Впечатления о Сиамском вояже (часть 1)

Куда летим отдыхать?

Второй отпуск 2010 мы с Ларисой изначально хотели провести в южных краях, сочетая солнце, море, фрукты, интересные экскурсии, лечение (в смысле релакса, массажа и прочего). Да, еще и недорого. Если такое сочетание конечно вообще возможно.

Всё, кроме низкой цены было в Израиле, все, кроме лечения и экскурсий — в Египте. Проштудировав интернет, я понял, что в Египте делать нечего — сервис и отношение к гостям у арабов более чем сомнительное, экскурсионная программа не очень богатая. Побеседовав с турагенствами, мы поняли, что Израиль нам не по карману, т. е. деньги то конечно есть, но тратить 100 — 120 тыс. на двоих за 10 дней отдыха — это как-то чересчур.

В итоге все сошлось на Таиланде — и отдых и экскурсии и релакс. Да, далеко и долго лететь, да, я там уже был, но 43 тыс. на двоих за 10 дней — это было лучшее предложение по отношению цена — качество. И даже с перелетом через Москву (что добавило нам 26 тыс. и пересадку со всеми неудобствами), получилось дешевле, чем даже Египет. Да и таким обилием всевозможных экскурсий не мог похвастаться никакой другой курорт.

И решение это пришло почти спонтанно, в первом же агентстве, что уже говорит, насколько нам было все равно куда ехать. Для агентства мы были просто золотые клиенты — не очень требовательные, не вредные, соглашающиеся почти на всё. Что конечно не есть правильно, но уж больно лень мотаться по городу и выгадывать что лучше. Поэтому из предложенных 2–3 вариантов отелей мы, недолго думая, выбрали Ambassador City Jomtien — огромный отель с богатой инфраструктурой — 7 ресторанов, 5 бассейнов, собственный мини-рынок и прочее и прочее. Слишком уж скромными и простенькими были другие варианты.

И только придя домой и, залезши в сеть, я слегка засомневался в правильности нашего выбора. В отзывах по этому комплексу отелей (а их там 5 корпусов) частенько встречались крики души «сарай!», «бардак!» и т. п. Особенно относительно корпуса Inn Wing, который и значился в нашем ваучере. Были, конечно, и отзывы «не все так страшно», что оптимизма не добавляло — т. е. страшно, но не так. Но что-то менять было уже поздно, оставалось расслабиться и попытаться получить удовольствие.

8 октября. Москва — Кремль — Оружейная палата — как я мог взорвать Кремль — окружение Кремля буржуйской рекламой — задержка рейса.

В 6–15 вылетаем из Челябинска и через пару часов (а по Москве все также в 6–15) оказываемся в огромных новых терминалах аэропорта Шереметьево, передвигаться по которым лучше бы на мотоцикле, чем пешком. Времени до отлета в Тай (21–30) — целый день, можно посмотреть другую Москву, которую не видишь, прилетая по делам, толкаясь со всеми в метро и офисах. Например, Кремль, где я последний раз был в 14 лет, а Лариса вообще не помнила, была или нет.

Вообще я Москву не люблю (да простят меня москвичи). И Лариса тоже. Огромный, многолюдный, вечно спешащий, злой, хамский город, где всем правит бабло. Люди в Москве живут как заведенные куклы — с утра до вечера куют бабки, стоят в пробках, давятся в метро. И презирают остальную Россию, которую презрительно называют «регионы» а жителей — «замкадовцы». И остальная Россия, надо признать, отвечает ей взаимностью. Не считая тех, кто правдами-неправдами приехал из своего городка в столицу, зацепился, поселился и тут же стал напыщенным «москвичом», презирая «регионы», реализуя свои мечты человека из провинции — доказать своим землякам, оставшимся там, что круче их всех.

А есть и другая Москва, которую знают старые москвичи — с тихими парками, скверами, речками и прудами, историческим центром, где еще можно укрыться от бешеного темпа деловой столицы. Кремль — одно из таких мест. Правда, концентрация иностранцев на квадратный метр здесь зашкаливает. Но есть и тихие местечки, где можно просто посидеть, отдохнуть. Ну и конечно вспомнить историю.

