Немного испанского сюрреализма под сангрию

В Испанию хотелось поехать давно. Случалось выслушивать снисходительные реплики побывавших там знакомых: «Турция? Греция? Ну-ну… Ты б ещё помойку на окраине упомянул!.. Вот Испания…» (и дальше восторженный текст с придыханием). Не могу сказать, что только такие стимулы сподвигнули нас на поездку. Как же, как же! Страна древних финикийцев и римлян, Изабеллы Арагонской и Долорес Ибарурри, коварной Кармен и жестокой корриды, фламенко и паэльи…

Мечта стала сбываться в этом году. Погуляв по интернетовским просторам, выбрали побережье, Коста Брава (вроде бы подешевле, и в Барселону стал летать самолет из Челябинска) и отель, Beverly Park в городке Бланес. Главный критерий выбора отеля – почти исключительно положительные отзывы. Из трёх операторов, предлагавших туда путёвки, нектаром на сердце пролилось предложение от «Натали турс», за что она («Натали») и получила денюшку за меня, жену и дочь.

Собрали вещички и ранехонько утром, по холодку, рвнаули в аэропорт. После прохождения формальностей сели в чартерный Эрбас компании SpanAir. Взлетели с традиционным для нас получасовым опозданием. Стюардессы, да собственно, и весь экипаж – испанцы. Как пользоваться спасательным жилетом и кислородными масками стюардессы демонстрировали сами, а вот объяснения на русском давал приятный, но таинственный «голос за кадром».

Незапланированные приключения начались ещё в полёте: всё тот же Голос сообщил, что нам предстоит посадка в Варшаве для смены экипажа. До Варшавы летели 4 часа, после посадки выпустили только экипаж. Будущие отдыхающие покорно сидели в салоне полчаса, а потом ещё два часа в полёте до Барселоны.

Но всё когда-нибудь заканчивается, и не всегда плохо. Пограничные службы аэропорта Барселоны мигом пропустили нас в свою страну; таможенные же службы нас просто проигнорировали. Получив багаж, мы направились в соответствии с указателем «Sortida», что, впрочем, вовсе не означало «сортиду» в искаженно-русском понимании этого слова, а попросту «Выход».

На выходе, как обычно, нас ожидает гид. Садимся в автобус, примерно за час доезжаем до отеля, Beverly Park***. 

Даже успеваем на обед. У нас full board, т. е. завтрак-обед-ужин.

Шведский стол в Beverly Park достоин отдельного упоминания.

 Такого разнообразия блюд и качества приготовления не ожидаешь увидеть в трёхзвёздочном отеле. Вполне сопоставимо с турецким пятизвёздочником и уж в разы лучше, чем в индийских четырёх звёздах.

На завтрак огромный выбор всякой выпечки, плюс натуральный кофе-эспрессо из кофемашины. Обеды и ужины с изобилием мяса во всяком виде, всегда есть рыба, птица... Разумеется, всегда – изобилие овощей и фруктов. Попробую перечислить фрукты: апельсины, абрикосы, яблоки, груши, бананы, киви, персики (в том числе и инжирные), мандарины, виноград...

Каждый день было что-то из морепродуктов и помимо рыбы: то кальмары, то мидии, то какие-то ракушки... Один раз давали что-то вроде паштета из морепродуктов на крупной раковине: кто помнит «Рождение Венеры» Ботичелли – так вот, Венера там стоит как раз на такой раковине...

На обеды и ужины дают вкусное мороженое. В воскресенье с утра – шампанское. После недолгих раздумий, к какому разряду любителей шампанского себя причислить, я решил, что, скорее всего, – к аристократам.

В общем, пообедав, мы пошли к источнику нашего испанского вожделения: к морю. Благо идти до него метров 150. Полоска пляжа тянется вдоль всего Бланеса и в ширину составляет 10 – 30 метров. 

На пляже песочек, но довольно крупный и зыбкий. Ходить по нему, особенно без обуви, довольно тяжело, ноги утопают. В самом море тоже песок, но дно резко уходит в глубину: метрах в пяти от берега уже не хватает роста. Вода была весь период +24 градуса, не самая тёплая, но всё же в большинстве случаев приятно освежала, и выходить из море чаще всего не хотелось.

Чистота моря была различной. При тихой погоде оно было чуть мутноватым из-за прибоя. При сильном волнении к берегу прибивало всякую дрянь, вплоть до, простите, виденных однажды фекалий. Это обстоятельство сильно удручало. Как бы в порядке извинения в последний день море было настолько чистым, что дно виделось, даже когда я отплывал метров 50 от берега.

