с протестным маршем от здания Парламента до Трафальгарской площади.

*Суровые активистки.

МЮЗИКЛ

Планируя поездку в Британию, мы твердо решили, что сходим хотя бы на один мюзикл. Благо, выбор в Лондоне предостаточный. Ни в одном европейском городе я не видела, чтобы так боролись за зрителя. Афишами мюзиклов раскалены станции метро и  автобусные остановки. Они идут 7 дней в неделю, в Savoy Theatre, Dominion Theatre, Ambassador Theatre etc. Одновременно в разных театрах идет около 10 мюзиклов. Пройти мимо просто невозможно. Мы выбрали “We Will Rock You”, мюзикл, посвященный творчеству Queen, группы очень мною любимой и почитаемой. Однако я уверена, мы бы не ошиблись, если бы пошли на любой другой. Конкуренция здесь очень высокая, и плохие постановки должны исчезать быстро и бесследно. Несмотря на то, что мюзикл “We Will Rock You” идет на сцене театра Dominion уже 12 лет, зал был практически полон. За эти годы мюзикл оброс разными злободневными шутками, которые не всегда понятны туристам, но заставляют смеяться лондонцев.

Мюзикл был шикарный. Живая музыка, талантливые голоса, добрые шутки. Очень хотелось танцевать. Жалко, театр для этого не предназначен.

*Билеты дешевле в кассах за полцены или на сайте журнала Timeout.

Очень жаль, что не удалось попасть на выступление Stomp. Думаю, зрелище было бы стоящее. Всем поклонникам шоу рекомендуем.

После мюзикла мы завернули на Oxford Street, чтобы немного прогуляться. Днем это спокойная торговая улица с множеством сетевых магазинов, внешне ничем не примечательная и даже скучная. По ней праздно шатаются змейки туристов. Но чтобы пройти по ней вечером, нужно проложить путь локтями через толпы людей, спешащих с работы, учебы - домой, в кафе, бар.... На Oxford Сircus очередь в метро выходит на улицу. Это шумный муравейник можно сравнить с блошиным рынком в часы субботней торговли. Хочется бежать отсюда, бежать подальше.

В мире Гарри Поттера. Warner Brothers Studio.

Это место поведает о том, как создавался фильм и все, что с ним связано. В залах киностудии хранятся сотни предметов реквизита, костюмов, приспособлений, использованных для создания фильма. Воспроизведены части замка и комнаты, где проходили основные съемки. Можно покататься на метле и отработать движения волшебной палочкой. Можно погулять по кабинету профессора Дамблдора и залу Hogwarts Hall, пройти по Diagon Alley и заглянуть в магазин палочек Оливандера. На больших экранах показывают короткие фильмы о том, как создавали Клювокрыла, русалок и других мифических существ, как гримировали гномов из Гринготса и главных героев. Для меня Гарри Поттер – это целый мир, сказка, с которой я взрослела. 

Было такое трогательное чувство, что я прикоснулась к чему – то волшебному и нереальному.

На выходе из студии располагается сувенирный магазин, в котором хочется оставить все заработанные деньги. Там и палочки, и форма для игры в квиддич, и шоколадные лягушки. Просто невозможно ничего не купить.

Всем, кто неравнодушен к истории о Гарри Поттере, советую съездить в Warner Brothers Studio. Он находится в пригороде Лондона, и добраться до него можно легко на общественном транспорте.

После краткого знакомства со столицей мы отправились в другие города.

Из столицы в столицу

Мы перемещались между городами на поездах. Это не самый дешевый, но, безусловно, самый комфортабельный способ передвижения. Транспортные услуги предлагают сразу несколько компаний, работающих по разным направлениям. Мы ездили в Йорк, Оксфорд, Виндзор, Истборн.

Единственное, что нужно учитывать при заказе билетов в интернете, это опоздания. Поезда опаздывают регулярно. Не на много, на десяток минут. И вроде бы это не так уж страшно. Однако если вам предстоит пересадка, а стыковка между поездами минимальна, вы рискуете не успеть на следующий поезд.

Посадку на пригородные поезда объявляют за несколько минут до отхода. И выглядит это так: толпа людей, не отрываясь, смотрит на табло, и как только появляется путь, все срываются с места и бегут наперегонки, чтобы занять сидячее место.