Кремль — этакая смесь архитектуры разных веков — белокаменные палаты времен Ивана Грозного соседствуют с дворцами классического типа, будто перенесенными из Петербурга, не говоря уж о совсем безобразном монстре хрущевских времен из стекла, железа и бетона, именуемом Государственный кремлевский дворец. Ну и конечно символы русского размаха и бесполезности — Царь-пушка и Царь-колокол, которые никогда не стреляли и не звонили. Кроме того, посмотрели мы Оружейную палату, где собраны царские украшения, посуда и оружие. Основная масса экспонатов — абсолютно безвкусные вещи с огромным количеством золота, драгоценных камней невероятной величины либо сделанные грубо и топорно, либо чересчур напыщенно и витиевато. Есть, конечно, и приятные исключения — искусная работа, красивая огранка и т. д. — например коллекция Фаберже или шапка Мономаха.

Ну, Кремль конечно еще и сосредоточие боссов разного уровня, которые все время сновали мимо на машинах с мигалками. Причем я был жутко удивлен тому, что большинство машин были Форды и в основном Форд Фокус. Проезжали, конечно, и навороченные Мерсы и БМВ, но буквально несколько раз, а Форды — все время. Наверное, администрация закупила их оптом для своих мелких служащих.

И тут я вспомнил, как нас пропускали на территорию Кремля. Сумку с видеокамерой я снял, поставил рядом с рамкой металлоискателя, сам прошел внутри. И никто мою сумку не просвечивал, не проверял, даже открыть не попросили (!). Т. е. я свободно мог пронести пистолет или взрывчатку, никто бы и не остановил. А потом швыряешь эту сумку в витрину с короной Российской империи — и нет реликвии. Или в проезжающие кортежи с мигалками. В общем, что-то профессионализм кремлевской охраны не впечатляет.

Потом мы еще слазили на башню Ивана Великого, по дороге нам рассказали, как строился Кремль, картинки об этом показали в трехмерном изображении (прогресс и сюда добрался). Наверху — обзор центра Москвы. И со всех сторон крупные компании обложили Кремль огромными вывесками и рекламой. В какую сторону не наведешь камеру или фотоаппарат — обязательно влезет какой-нибудь огромный знак — Mercedes, Hunday, Samsung или Reebok. Короче, окружили буржуины со всех сторон.

Купить сувениры с видами Кремля не удалось, хотя сувенирные лавки встречались. Но нет ни магнитов с красивыми храмами Кремля, ни брелоков или зажигалок и прочих мелочей с символикой того места, где туристы находятся. Одни матрешки да шкатулки. За 20 лет неразвитого капитализма некоторые наши предприниматели, хоть и пролезли в Кремль, но так и не научились делать деньги на туристах.

Приехали мы в аэропорт за 3 часа до вылета, который был нам обозначен в 21–30. Тут начались сюрпризы. На табло вылет нашего рейса был указан в 00–30 (уже не 8-го, а 9-го октября). Девочка в окошке информации заверила нас, что никакого 21–30 и не было, что они всегда летают в 00–30. Что было странно, т. к. турагентство брало информацию с сайта Шереметьево и не могло так ошибиться. Тем более с датой вылета. Т. е. у нас украли еще 3 часа и без того короткого отпуска. Ну да ладно, сидим, ждем.

9 октября. Опять задержка рейса — перелет — Бангкок — дождь — трансфер в Паттайю — страна контрастов — заселение в отель — первый ужин.

Но это было еще не все. Вылет задерживали еще пару раз и в итоге мы вылетели только около 2–30. Про перелет писать особо нечего, кроме того, что самолет Боинг-767 огромный, 40 рядов по 8 человек (оставалось только удивляться, как он взлетает с такой массой да еще с горючим на 7,5 тыс. км), кресла узковатые, для ног пространства тоже мало. Так что спать пришлось скрючившись, ладно хоть плед дали и пару раз покормили — и то хорошо. Как обычно пролетая над Гималаями (могу написать «как обычно», т. к. я уже дважды пролетал раньше) открывается величественное и немного жутковатое зрелище — сколько хватает глаз — одни горы, часть — голые скалы, часть — со снегом, без малейших признаков жилья и людей. Невольно возникает мысль — если тут самолет внепланово приземлится, даже если кто-то чудом останется в живых, его даже искать не будут — настолько глухая и недоступная местность.