Впрочем, есть в Бланесе место, где вода чистая постоянно. Это район скалы с Каталонским флагом на северной окраине Бланеса. Там люди ныряют с масками. Пробовал и я. Впечатлений не так много, как на Красном море, но красивые камни и цветастые рыбки имеют место быть. Скорее всего, чистая вода продолжается и за окраинами Бланеса, но туда мы не заходили.

Пляжи в Испании все общественные. За деньги можно брать лежаки и зонтики. Что касается последних, то есть смысл их просто купить в кишащих рядом пляжных магазинчиках. Они окупятся буквально за два дня: стоят 10 евро, а аренда – 5 евро.

Вдоволь накупавшись и поужинав, мы легли отсыпаться. Сказалась четырёхчасовая разница во времени между Уралом и Пиренейским полуостровом.

Назавтра у нас был запланирован Ботанический сад.

Встав с утра пораньше и позавтракав, направляемся по набережной к цели. 

Ботанический сад находится на противоположной окраине Бланеса, и пилить до него надо около часу. Или же сесть на поезд, который примерно за 2 евро с носа доставит к подножию горы, на которой этот сад расположен.

Ботанический сад достаточно велик для такого маленького городка. Купили билеты, действительные также и в так называемом Саду роз, до которого мы так и не добрались (и вроде бы там по факту не розы растут, а кактусы). Множество красивых деревьев, цветов…

Растения разбиты по регионам обитания: африканские саванны, мексиканские пустыни и т. п. 

Из растений особенно запомнились кустики хищных цветков, тех самых, что ловят мух, заманивая их в особый кувшинчик, наполненный нектаром, сейчас такие продаются и у нас в цветочных магазинах; и огромная магнолия, которая была как раз в стадии наиболее пышного цветения и впечатляла обилием белых крупных цветков и распространяемым вокруг ароматом.

Уже возвращаясь с просмотра, мы внезапно обнаружили за деревьями великолепные морские пейзажи. 

Подойдя поближе, чуть не ахнули: виды, открывшиеся перед нами, поражали не меньше, а то и больше флоры Сада, большинство представителей которых, по большому счёту, мы уже видели раньше в других аналогичных заведениях.

Где-то изумрудная, где-то небесно-голубая или почти фиолетовая морская гладь заканчивалась у коричневых скал белыми барашками; белые яхты с нежащимися на солнышке загорелыми красотками, чайки, домики, казавшиеся игрушечными с высоты горы, на которой располагается Сад… Фото- и видеосессия увиденного заняла даже больше времени, чем осмотр экспозиции. По приезду дочь случайно обнаружила фотографию этого пейзажа на только что установленном скринсейвере. Конечно, над той картинкой поработал Фотошоп, но наши снимки получились в общем-то не хуже.

Следующие два наших дня были посвящены Барселоне. Двухмиллионный город с богатой историей узнать целиком, очевидно, невозможно и за месяц экскурсий, поэтому мы решили выжать лишь квинтэссенцию. Этот вариант подразумевал автобусную экскурсию с возможностью выхода в любой точке маршрута без потери билета. Стоимость такой экскурсии – около 20 евро в день или порядка 30 евро за два дня.

…Не знаю, считать это за достоинство или недостаток Бланеса, но железнодорожная станция в нём находится на краю города, и добираться до неё следует на автобусе. С одной стороны на это уходит без малого час. С другой же… Мы видели, как проходит электричка через другие города: аккурат вдоль пляжа. Вот и представьте себе, загораете вы cебе на песочке, а в пяти метрах от вас проносятся поезда. Или выбрали отель на первой линии, а с шести утра отель превращается практически в вокзал, ибо под окнами каждые 10 минут пролетает электричка.

От Бланеса до Барселоны поезд идёт около 1,5 часа. По обе стороны дороги открываются неплохие виды на море, курортные городки, горы. За два дня они нам не успели приесться. Иной раз дорога так близко подходит к морю, что казалось, буквально из-под колёс то взметнётся удочка рыбака, то бодрый натурист сверкнёт своей упругой шоколадной попкой.

Экскурсионные автобусы в Барселоне отходят от центра города, площади Каталонии, примерно каждые 15 минут. Автобус двухэтажный. В принципе, увидеть что-то из первого этажа почти невозможно, но там есть кондиционер, поэтому там сидели в основном мамы с маленькими детьми. Второй этаж без крыши. Обзорность великолепная, как, впрочем, и открытость солнцу, поэтому мы смазывались солнцезащитным кремом не по одному разу.