На удивление в поездах много зайцев. Это приличного вида люди, которые почему – то едут без билета. И хотя истории у них всегда разные (не исключаю, что некоторые из  них - правда), инспекторы неумолимы. Немного снисхождения заслужили только туристы: для них сумму штрафа снижают наполовину. 

*Вокзал Kings Cross, с которого поезда уходят в самых разных направлениях. Огромный цветок мака (эмблема кампании по сбору пожертвований) украшает стену вокзала.

*Так выглядит известная многим поклонникам Гарри Поттера платформа 9 и 3/4 (вокзал Kings Cross). Интересно, что периодически во время проведения работ ее местоположение меняют. 

*Вокзал St. Pancras, откуда уходят поезда в Париж и Брюссель.

*Внутри вокзала стоит огромная скульптура, изображающая прощание двух влюбленных.

Самой длительной была поездка из Лондона в Йорк. При заказе билетов через интернет была возможность выбрать тихий вагон (quite coach). Мы купили «тихие места», но на момент поездки совершенно забыли об этом, и не могли понять люди, почему разговаривают и даже смеются шепотом. Тишина в вагоне неусыпно поддерживалась всеми пассажирами. Особенно приятно было ощущать, что эти правила соблюдают все, что каждый пассажир уважает выбор своего соседа. В этом вагоне это чувствовалось очень отчетливо.

Мы добрались до Йорка поздним вечером, когда все магазины и бары за редким исключением были закрыты. Наша попутчица рассказала, что в большинстве небольших городов, в том числе университетских (Оксфорд, Кэмбридж), все общественные заведения заканчивают работать очень рано. Закрыты кафе, бары, магазины, рестораны. Жизнь быстро замирает в ожидании следующего дня. По этой причине она предпочитает Лондон, вечно бодрствующую столицу с развлечениями и заведениями на любой вкус.

Йорк – провинциальный, но очень милый город, со своими историческими и архитектурными особенностями, своим «лицом». Многое здесь свидетельствует о его былой политической значимости. (фото розы) По всему городу, начиная от южных ворот Micklegate Bar, можно встретить королевскую символику. Любопытно, что в каждом из посещенных нами городов мы встречали Queen’s street. Совсем как у нас в России улица Московская, которая есть в каждом городе.

Йорк является официальной резиденцией архиепископа провинции Йорк. Здесь находится знаменитый York Minster, кафедральный собор, средневековые улочки Shambles, которые так напоминают Diagon Alley из фильмов про Гарри Поттера. Можно прогуляться по крепостным стенам, сохранившимся в очень хорошем состоянии. Обязательно зайдите в чайную Bettys Tea Room. У входа может толпиться много людей, но вас это не должно напугать. Вы же в Англии.

Несмотря на промозглую ноябрьскую погоду, Йорк оставил у нас очень теплые воспоминания.

*Одни из ворот, через которые можно попасть в город. Micklesgate.

*Мы попали в Йорк в дни осенней ярмарки.

*Рынок пользуется успехов у местных жителей. Мы купили там традиционную сладость fudge. Калорий там миллион, но попробовать стоит.

*Йоркский кафедральный собор. 

*Статуи королей почему - то очень похожи друг на друга...

*Внутренняя обстановка Собора.

*За дополнительную плату можно подняться на одну из башен Собора. Туда ведет узкая винтовая лестница, развивающая легкое чувтсво клаустрафобии. Но вид на Йорк открывается действительно красивый.

*Древняя крепость, построенная на искусственном валу. 

*Знаменитая Shambles. О мясных лавках здесь больше ничто не напоминает. Сейчас здесь продают сувениры и сладости.

*Улица Стоунгейт начинается от Кафедрального Собора. Если идти по ней, то попадете чайную Bettys.

*Страшно подумать, сколько лет некоторым домам на этих улицах.

*Английская леди за чашечкой Earl Grey.

При мысли о том, что мы едем в Оксфорд, в моей голове звучало: «Наконец – то я попаду в университет, по учебникам которого изучала английский язык».

В городе множество колледжей, но настоящую славу ему принес Оксфордский университет.

Наша попутчица со степенью Phd по истории искусств направлялась в Оксфорд, чтобы ознакомиться с манускриптами одной из Оксфордских библиотек для своей научной работы.

*Территория Оксфордского университета.

Когда смотришь на здания колледжей Оксфорда и их учеников, понимаешь, что нужно добавить совсем немножко фантазии, чтобы получился Hogwarts.