И вот через 9 часов лета мы приземляемся в Бангкоке. Плюс 3 часа разницы с Москвой (а с Челябинском как ни удивительно — всего 1 час), т. е. в Бангкоке 14–30. Все небо затянуто тучами, идет дождь. Отличная погода для курорта. К слову (как мы потом более подробно узнали) в Таиланде октябрь — последний месяц сезона дождей. Всего у них три сезона — с ноября начинается сухой прохладный сезон («прохладный» — это значит меньше 30 градусов), с марта по июнь — жаркий сезон (до 40–45 градусов), а с июля по октябрь — дожди.

Аэропорт Бангкока огромный, считается сейчас крупнейшим в мире. Если бы не горизонтальные бегущие дорожки-травалаторы, мы бы умотались несколько километров до паспортного контроля пешком преодолевать. В очереди на контроле меня посмешил световой короб с бегущими рекламными плакатами, на одном из которых были изображены дворцы Таиланда, приветствие на тайском, на английском «Hello» и странная надпись на английском «Zdrahst Vooy The». Когда я прочел вслух, до меня дошел смысл)) Тайцы прикалываются!

Контроль прошли быстро, въезд сейчас безвизовый, только ставят отметку о прибытии. И дальше вся толпа (100% от туроператора Пегас), как большое стадо, пошла, упираясь в ограничительные флажки к распределению по автобусам. Ограничительными флажками выступали маленькие тайцы с табличкой «Пегас», отчаянно жестикулирующие «тюда-тюда». Так как Пегас давал самые низкие цены (в 1,5 — 2 раза дешевле, чем Tez-тур например), то народу было много. Автобусов 7–8 набилось. А так как наш отель Ambassador — самый большой в Паттайе, то только туда ехало два полных автобуса. Вот тут мы уже задумались над правильностью нашего выбора отеля.

На пути в Паттайю (кстати, у русских почему-то принято называть этот город с ударением на вторую гласную, хотя правильно — на последнюю — Паттайяяяяя) сразу бросается в глаза нищета простого тайского народа, что живет в лачугах вдоль дороги (на самом деле таких лачуг полно и в Бангкоке и в Паттайе). Народ реально живет чуть ли не в коробках из-под телевизора — тонкие фанерные стены, кровля — шифер в один слой и т. д. Ощущение такое — плюнь в нее, она развалится. И конечно грязные улочки, мусор и прочее, без чего Юго-восточной Азии не бывает. Смотрю — Лариса слегка загрустила. Любит она все-таки чистоту и цивилизацию. Как приехали в Паттайю — начались территории отелей, своими башнями, бассейнами и парками резко отличающиеся от того ветхого жилья, которое видели по дороге. Но между ними вдоль дорог стояли такие же лачуги.

Доехали и до нашего Амбассадора. Огромный отель с большущей территорией, пятью корпусами, в самом высоком из которых — 42-этажном Tower Wing — мы и будем жить. Корпус Inn Wing, в который изначально был выписан ваучер, на наше счастье оказался на ремонте. «На наше счастье» потому, что это самый старый и худший из корпусов и отзывы именно по нему были самые плохие. Тем не менее, я хотел договориться на ресепшен о заселении не в Tower Wing, а в Ocean Wing, т. к. это самый современный из всех корпусов и все номера имеют вид на море и берег. Но прием такой толпы просто не дал возможности разговаривать с тайками за стойкой, и я решил сделать это позже. Все просили дать номер с балконом, видом на море, но всем выдали ключи от номеров без балконов и в противоположную от моря сторону. Как позже оказалось, номера с балконами были только выше 22 этажа, все они трехместные и к тому же почти все выкуплены (кем — мы узнали позже). А номера с видом на море стоили на 650 бат в сутки дороже, чем наши. Тайский бат и наш рубль по курсу доллара примерно равны, так что мы трезво рассудили, что, бывая в номере только с вечера до утра (а в 18–00 уже темнота), столько переплачивать за вид на море смысла нет никакого. Как всегда отличились наши русские хамы-туристы, которые считают, что все должны разговаривать на русском и даже не пытаются понять культуру и обычаи той страны, куда приехали. На ресепшен собрали со всех паспорта и ваучеры, пошли копировать, заполнять, все стоят — ждут. Одна дамочка подзывает тайку, которая и по-английски то через раз понимает, и начинает на нее по-русски орать, почему так долго и скоро ли их оформят. Та только улыбается и разводит руками. Было очень неприятно за нашу хамку. Кстати всех до этого предупреждали, что на тайцев нельзя орать — они зависают и вообще ничего не добиться. Они все разговаривают с улыбкой, громко могут только посмеяться, но беззлобно. А громкий разговор в серьезной жесткой форме для них почти оскорбление. Вообще надо заметить, что с моей прошлой поездки в Таиланд (9 лет назад) многое изменилось, и в первую очередь — количество русских. И в нашем отеле и в соседних были практически одни русские. В отелях и кафе в центре еще и иностранцы встречались, но русских опять же большинство. И не случайно наученные горьким опытом тайцы стали при въезде в отель брать депозит 100 баксов. Раньше такого не было.