Всем экскурсантам на входе выдают одноразовые красные наушники, втыкающиеся в гнездо на стенке. Кнопочкой выбираем нужный язык и всё. Едем, слушаем, смотрим. Кстати одноразовость наушников весьма относительна. Вот уже дней 15 по приезду пользуюсь ими, т. к. свои «уши» отказались работать, а дойти до магазина пока не появилось желания.

Барселона удивительна своим разнообразием.

 Как не старался, не увидел двух одинаковых домов. 

При этом не создаётся ощущения хаоса, сумбура… Всё как в цветнике у хорошего садовника: разнообразные растения образуют роскошную композицию на клумбе.

Первый пункт, где мы вышли, это, конечно, символ Барселоны – изумительный собор «Саграда фамилия», т. е «Святое семейство», творенье архитектора Гауди (ударение на последнем слоге). 

Первая мысль при взгляде на храм: да его же строил сумашедший! Никаких ровных линий, никаких гладких поверхностей!.. Как будто потоки пены взмывают в небо… Но потом начинаешь понимать, что гением может быть только ненормальный. Обычному человеку никогда не создать истинный шедевр, уж слишком он зажат рамками и правилами.

Храм богато украшен скульптурными композициями, всякими там горгульями. При всём своём великолепии собор ещё не достроен, и вряд ли будет достроен в ближайшие годы. По завещанию Гауди, строить его можно только на деньги частных жертвователей, а те, как правило, не спешат расстаться с заработанным. Но никто их не нагибает, как Лужков московских бизнесменов при строительстве храма Христа Спасителя. Поэтому главную церковь Москвы построили за три года, а «Саграду» строят уже почти сто лет.

Рядом с собором аллея. Продажа сувениров, лавочки с отдыхающими и «живые скульптуры». 

Очень занятные типажи попадались, например, девушка в старинном платье с белым лицом, словно фарфоровая; бездушный солдат – точная копия игрушечного солдатика из китайского набора для детей дошкольного возраста. 

У этого лицо уже цвета хаки, не станет же умелец в китайском подвале тратить драгоценное время на раскраску лица: макнул изделие в краску – готово, следующий!

У самого собора продают билеты на вход. Собрался было пойти, но оценил длину очереди… Ленин в Мавзолее отдыхает… Лишних полдня у меня не было, поэтому развернулись и прошли снова в автобус.

Теперь мы вылезли неподалёку от «Парка Гюэль».

Это что-то вроде архитектурного комплекса, сочетающего в себе богато и даже изощрённо отделанные дома, горный ландшафт и собственно парк, т. е. посаженные по уму деревья. Остаётся добавить, что автор «Парка Гюэль» - тот же Гауди с его неуемной фантазией. На парк мы потратили часа три, не меньше, при том что получилось «галопом по Европам». Забрались на самую высокую точку парка.

Оттуда открывались прекрасные виды на Барселону. Рядом парень, одетый в стиле то ли Леннона, то ли Пресли, непрерывно поёт уже хрипнущим голосом под собственный аккомпанемент гитары и пристёгнутого к ноге бубна что-то рок-н-рольное. 

Собственно текста уже не было, осталось только «Пам-пабидубам-трам-дадидудам». Но народ отдавал должное неутомимости исполнителя и пополнял гитарный чехол евромонетками.

В парке мы вымотались основательно. И хотя правая от входа половина осталась нами так и не осмотрена, решаем возвращаться к автобусу. С полчаса едем, просто отдыхая и глазея. Уже вечереет. Проезжаем мимо длиннющих пляжей Барселоны. Приближаемся к порту. Аудиогид сообщает о наличии здесь океанариума с бесхитростным названием «Аквариум». Натешившись сами архитектурой Гауди, и измотав напрочь ребёнка, решили устроить дочери развлечение.

«Аквариум» обладает достаточно большой коллекцией рыб, моллюсков и медуз, эффектен в просмотре, но океанариум в Эйлате впечатляет куда больше. Зато теперь знаю, откуда слизан океанариум в Астане. Просто один в один.

Возвращаемся затемно. «Дома» ждёт заранее заказанный холодный ужин: это салат, представляющий собой собственно зелёные листья салата и огурчики с помидорчиками; нарезки сыров и фрукты без ограничений. Далеко, конечно, до шведского стола, но извините: тогда не надо опаздывать… Кстати, по предварительной договоренности тем, у кого в проживание входит и обед, в дорогу дают так называемый «пикник»: пакет с сэндвичем, булочкой и несколькими фруктами.