Думаю здесь немного изменилось со времен основания. Ступени учебных корпусов стерты ногами многочисленных студентов, проходивших по ним изо дня в день в течение веков. Жаль, практически все учебные заведения, за исключением университета, закрыты для посещения туристов. Двери Оксфордского университета открыты в определенные часы утром и вечером. Можно даже посетить столовую, в которой до сих пор студенты и преподаватели обедают вместе. Этот длинный зал стал известен благодаря фильму о Гарри Поттере; он был использован как прототип зала Hogwarts.

Улицы и кафе Оксфорда кишат студентами. Целый день жизнь не затихает. Кто-то готовится к экзаменам, уткнувшись в книги или потягивая кофе.  Школьники в одинаковой форме строем переходят улицу. Студенты спешат на лекции. Всюду молодежь, всюду волнение, движение. Наверное, тот, кто живет в Оксфорде, вечно молод. Как еще можно чувствовать себя среди этих ребят? Хочется снова в институт, к беззаботной студенческой жизни.

Не удивительно, что Оксфордский университет дал жизнь стольким нобелевским лауреатам – здесь просто невозможно не учиться, не стараться, не стремиться к знаниям.

*На улицах города.

*На улицах города.

*Сетевые кафе облюбовали старые дома.

Единственное, что показалось странным в этом городе, так это количество запретов: по газонам не ходить, не фотографировать и т.д. Может быть, потому что газоны слишком хороши, чтобы по ним ступали чьи-то ноги? А колледжи слишком тщательно охраняют privacy своих студентов?

Этот небольшой городок является официальной резиденцией королевы. Во многих европейских странах есть королевские замки, в большинстве своем они давно оставлены монархами, да и самих монархий уже нет. В отличие от них Виндзорский замок - действующий. В него регулярно совершает визиты королева, там она проводит встречи с главами государств и представителями бизнеса. Поэтому вся внутренняя обстановка Государственных палат и залов поддерживается в идеальном порядке. Она пронизана имперской символикой и отражает мощь и богатство Соединенного Королевства.

Вход для посетителей расположен в Южном крыле замка.  С самого начала экскурсионного маршрута и на всем его протяжении нас провожали взглядом сотрудники замка, поданные королевы в униформе цветов британского флага. Они очень дружелюбны и при возникновении вопросов, охотно отвечали. В часовне Георга IV нам даже сделали небольшую экскурсию.

Ежедневно в Виндзорском замке проводится развод караула. Интересно, что время этого мероприятия может корректироваться из-за погодных условий, ведь предсказать погоду заранее очень сложно.

На территории замка находится очень красивая готическая часовня Георга IV. Это центр одного из старейших орденов, высшего британского Ордена Подвязки.

*Часовня Георга IV.

За Виндзорским замком начинается огромный парк, по которому можно погулять в хорошую погоду. В нашу поездку желания погулять по улице вообще не возникало. Уж слишком было холодно и ветрено.

Перед тем, как покинуть Виндзор, мы немного прошлись вокруг вокзала и обнаружили забавный монумент, посвященный золотому юбилею королевы Елизаветы II. Кажется, он бы больше подошел какому-нибудь НИИ Молекулярной биологии. Как нам рассказала подруга, которая живет в Виндзоре, эскиз был отобран комиссией по результатам официального конкурса. Победительницей стала школьница, которая придумала эту абстрактную фигуру, напоминающую молекулу ДНК.

*Улочки Виндзора просто сказочные.

Стал последней точкой нашего экспресс-тура по Англии. Последний день своей поездки мы решили посвятить осмотру природных красот. Для этого мы выбрали юг Великобритании, куда англичане ездят отдыхать в теплое время года.

Истборн - маленький город приблизительно в ста километрах от Лондона.

Как установили британские ученые, и как утверждают местные жители, это самый солнечный их всех городов Англии. Если где – то и есть солнце, то только в Истборне. В день нашей поездки солнце появилось из-за туч лишь несколько раз, а к вечеру все-таки пошел дождь. Истборн считается английским морским курортом, куда приезжают на уикэнд, чтобы погреться на солнышке и покупаться. Температура воды не поднимается выше 20 градусов, но кого это останавливает. Уж точно не закаленных англичан.

Мы заметили, что в Истборне очень много пожилых людей. Наверное, англичане направляются сюда после ухода на пенсию, чтобы спокойно доживать свою старость, любоваться природой и дышать свежим морским воздухом. 