Ну наконец всё выдали, поднимаемся в номер (лифт просто метеор — двери закрылись, раз-два, открылись — мы на 11 этаже). Номер так себе, есть, конечно, всё, что необходимо, нет балкона, сейфа (только на ресепшен), бар пустой — только две бутылки воды (правда ее приносили бесплатно каждый день). Рамы в окнах деревянные старые, стекла не мыли давненько, за окном странный архитектурный изыск — выемка типа балкона шириной в 20 см, куда как раз скапливается всякий мусор, да голуби там любят сидеть. Правда удобно, что в ванной комнате две раковины и два душа. В общем, хоть и без особого шика, на 9 дней вполне сойдет.

Таким образом, устроившись и закинув вещи, пошли искать что-нибудь поесть. Из 7 ресторанов мы нашли один китайский, но цены в меню у входа были какие-то нереальные — от 1400 до 4700 бат (непонятно за какой объем блюда, или на сколько человек). Парочка русских, кто отдыхал уже не первый день, на наш вопрос «где здесь поесть» заявили, что здесь ни разу не ужинали, только за территорией отеля. Ну и мы отправились туда же. За отелем проходит оживленная трасса, пронизывающая всю Паттайю с севера на юг — Сукхумвит Роуд. Машины идут сплошным потоком. Тут мы столкнулись с первой особенностью азиатских дорог. Хотя мы переходили по «зебре», ни одна машина не сбавила скорость, наоборот начали сигналить, чем сильно разозлили Ларису. Быстрым шагом мы все же прорвались через трассу. Справа и слева — массажные салоны, кафе где-то дальше. Пошли направо, наткнулись на небольшое кафе, за стеклянными дверями 6–8 столиков, занят всего один (что уже подозрительно). Крупная надпись на вывеске гласила «Indian Food», ниже — мельче «Thai food» и «Europian food». Ладно, думаем, попробуем, чем тут кормят.

Кафешка примитивная (типа наших придорожных), стекла грязные, кондиционера нет — есть старые вентиляторы и т. п. Цены в меню уже гораздо более реальные, но на обычную тайскую халяву не очень похожи — около 150–200 бат за блюдо. Названия — абсолютно ничего не говорящие, хотя написано по-русски. Ориентировались только на состав — курица, свинина, баранина. Заказали мы по салату и по горячему, и лепешки (вместо хлеба). Т. к. про тайскую кухню (а тем более индийскую — она самая острая в мире) я наслышан, при заказе сразу сказали «no spice», то есть «не остро», «без специй». То, что нам принесли, скорее походило не то на кашу, не то на овощное рагу с мясом и чем то, что было невозможно разобрать в общей массе — пришлось выковыривать оттуда мясо, т. к. остальное было невкусно. И не забыли лепешку, откусив которую, я лихорадочно бросился пить — рот горел огнем. Короче говоря, так отвратно мы давно не ели. Да еще отдали 800 бат за все удовольствие. Отбив, таким образом, охоту вообще смотреть на еду, прошлись в другую сторону от въезда в отель. Там обнаружилось еще несколько кафе, среди которых два с русскими названиями «Медведь» и «Смак», с фото вполне привычных блюд в меню и примерно такими же ценами (150–200 бат). Но после индийско-тайских угощений (так и не поняли, что это было), при мысли о еде начинало мутить. Было понятно, что с выбором кафе мы поспешили. Ну что ж, первый блин…

Так как в самолете спали мало (я вообще почти не спал), сил оставалось только добраться до кровати….

10 октября. Первое утро — засилье китайцев — особенности питания в отеле — фрукты — встреча с гидами — встреча с морем — такси в Паттайе — Теско-Лотус.

Спать долго не пришлось — в 9–00 встреча с отельным гидом.