Только без учета прилагающихся бутылочки с водой и пакетика сока вес пакета составлял около килограмма, так что за несколько дней экскурсий наш холодильник в номере стал заполняться несъеденными фруктами. Они пригодились нам в последний день, когда после выселения мы почти целый день ждали отправки из Бланеса.

Второй день в Барселоне мы начали с похода по улице Рамбла. 

Она относится к старинным, хотя истинно древних, даже хотя бы Средневековых, улочек в двухтысячелетней Барселоне я не заметил: уж больно энергично поработали там архитекторы XIX века, расширяя и «облагораживая» всё, что можно.

Рамбла – пешеходная улица, тянущаяся от центра к порту. На ней мног о фирменных магазинчиков, работающих даже по воскресеньям, что для католической Испании совсем не норма. С 1-го июля, аккурат к нашему приезду, в Испании начался сезон распродаж, поэтому мы, сначала не предполагая шопиться, всё же немного затоварились.

На Рамбле тоже стоят живые скульптуры, и даже не совсем скульптуры. Нам очень понравился Шляпник, 

распивавший чай и заигрывавший с проходившей мимо толстой негритянкой, к большому удовольствию последней.

А вот и привычные нам напёрсточники… Что-то неутомимо галдят, наверно, «верчу-кручу, запутать хочу»… Подходит явно сообщник, тыкает пальцем в напёрсток. И о чудо! Угадал! Навожу объектив фотоаппарата, делаю снимок. Тут же вопль: «Но фото!!!» 

Да пошёл ты!.. Ща свистну полицейскому, они таких здесь гоняют не по-детски…

Дойдя до порта, снова садимся в туристический автобус. Теперь наша цель – гора Монжуик. На древнекаталонском языке это означало «еврейская гора» из-за располагавшегося на одном из склонов еврейского кладбища.

Сейчас достопримечательности здесь совсем другие. Проезжаем мимо олимпийского стадиона. Именно здесь под великолепный гимн в исполнении смертельно больного Меркьюри и Монсеррат Кабалье зажгли олимпийский огонь в 1992 году. И по дорожке прошла под олимпийским флагом странная команда СНГ, не существовавшая ни до того, ни после.

Выходим возле Музея национально каталонского искусства.

 Огромное здание в классическом стиле венчает собой величественную перспективу: от фонтанов у подножия горы до широкой богато декорированной лестницы у самого музея. Много фотографируем, просто наслаждаемся видами. Время обеда. Забредаем в глухой закоулок окружающего музей парка, садимся на лавочки и перекусываем «пикником». Рядом целуются молодые парочки, играет фонтан, что-то тихо обсуждает компания японцев…

По упомянутой выше лестнице спускаемся к фонтанам. Это те самые, знаменитые поющие фонтаны. Впрочем, «петь» под цветомузыку они начинают часов в 9 вечера, что для нас совершенно неприемлемо. А так, ни «Сулико», ни «Коль славен Господь» в моём, правда, не безупречном, исполнении не смогли реанимировать эту вокально-архитектурную инсталляцию. Опять придётся дома скачивать видео…

Сегодня мы решили вернуться в отель пораньше, накопилось утомление; поэтому после фонтанов просто сели в автобус и поехали. Теперь дорога прошла мимо стадиона ФК «Барселона» - великой и ужасной «Барсы», приводящей в священный трепет всякие там «Спартаки» и «Зениты». К сожалению, с дороги не очень хорошо был виден масштаб стадиона, как-то всё получалось через деревья… Желавшие могли прибарахлиться сувенирчиками от «Барсы» в близлежащем киоске. Но я не болельщик.

Ещё из примечательного по пути попался старый стадион для корриды. Симпатичное здание, напоминающее римский Колизей. Сейчас вроде бы корриду проводят в другом месте на более современной арене. А тут остался торговый центр.

Возле центра посмотрели на ещё парочку оригинальных домов от Гауди, доехали до площади Каталонии, сели в электричку 

и домой.

Следующий день был понедельник, а стало быть, базарный день в Бланесе. По понедельникам рынок, кочующий по курортным городкам Коста-Бравы, останавливается в Бланесе, чем мы не замедлили воспользоваться. Рынок ютится на набережной города. Пройдя вдоль рядов, мы не обнаружили ровным счётом ничего интересного за одним исключением: жене приглянулись бусы из пресноводных жемчужин родом из Майорки.

Цена показалась приемлемой, к тому же продавщица выдавала сертификат подлинности и отвесила комплимент дочери, что-то вроде «сеньорита белла». «Сеньорита» скорчила недовольную гримасу, всем видом показывая, что комплимент от этой «цыганки» она не считает достойным себя.

