Грузия, Тбилиси, Метехи

Метехи  — исторический район Тбилиси на, Считается, что район был населён ещё при Вахтанге Горгасале, который построил здесь свой дворец, а в VIII веке на Метехской скале, как гласит легенда, принял мученическую смерть св. Або Тбилисский. Або по национальности был арабом и долгое время занимался изготовлением благовонных масел в Багдаде. Впервые он прибыл в Тбилисский эмират в 775 году. Во время этого пребывания Або почувствовал, что он начинает постепенно склоняться к вере Христовой. Сначала он вступал с жителями – христианами Тбилиси в споры, но потом и сам понял, что они правы. В 781 году Або вновь вернулся в Багдат, но в скором времени ему пришлось бежать из родного города в Хазарию. Там Або крестился и в 782 году снова вернулся в Тбилиси, где стал уже христианским проповедником. Так продолжалось до 785 года, пока Або не был схвачен и не брошен в тюрьму за свою веру. А через некоторое время его казнили – тело Або было обезглавлено, завёрнуто в овечью шкуру и сожжено, а пепел развеян над Курой. Сегодня Або Тбилисский – это небесный покровитель столицы Грузии – Тбилиси.  Вблизи Метехского храма захоронены еще останки мученицы Шушаник,умершей в 475 году.

Успенская церковь, построенная в 1278-84 гг. при царе Деметре II. В XIX веке церковь была перестроена под казармы казачьего полка, а при Берии чуть было не снесена (за протесты против её сноса художник Дмитрий Шеварднадзе заплатил собственной жизнью).

В XVII веке прилегающая к церкви территория была обращена в крепость, а на другой стороне реки появилась мечеть Шах-Аббаса. В XIX веке крепость (Метехский замок) была превращена в тюрьму. В 1959 замок был снесен, снесли и часть старинной застройки квартала (что было мотивировано строительством моста через Куру). В 1961 году площадка перед храмом на скале украсилась конной статуей Вахтанга Горгасала.

В 1226 году на Грузию напала армия хорезмийцев (иранского происхождения) во главе с хорезм-шахом Джалал ад-Дином. Джалал-Эд-Дин захватил Тбилиси. Из Сионского храма вынесли иконы Богородицы и Спасителя, уложили посреди моста через реку Мтквари (Кура) и, пригнав горожан, приказали пройти по мосту, попирая святые иконы. Тем, кто откажется от христианства и осквернит святые иконы, обещали даровать жизнь; отвергавшим это условие отсекали головы. Поднялись на мост, и ни один грузин не дошел до другого берега, потому что никто из них не предал своей веры. «Сто тысяч отрубленных голов и обезглавленных тел унесли волны Мтквари», - свидетельствуют исторические хроники.