Первый сюрприз — пришлось ждать лифты, поскольку все они были доверху набиты китайцами и тайцами, которые приезжают в этот отель на выходные (как оказалось, это их излюбленное место). Тайцы — просто семьями, с детьми. Как я понимаю, они просто на выходные едут из Бангкока отдохнуть в Паттайю (как у нас из Краснодара — в Геленджик или Анапу). А китайцы устраивают какие-то свои корпоративные шабаши. По-другому и не назовешь. Все в одинаковой форме, собираются в круг, что-то скандируют, хлопают в ладоши — просто китайский цирк на гастролях. И на территории был отдельный корпус с конференц-залами, там все выходные гремела музыка, и толпами входили и выходили одинаковые китайцы. Мы туда даже заходить не пытались. Благо, вечером в воскресенье вся эта желтая братва разъехалась на автобусах и машинах, и с понедельника установился в отеле мир и покой.

Прорвавшись сквозь эти толпы, пришли на завтрак. Особенности завтраков в отелях Таиланда 3–4 звезды (уж не знаю как там в 5) — это довольно скудный ассортимент еды, приемлемой русскому человеку. Яичница и сосиски — самое съедобное и приходится это брать каждый день. Дело в том, что те несколько видов тайских блюд, которые представлены на завтраке (перемешанные в густом соусе мясо и овощи, или рыба, макароны и овощи, или курица, рис и еще какая-то непонятная фигня, причем все это может быть сладким, кисло-сладким, острым и пр.), аппетит вызвать могут с трудом, да и то, наверное, только у азиатов, которым эта мешанина привычна. А вот чтобы просто кусок мяса, или просто жареная рыба БЕЗ ВСЯКОГО СОУСА, РАЗ НЕТ НОРМАЛЬНЫХ — так это нет, надо обязательно намешать туда всякой овощной фигни и залить какой-нибудь кисло-сладкой фигней. Меня еще в прошлое посещение Таиланда возмущала такая «порча» нормальных продуктов. Кофе и чай на завтраке — это напитки, очень далекие от настоящих кофе и чая. Фактически это очень темная горькая бурда и не очень темная и не очень горькая бурда, но обе без вкуса и запаха. И даже сок — разведенный концентрат — казалось бы, ну что проще сделать настоящий — куда ни плюнь — фрукты. Все же дешево и хорошо не бывает. Так что вкусно поесть на завтраке было редкостью.

На встрече с гидами все темы как обычно — что здесь принято, что нет, как звонить, где менять деньги и т. д. и т. п. Основная задача гидов была, как я понял, запугать прытких туристов змеями («не купайтесь ночью на пляже!»), жуликами («не ходите в одиночку по пустым улицам!»), чтоб те не влезли в неприятности, которые потом разруливать тем же гидам. Ну и конечно «не покупайте на улице экскурсии! недавно перевернулся автобус с такой экскурсией!». Ну, а дальше началась продажа экскурсий — в общем основное, ради чего все собрались. Я конечно понимал, что у них экскурсии стоят дороже, чем такие же, которые можно купить где-нибудь в турбюро в Паттайе. Также с русскоговорящим гидом. Но лень-матушка (надо ехать, искать, договариваться) взяла свое. Да и все эти случаи с перевернутыми автобусами — это хоть и маловероятно, но возможно (как раз перед отъездом по ящику показывали), и в случае проблем на экскурсии не от Пегаса страховка не действует. Так что решили мы не искушать судьбу и купить все экскурсии здесь и сейчас.

Выбор был впечатляющий — видов 20–25 экскурсий на любой вкус и кошелек — от 800 до 15 000 бат на человека. За 15 тыс. там были уже 2–3 дневные туры в Бирму и Камбоджу, а теоретически из Паттайи можно слетать на 2-3-4 дня и в Малайзию и в Сингапур и в Гонконг. Но в среднем однодневные экскурсии стоили около 1000 бат, т. е. 35 долларов. В итоге мы выбрали: Деревню слонов (катание на слонах, на плоту, на буйволах и пр.), Обзорную экскурсию по Паттайе (город, храмы, что приятно — бесплатно), Парк Нонг-Нуч (парк цветов, шоу слонов, танцевальное шоу), Бангкок (королевские дворцы, прогулка по каналам, обед в небоскребе), Крокодиловую ферму (парк камней, шоу крокодилов) и последний день — на острове Ко Самет (чисто пляжный отдых). Лариса еще выбрала себе поездку в крутой SPA-салон, чтобы попробовать всякие массажи и процедуры, в общем, побалдеть.