Всё остальное на рынке свидетельствовало лишь об очередных успехах в производстве изделий ширпотреба в Китайской Народной Республике и приобщении её к глобализму.

После обеда мы приступили к осуществлению ещё одной мечты: поездить по Испании и близлежащим странам на автомобиле. Надо было выбрать компанию, сдающую авто в аренду. Надо заметить, что в Бланесе, в отличие от критского Аналипси, таких контор немного. Возвращаясь с рынка мы зашли в один офис, на двери которого была русская надпись, свидетельствующая, что арендовать машину можно здесь.

В офисе сидела русская женщина, видимо уже давно живущая в Испании, т. к. её акцент был уже хорошо заметен. Похоже, что она уже давно не общалась с соотечественниками, поэтому разговор с ней, даже точнее её монолог, затянулся на час с лишним. Она в красках расписала все достоинства и недостатки бланесских прокатчиков, показала всякие буклеты и весомо аргументировала в пользу «Олимпии».

Во-первых, «олимпийцы» сами пригоняют машину к отелю и забирают её оттуда, во-вторых, говорят по-русски, в-третьих, что самое главное, у них самые демократичные цены. С ценами вообще надо быть осторожными: в буклетах других компаний цены стояли примерно того же уровня, но внизу мелким шрифтом, естественно по-испански, было приписано, что цена не включает НДС, т. е. ещё процентов 15.

Короче, мы договорились с ней на ФИАТ «Панду» за 40 евро в день + 14 евро страховки КАСКО + 10 евро за русскоговорящий навигатор. 

В сумме цена оказалась немаленькой за крошечный автомобильчик, по крайней мере, по сравнению с Грецией, но там мы успели застать низкий сезон, здесь же уже был в разгаре высокий.

…На следующий день, с утра, взяв в столовой положенные «пикники», мы погрузились в своего «бамбукового медведя» и тронулись. Навигатор настроили на движение по бесплатным дорогам до Андорры. Подсказки навигатора стали удивлять сразу с начала движения. Как оказалось, дороги в Бланесе преимущественно с односторонним движением, поэтому то что нам, как пешеходам, казалось близким, внезапно становилось далёким, когда мы сели в автомобиль.

С другой стороны один головняк прошёл сразу: дело в том, что я до настоящего момента уже полтора года не водил машину с механической коробкой передач; по информации некоторых знакомых, попробовав ездить на автомате, уже сложно приучиться к механике. Так вот, это оказалось преувеличением. Даже тронулся я сразу же плавно, а уже через полчаса я все передачи переключал своевременно, так что поездка для всех была достаточно комфортной.

В Бланесе, впрочем, как и в других испанских городах, на перекрёстках чаще бывают не светофоры, а кольца. Так вот, с кольцами у нас с навигатором случались непонимания. Его требования повернуть на «второй (третий и т. д.) съезд» не всегда соответствовали действительности, в результате чего с самого начала мы начали петлять. Потом мы всё же на кольцах стали больше обращать внимание на указатели, которые к счастью есть на всех (всех!!!) съездах с кольца. Это существенно облегчило наше передвижение.

Худо-бедно выбрались из Бланеса. Прямо на выезде из города было сужение дороги, и я чуть притормозил, чтобы пропустить другие машины… В то же мгновение – бац!.. Сзади в «Панду» въехало что-то большое… Все живы-здоровы. Включаю аварийку, выхожу из машины. В заднему бамперу присосался RAV-4 с прицепом. К моему удивлению, вместо того, чтобы так же включить аварийку, Рафик чуть дал назад, а потом встал справа от нас.

Из машины вышла бабка-водитель и два мужика, один молодой, другой в летах. Бабка что-то затараторила то ли по-испански, то ли по-каталонски. Я спрашиваю виновников, говорят ли они по-английски. Бабка опять что-то затрещала, из чего следовало, что не говорит, а молодой парень сказал: «Nо, только русский». Упс! Вот так встреча… Разговорились. Эта бабка – владелица строительной фирмы. Мужики – отец и сын - работают у неё. Сын три года, отец уже очень давно.

Общение с бабкой стало заметно проще. Бабуля, разумеется, признала свою вину («из-за прицепа увеличился тормозной путь»), позвонила в свою страховую компанию и собралась уезжать… «Как так??? – возопил я, - а как же полиция???» Мужики успокаивают: да здесь так не принято, она же признала свою вину и уже позвонила в страховую. Всё, можно разъезжаться. «Минуточку! – протестую, - пусть мне сначала это разрешат мои арендодатели».