Сам город представляет собой типичную провинцию с небольшими домиками, громкими чайками и запахом моря. В паре километров от города начинается красивейший заповедник Seven Sisters с отвесными меловыми скалами. Для их обозначения в английском языке даже есть специальное слово Downs.

Самый высокий мыс Beachy Head знаменит тем, что на нем снимали одну из сцен бондианы. В 1987 году агент 007, которого играл Тимоти Далтон, прыгал с Beachy Head  с парашютом. По фильму действие происходило в Гибралтаре, а не в Англии, однако с момента, когда автомобиль срывается со скалы, съемки проходили на Beachy Head.

Мыс также печально известен тем, что ежегодно около 20 человек совершают здесь суицид. По этому показателю Beachy Head обгоняют только Golden Gate в Сан-Франциско и в Aokigahara Woods в Японии.

Из Истборна до Seven Sisters можно добраться на автобусе или пешком. (В хорошую погоду второй вариант предпочтительнее).

Эта прогулка может оказаться очень утомительной (как было в нашем случае), но впечатлений она оставляет море. Мы прошли все 7 холмов и завершили маршрут у нового маяка.  До остановки шли пару километров пешком; начался дождь и мы попытались поймать попутную машину. Безрезультатно. Все проезжали мимо. То ли у них такие традиции, то ли боятся чего – то.

Полезная информация для самостоятельных туристов

Общее правило для тех, кто хочет сэкономить немного денег такое: покупайте билеты заранее в интернете. И смотрите информацию в первоисточнике, потому что данные быстро устаревают.

Транспорт

www.easyjet.com - бюджетные авиаперевозки, прямые рейсы из Москвы в Лондон.

http://www.nationalrail.co.uk/ - сайт национальной железной дороги, на котором можно купить билеты в любом направлении. После выбора времени и направления вас переводят на сайт, где продаются билеты. Цена при предварительном бронировании намного ниже.

www.excess-baggage.com – камеры хранения на вокзалах. Информация о том, где можно оставить вещи.

http://www.tfl.gov.uk/tickets/19799.aspx - все об общественном транспорте в Лондоне, включая карты Oyster. Мы пользовались только ими. Вы покупаете ее на вокзале или в метро и кладете на нее некоторую сумму, которая автоматически списывается, когда вы проходите турникет. В зависимости от времени суток стоимость проезда может быть разной. Если вы много пользуетесь метро в течение дня, с карты все равно не снимут сумму, превышающую стоимость дневного безлимитного билета на общественный транспорт. Очень удобная штука. Действует на метро, автобусы и линии наземного метро.

http://www.gatwickexpress.com/en/tickets-and-fares/buy-online-and-save/ - поезд из аэропорта Gatwick до вокзала Victoria.

http://www.sevensisters.org.uk/page56.html - о том, как добраться из Eastbourne до парка Seven Sisters на общественном транспорте.

Развлечения

http://www.daysoutguide.co.uk/attraction-types/2for1london-list.aspx/counties/2803?page=2 – если у вы покупаете билет на метро(travel card)/поезд, то в некоторые музеи вы можете пройти вдвоем по цене одного билета.

http://www.londoneye.com/TicketsAndPrices/ - билеты на London Eye, колесо обозрения. В интернете они немного дешевле.

http://www.theoriginaltour.com/?aff=ATOC – билеты на дабл деккер. Если не хотите тратить много денег на обзор города, смело садитесь на рейсовый автобус №15, который идет от Трафальгарской площади через Собор Святого Павла и Лондонский Тауэр. Кстати, по этому маршруту ходит аутентичный рутмастер.

https://tickets.wbstudiotour.co.uk/WebStore/shop/ViewItems.aspx?CG=HPTST&C=TIX1 – билеты в Warner Brothers Studio + информация о том, как добраться на общественном транспорте.

Самый быстрый вариант такой: от вокзала London Euston быстрый поезд идет до Watford Junction (20 мин.). От станции фирменный автобус идет до Warner Brothers Studio (15мин.).

http://www.timeout.com/london/art/top-10-photography-exhibitions-in-london - афиша Лондона. Здесь все виды развлечений. Есть возможность купить билеты на мюзиклы и другие представления. Я на этом сайте покупала билеты на “We Will Rock You” в Dominion Theatre.