Оставив предприимчивым гидам что-то около 17 тыс. бат за все экскурсии и SPA-салон (хотя цены дешевле, чем в той же в Турции или Египте, не говоря уж о Европе, итоговая сумма получилась ничего себе), пошли, наконец, знакомиться с отелем и морем. Да, в плане завтраков есть и приятные моменты — например двухэтажная кофейная терраса перед морем. Очень красивая, с белой плетеной мебелью и вполне приличным обслуживанием. Там и кофе настоящий вкусный попили, и мидий поели (совсем недорого — батов 100 за порцию), и свежевыжатый ананасовый сок — просто сказка.

Кстати о фруктах. В Таиланде это отдельная тема. Их обилие на каждом углу. Ананасы отличаются от тех, что продаются у нас, как апельсины от картошки. Сладкие, сочные — ммммм! Арбузы — такие же, как у нас в августе—сентябре — т. е. сладкие и вкусные. Кстати, что было приятным моментом на завтраке — без ограничения можно есть ананасы и арбузы (уже порезанные и почищенные). На завтраке была еще и папайя — но кому нравится мягкое мыло со вкусом вареной моркови? Если кратко об остальных фруктах, которые мы ели: памело (несладкий цитрусовый, нечто среднее между незрелым апельсином и грейпфрутом), гуава (на вид — зеленое большое яблоко, по вкусу также похоже на яблоко, но не очень сочное и не очень сладкое), рамбутан (волосатый шарик с твердым панцирем и белой сладкой мякотью), желтые манго (более сладкие, чем красно-зеленые — те кисло-сладкие), лонган (гроздь шариков в коричневой кожуре с белой сладковатой мякотью), глаз дракона (красный круглый плод с отростками, внутри — белая мякоть с черными точками-семечками), и еще много-много абсолютно неизвестных и непонятных на вкус фруктов. Вообще надо сказать, что те фрукты, которым мы привыкли — наиболее сочные и вкусные (разве что спелых манго у нас не найти и ананасы кислые). А все эти тропические неизвестные фрукты не очень сочные и не очень вкусные, любой спелый персик вкуснее в сто раз, чем все эти рамбутаны. Но отдельно надо сказать о дуриане. Большой зеленоватый плод, сантиметров 15–20 в диаметре, с шишковатыми выступами по всей поверхности, со сладкой мякотью. Основная его отличительная особенность — это то, что через некоторое время контакта внутренности плода с воздухом, он начинает издавать такой запах, а точнее смрад, что хоть святых выноси. Это смесь запаха гниющего мяса и помойки, стоящей несколько дней под палящим солнцем. В общем, это фрукт не для слабонервных. Мы рисковать не стали и не пытались его пробовать, но запах его мне понюхать довелось в предыдущий свой приезд в Таиланд, забыть такое невозможно. И даже потом, при возвращении домой, в аэропорту было объявление «кто хочет вывезти дуриан — обратиться на стойку регистрации». Т. е. там, как я понимаю, обеспечивают меры, чтоб в самолете никто его не разрезал, и все пассажиры не сдохли от его чудесного аромата.

После хорошего кофе и сока на террасе добрались, наконец, до моря. И были разочарованы. То, что мало тени и песок как сковородка, это полбеды. Но само море — мутное, жутко теплое, почти горячее. Заходишь с жары в него — оно не охлаждает, а нагревает тело. И запах креветок и каких-то морских водорослей. Я, правда, не очень его чувствовал, т. к. нос был заложен, а Ларисе этот запах очень не понравился, и она заявила, что в таком море купаться она больше не хочет. И я был с ней солидарен — кайфа никакого. Почему-то в прошлый свой приезд мне море лучше показалось. Так что собрали мы свои манатки — и к бассейну. Там и вода попрохладнее, чистая и прозрачная. Немного хлорки как во всех бассейнах, но это уже пустяки.