Бабка офигевает, но покорно звонит по номеру, который я ей даю. Опять что-то эмоционально трещит в трубку, затем передаёт трубку мне. Меня по-русски спрашивают: «Пострадавшие есть?» - «Нету» - «Машина может двигаться?» - «Да, только бампер помят» - «Ну если вам это не мешает, можете либо продолжать поездку, либо вернуться на замену машины» - «Пожалуй, мы поедем дальше» - «Счастливого пути!» И всё! Вся процедура заняла минут 15, а могла занять и пять минут, если б не испанская страсть к длинным и шумным переговорам и наша недоверчивость.

Трогаемся. На ближайшем выезде на трассу навигатор внезапно советует нам вместо ожидаемого поворота на север, где географически расположена Андорра, ехать на юг, к Барселоне. Ну что ж, навигатору виднее. Впрочем, по трассе ехали недолго, электронный гаджет потребовал проехать через соседний курортный городок… Опять кольца, ограничение в 50 км/ч. Что-то мне это не нравится… Когда же поворот на север? Фиг там!

Снова направление на Барселону, снова через городки, петляние по улочкам… Время идёт, а мы только удаляемся от Андорры… Через два часа впереди появляются окраины Барселоны… Что за чёрт? В сердцах совершаю ошибку на очередном кольце и… оказываюсь у терминалов платной дороги! Одностороннее движение. Делать нечего, получаю карточку и въезжаю на трассу. Впереди огромный указатель, включающий искомую Андорру. Навигатор настоятельно просит развернуться при первой возможности. Нет уж, братец, довольно!

Утапливаю педаль газа и устремляюсь, как положено, на север. Дорога великолепная. Ограничение – 120, все едут 130. Я тоже. Чувствую, что больше вряд ли и получится: «бамбуковый мишка» начинает выдыхаться. Меньше чем за час мы навёрстываем всё упущенное и подъезжаем к Пиренеям. 

Надо заметить, что всё это время навигатор слёзно умолял нас развернуться при первой возможности, но в грубой форме посылался куда подальше.

Пиренейские горы очень живописны. Все покрыты зеленью; то тут, то там на горах стоят небольшие замки, водонапорные башни, церкви или просто хижины пастухов. Временами попадаются небольшие городки, издали напоминающие средневековые. Периодически приходится проезжать по тоннелям, то длинным, то коротеньким… Вся дорога от Бланеса до Андорры заняла бы у нас часа полтора, если бы сразу разрешили навигатору вести нас любыми дорогами, а не только бесплатными.

Проехали городок Урхель. Епископ именно этого городка является одним из князей-соправителей странного государства Андорры. Второй - президент Франции, этнический венгр Николя Саркози. Оба даже получают символическую дань: несколько евро в год.

Незадолго до границы попадается очень красивое горное озеро. Наконец, видим белый щит среднего размера: «Андорра». Навигатор, непонятно на что надеясь, делает последнюю попытку развернуть нас, а затем обречённо умолкает. Через двадцать минут въезжаем в столицу: Андорра-ла –Велла.

Городок расположен в узенькой долине, отведённой ему природой. Расширяться ему не дано просто физически: окраинные домики уже залезают на крутые склоны окружающих гор. Вместе с тем, ощущается единение с ландшафтом: кажется, что холмы и горы специально созданы для того чтобы удачно сочетаться с красивыми, словно игрушечными домиками.

В поисках парковки начинаем мотаться по узким улочкам. Разумеется, все бесплатные места забиты местными. С трудом находим указатель на платную парковку. Она, к счастью, заполнена только наполовину. Получаем карточку, паркуемся. В принципе, время обедать. Перекусываем содержимым «пикников» прямо в машине и идём в город.

Городок мал сам по себе, а тем более, если учесть, что это столица государства. За час мы обошли его целиком. Пофотографировали, что можно, размяли ноги. Андорра – это испанско-французкий дьюти-фри, здесь не берут налоги с товаров, поэтому и испанцы, и французы из близлежащих городов ездят сюда на шопинг. Впрочем, мы не слишком воспользовались этой возможностью. Всё из-за этой южно-европейской сиесты. С часу до четырёх почти все магазины закрыты.

Мы увидели только один работающий супермаркет. На одном этаже всякий хозяйственно-бытовой хлам, который нас не интересовал. На другом – продуктовый супермаркет. Вот здесь мы купили литр оливкового масла на 2.5 евро и бутылку бренди «Осборн Ветерано», который всё никак не удавалось найти в России, за 4.5 евро. В Испании он стоил десятку.