Пообедали в итальянском ресторане «Pasta» на территории отеля. Цены не самые низкие (для Таиланда конечно, поскольку для Челябинска 800 р. на двоих — вполне нормально), но кормят вкусно и обслуживание неплохое. Что поразило — во всех ресторанах на территории отеля, включая и этот, НИКОГДА не было людей. Каждый раз, когда мы были — мы были единственными клиентами. А рестораны немаленькие — в итальянском столиков 40 наверное и 4 человека персонала постоянно. Короче с окупаемостью общепита в отеле был большой вопрос. Точнее даже вопросов не было — явно сплошной убыток.

Так и не выспавшаяся нормально Лариса, пошла отсыпаться, а я поехал в гипермаркет Теско-Лотус, чтоб купить мало—мальски съедобных продуктов для возможности легкого перекуса в номере (ну и выпить что-нибудь). Вышел за территорию — тут же подскакивают водилы: «Такси, такси». Я этих жуликов еще с прошлой поездки знаю — цены ломят безбожно. Ради интереса спрашиваю «Хау мач ту Лотус?». «Сёти бат», это они имеют ввиду не 30, а 300 тайских рублей — совсем оборзели. Я молча улыбаюсь и иду к обочине. Вдогонку сразу несется «Ту хандред фифти!» (т. е. 250), но я внимания не обращаю. Тут же бибикает проезжающий мимо тук-тук (такой же, как и у таксистов, но который ходит по маршруту), и я залажу туда. В Паттайе тук-туками называют грузовички-пикапы, с открытым кузовом, оборудованные двумя скамейками, крышей и поручнями. Кстати правильно они так и называются «сонг тео», что значит «две скамейки», но все привыкли их звать тук-туками, наверное, за то, что они всегда бибикают проходящим мимо пешеходам, предлагая свои услуги. И стоят эти услуги (в пределах маршрута) всего 20 бат. Но если ты водителю (даже рейсового) тук-тука назовешь конкретный адрес (даже по маршруту, просто ты глупый турист и не знаешь город) — тук-тук тут же волшебным образом превращается в такси и появляется цена 100-200-300 бат в зависимости от расстояния и степени лоханутости туриста. Вот такое это жулье — тайские таксисты. Поэтому у водителя бесполезно спрашивать — доезжает ли этот тук-тук туда-то — он никогда не скажет «нет», просто назовет цену. Надо молча залазить, доезжать куда надо, жать на звонок и отдавать 20 бат. В крайнем случае — спросить пассажиров (там всегда много русских) — куда доедет.

Теско-Лотус — большой приличный гипермаркет. Несмотря на европейское происхождение (Tesco — английская розничная сеть), он весь насыщен азиатским колоритом. Половины готовых блюд я не то, что не знаю — даже прочитать название не смог. То же самое касается и фруктов и колбас и прочего и прочего. Причем ценники далеко не все дублируются на английском, а тайские перевернутые вверх ногами буквы — это выше моего понимания. Ходишь как по другой планете. Забавно видеть общемировые бренды, марка которых на тайском языке, только по цветовой гамме догадываешься — это Тайд, это Сникерс… Есть, конечно, и свои особенности спроса. Например, под соевые соусы отведено два ряда стеллажей метров по 30 каждый. Там действительно только соевые соусы, которые у нас умещаются на 2 метра полок. В общем, забавно. Набрал я немного закуски, которую смог опознать и которую точно можно есть, и также за 20 бат добрался до отеля.

11 октября. Нормальный ресторан с русской едой — деревня слонов — гиббон Тони — приключения в номере.

Утром воспользовались солнцем, повалялись у бассейна и решили до поездки к слонам сходить в ресторан «Смак» около отеля — блюда были там изображены аппетитно. Из огромного меню (блюд сто наверное, были и русские — пельмени, борщ) Лариса выбрала тайский суп Том-Ям из акулы, я — тайский салат с морепродуктами и стеклянной лапшой, ну и креветки запеченные. Хотелось все же узнать существует ли вкусная местная еда. Салат был странный, но съедобный, креветки вкусные, а вот суп Ларисе не понравился, и в тайской кухне она разочаровалась окончательно. Зато свежевыжатый арбузный сок был выше всяких похвал. Обслуживание можно было бы назвать хорошим, если бы официант не стоял все время в 3 метрах от нас и не смотрел, как мы едим, ловя наши взгляды с готовностью что-нибудь принести. Наверное, у них это считается хорошим тоном, но русские такое внимание не очень любят. И еще я заметил во всех без исключения ресторанах, принеся счет, они стоят и ждут, пока ты не положишь деньги — тоже чувствуешь себя некомфортно.

Итак, первая экскурсия — деревня слонов. Надо сказать «доброе» слово об экскурсиях Пегаса. НИ РАЗУ автобус не пришел вовремя — приходилось каждый раз ждать от 15 до 40 минут, а потом еще час-полтора собирать народ с других отелей.

Приехали в деревню, встретил нас веселый русскоговорящий таец, тут же показал где купить бананы — покормить слонов, где сходить в туалет («на слёна хадить не надо») и т. д. Говорит вроде по-русски, а половину слов не понимаешь — все равно получается «сяо-мяо».

Покормила Лариса слонов — им эти мелкие азиатские бананы — как нам семечки. Забрались с помоста на лавочку, закрепленную у слона на спине. Сидеть вроде не очень высоко, но необычно. Особенно когда слон начинает подниматься на склон, или спускаться. При спуске так и кажется, что сейчас перелетишь через погонщика, который у него на голове сидит, и полетишь кубарем ему под ноги. Колонной мы на слонах прошли по каналу с водой (слон поднимает хобот как перископ у подводной лодки и дышит через него), по дороге, по небольшим джунглям.

Ощущения двойственные — необычно, интересно, но не очень комфортно, особенно когда он начинает быстрым шагом шагать, а мы из стороны в сторону на лавке на спине болтаться. После прогулки познакомились с симпатичным гиббоном по имени Тони. Руки у него, как и положено гиббону, в два раза длиннее ног. Ходить по земле он не любит, его стихия — ветки. Тайский гид заранее предупредил — если к кому заберется — не сбрасывайте. Так что во время пешего путешествия он взбирался кому-нибудь (кто ему нравился) на плечи и ехал на нем. Так и у меня на плече проехал метров пятьсот. Потом мы еще плавали на плоту через большой пруд (кто-то кормил стаю сомов, которые кишели за бортом), катались на повозках с буйволами, ужинали в самой деревне. Кстати, еда была вполне съедобная — специально приближенная к европейской. Во время всего путешествия мы и фотографии делали и видео снимали, да еще целая бригада тайцев на мотоциклах заезжала вперед колонны и также снимала фото и видео, которое потом продавали на ужине. Фото в рамочке за 200 бат мы взяли, а за видео за 800 бат даже торговаться не стали. Другие пытались за 500 сторговаться, но тайцы все как один «незя, нам вот…" и показывали, как им башку отрезают. По-моему ни одного видео они так и не продали.

Приехали в гостиницу уже вечером. Постель как всегда заправлена (горничные делали это каждый день, если не повесить табличку). Причем одеяло и две простыни, в которых оно находилось, были просто гигантских размеров — наверное 2,5 на 3 метра, поскольку они умудрялись заправить это все под довольно большой 2-метровый матрас еще на полметра вглубь. Так что вытащить все это было делом непростым, и только всё вместе с нижними простынями. И так ежедневно. В итоге мы решили хотя бы иногда вешать табличку, чтоб не трогали ничего. Но в номере ее не оказалось. Пришлось самому на белом листочке написать «Do not disturb» (т. е. «не беспокоить»), и повесить на дверь. На следующий же вечер мы поверх нашего листка обнаружили фирменную табличку (с одной стороны «не беспокоить», с другой «просим убрать комнату»). Наконец сообразили!

Но приключения с горничными на этом не заканчивались. Периодически у нас пропадали маленькие полотенца-то ли у них был недостаток в них, то ли забывали новые повесить, хотя большие были всегда. Если полотенце было повешено на дверь с обратной стороны, и они его не находили, мы оставались с одним маленьким полотенцем)) На следующий день — уже опять два. В общем, тайский полтергейст.

Еще была странность в самом отеле — рядом с туалетом стоял на столике пузырек с дозатором, рядом с которым табличка по-русски «Несмываемое жидкое мыло». Нам всегда было очень интересно — зачем такое ноу-хау? Но пробовать мы не стали))

Еще отдельно можно сказать про унитазы. В Таиланде они всегда наполовину заполнены чистой водой. И когда смываешь воду, унитаз наполняется до краев (со всем содержимым), потом на 100% вода исчезает (причем с серьезным грохотом) и опять наполняется наполовину чистой водой. Зачем такая система — просто не понять.

Короче, странные они люди и унитазы у них не менее странные.