Что касается масла, то цена нас настолько удивила, что я чуть не с лупой изучал бутылку, ища подвох. Нет, всё правильно: «Борхес», первый отжим, «Экстра Вёрджин», рафинированное. Вот такая у него истинная цена, если без налоговых накруток.

Осмотрев весь городок, решаем трогаться дальше, во Францию. Пробую выехать с парковки. На выезде шлагбаум и автомат с щелью. Сую в щель карточку, полученную на въезде. Автомат её возвращает, но шлагбаум не открывается. Странно… А что надо делать? Пытаюсь получить информацию с надписей на автомате. Не очень-то информативно: всё по-испански, каталонски (кстати, один из диалектов каталонского – официальный язык Андорры) и по-французски…

Когда-то в универе я учил французский, два года факультатива, но сейчас это совершенно не помогало. Ладно, думаю, попробую ещё раз. Снова сую карточку в щель. Автомат, видимо, попался какой-то эмоциональный, и второй раз вернуть карточку этому тупому идиоту (то есть мне) не захотел, равно как и открывать шлагбаум. Стало совсем тоскливо. Как на зло, вокруг ни души, только машины, машины, машины… Начинаю обходить парковку в поисках живых… Не-а, никого…

Возвращаюсь к машине и вижу, что навстречу мне идёт молодой парень. Это оказался служащий парковки. Интересуется, в чём дело. По-английски объясняю ему. Он вскрывает автомат, находит мою карточку и говорит, что я должен был заплатить другому автомату, в центре парковки по этой карточке 1.35 евро, а потом уже выезжать. Извиняюсь и пытаюсь отдать ему эти деньги. Он отказывается, дескать у него нет права брать наличность, поднимает шлагбаум и выпускает нас. Вот так, простояли в центре города на платной парковке и не заплатили!..

Полчаса попетляли по горным серпантинам Андорры и подъехали к границе. Висят флаги Андорры, Евросоюза и французский триколор. Все притормаживают перед андоррским пограничником, он заглядывает в окна, но никого не останавливает. И нам машет: езжайте дальше. «На французской стороне на голубой планете» нас не встречает вообще никто. Из уважения к великой стране насвистываю «Марсельезу». Теперь нам предстоит съехать по другим склонам Пиренеев.

Как мне показалось, испанские склоны были менее крутыми. Здесь же постоянно приходилось давить на тормоз, пытаясь вписаться в завитушки серпантина. Вокруг густые лиственные леса. Через час горы заканчиваются.

«А там ещё немного, и Прованс...»

Наконец-то, а то у пассажиров начала развиваться то ли горная, то ли морская болезнь… Теперь на окружающих холмах – зелёные луга с симпатичными упитанными чёрно-белыми бурёнками. Проезжаем мимо Тарраскона, родины Тартарена из романа Альфонса Доде, который я в своё время даже пытался читать в оригинале.

Навигатор угомонился. Как выясняется, Франция в него не забита. Да вроде бы сейчас и не шибко надо. Дорога до Тулузы одна.

Минуем Фуа (Foix). На горе над городом расположен крупный графский замок. В самом городе большая готическая церковь Сен-Волюзьен.

После Фуа уже прямая (но платная, зараза) дорога на Тулузу. Изначально в планах было осмотреть центр Тулузы с его достопримечательностями, сколько успеем, в районе трёх-четырёх часов. Но два часа мы уже потеряли, тупо удаляясь утром от границы в соответствии с требованиями навигатора. Потом немного не угадали со временем, преодолевая горы: скорость была ниже запланированной. Так что остаётся на разграбление Тулузы лишь около часа.

Трасса прекрасная. Ограничение – 130, но больше выжимать из «мишки» страшно: он сам начинает дрожать, как заяц... Мимо со свистом проносятся местные на Ситроенах и Рено... Какая у них скорость – не знаю, но я со своими 130 резко выделяюсь в потоке. Пристраиваюсь за какой-то развалюшкой, едущей с такой же скоростью. Потом, почувствовав себя уверенней и уповая на надёжность итальянского хэтчбека, смело пошёл на обгон.

Поравнявшись с развалюхой, гордо смотрю на водителя. Это была ветхая бабушка. Примерно такую в своё время съел волк из «Красной Шапочки». Впрочем, моего триумфа она не заметила: она с упоением болтала по мобильному.

Вот начинают появляться указатели Тулузы.

Скоро трасса заканчивается, платим за пользование и въезжаем на окраину. Двигаемся по указателю “Toulouse Centre”. Вокруг уже начинаются жилые дома, поток машин становится плотным, вплоть до небольших пробок. С трудом преодолев одну такую пробку, натыкаемся на указатель «Bordeaux 240 km»… А вокруг – поля... Подсолнечник, подсолнечник... Жилья нигде не видно... Тихо ошалеваем... Вот-те раз!.. Тулуза-то куда подевалась???

С трудом находим место для разворота. Слава богу, опять указатель “Toulouse Centre”. Сейчас-то не прозеваем. Опять застреваем в пробке, но теперь внимательно слежу за указателями. Так... Дома, торговые центры... Какой-то парк, развязка, указатели на центр продолжаются... И... Как проклятие – большой щит с перечислением городов Фуа, Каркассон и Монпелье. Впереди – просторные, знакомые до скрежета зубов поля подсолнечника, позади – окраины Тулузы. А время уже около восьми вечера... А до Барсы – километров 350... В сердцах плюю на перспективу посещения столицы Прованса и еду прямо.

Вот только заправиться не мешало бы...

Доезжаем до заправки, ещё в городской черте. Засовываю «пистолет» в бак и иду платить. Окошко закрыто, на табличке написано, что оплата производится в магазине. Магазин при заправке размером с наши «Пятёрочки». У кассы очаровательная девушка, просто вылитая Одри Тоту (кто сказал, что француженки страшные?). Расплываюсь в улыбке и выдаю почти весь свой французский лексикон: «Бонжур, мадмуазель! Са ва?».

Не знаю, насколько уместным оказался вопрос о её делах, но мадмуазель наградила меня взаимной, не менее щедрой улыбкой и... выдала такой ответ, что сомнений не оставалось: её познания во французском существенно превышали мои. Похлопав глазами, позорно перехожу на английский и прошу залить полный бак. Ох, и дорогой же у них бензин... Руп-сорок семь... В Испании руп-тридцать два. Возвращаюсь к машине, жму на рычаг «пистолета». Бензин не льётся. Иду обратно, жалуюсь.

Мадмуазель пытается что-то объяснить, но я «не компрен па». А с английским она не очень... Осознав тупиковость ситуации, она покидает рабочее место и идёт со мной к машине. Оказывается, на пистолете надо было ещё нажать какую-то кнопку. «Merci beacoup! Au revoir!» - «Au revoir, monsieur!» Впрочем, оревуар оказался преждевременным. Жене и дочери захотелось посетить настоящий французский магазин. Ладно, паркуюсь возле магазина. Заходим внутрь. Ряды продуктов, прессы и автомобильных прибамбасов.

Впечатлили банки с «Нутеллой» по 5 кг за 40 евро... Замечаем, что очень много товаров с изображениями сиреневых цветков и надписью «Violette». Сначала я подумал, что это женское имя Виолетта, тем более, что иногда там же были изображения румяной девчушки. Но поднапрягшись, вспомнил, что это – «фиалка». Судя по всему, фиалка – цветочный символ Тулузы. Изображения фиалок были на чае, на шоколаде, сувенирах, футболках, саше с травами, и прочей дребедени. Попалось и собственно фиалковое эфирное масло...

Ну, в общем, что вам сказать, хлопцы? Был я в той Тулузе... Шо там смотреть? Одна заправка и лавочка при ней. Купили магнитик, конечно, с фиалками и фиалковый чай. Выходим. Тут же и круссанная. Ну, знаете ли... Побывать во Франции и не съесть местного круассана – mauvais-tone. Съели. Вкусно. Может ещё? Перебьёмся, у нас в Бланесе ужин оплаченный...

Всё, трогаемся. Обратно будем ехать другим путём: во-первых, хочется разнообразия, во-вторых, горы утомляют (особенно, наверно, в тёмное время суток). Конечно же, въезжаем на платную трассу. Несёмся в сторону Монпелье. Проезжаем мимо замка в Каркассоне. Величественное сооружение, даже при взгляде издалека...

Всё остальное пролетаем без остановок, нет времени. Недалеко от границы с Францией солнце село за горизонт. Дальше несёмся уже при искусственном освещении. Как тараканы в темноте, на дорогу повылезали дорожные рабочие; значительная часть трассы до Бланеса была сужена, то здесь, то там наносили свежий асфальт, новую разметку, устанавливали знаки.

В отель приехали около полуночи.

 Холодный ужин, и спать.

Второй день с машиной решили посвятить небольшому городку Фигейросу – городу Сальвадора Дали и его русской подруги Галы. До Фигейроса добрались примерно за час. Уже на окраине города стали попадаться сюрреалистичные скульптуры, не оставлявшие сомнений в их авторстве. 

По указателям добрались до платно