Одесситы говорят: гуси спасли Рим, а Одессу спасли апельсины.
Произошла эта история не так давно, чуть более 200 лет назад. О легендарном событии, с которым в XIX веке было принято связывать начало благополучия Одессы, и в честь которого в 2004 году был установлен памятник, которому посвящен этот материал, я не могу добавить ничего, кроме информации из Вики, потому позволю себе просто скопировать текст...
После восшествия на престол императора Павла I в 1796 году финансирование строительства одесского порта было приостановлено. Строительную экспедицию упразднили, вице-адмирала О. М. де Рибаса отозвали «на ковёр» в Петербург, строителя Одессы инженера Ф. П. де Волана уволили[2]. Порт не был достроен, торговля, способная прокормить Одессу, так и не возникла, город к 1800 году находился «при последнем издыхании».
Понимая, что все несчастья города коренятся в недостроенности порта, члены городского магистрата собрались 9 января 1800 года на совещание, на котором решили просить у императора 25-летнюю ссуду для города в размере 250 тысяч рублей, необходимую для завершения строительства порта.
Магистрат, не особенно надеясь на благосклонность императора, обратился за помощью в поддержании ходатайства к директору одесской таможни М. М. Кирьякову, который зиму проводил в Петербурге. И, вероятно, по совету главного таможенника города магистрат 3 февраля на своем совещании постановил:
"Рассуждая, что по открывающемуся теперешней весной мореплаванию, должно ожидать скорого прибытия к здешнему порту фруктов и во изъявление ко двору Его Императорского величества от обывателей сего города верноподданнического усердия, магистрат первейший случай находит к посещению таковыми Его Императорского Величества, а потому и определил здешнему карантинному начальнику… как скоро прибудут к здешнему порту апельсиновые фрукты, не допуская прежде покупщиков к оным, повелеть привозителям, отобрав самого лучшего сорта три тысячи, отпустить на платежный счет сего магистрата, которые приняв, отослать к Высочайшему двору… "
Сопровождать фруктовый обоз было поручено унтер-офицеру бывшего греческого дивизиона Георгию Раксамити, «по известной его на сей случай исправности». В выборе сопровождающего магистрат не ошибся — свежие фрукты были доставлены в столицу с необычайной быстротою. Обоз вышел из Одессы 8 февраля, а уже 26 февраля император Павел подписал следующий рескрипт:
" Господин Одесский бургомистр Дестуни!
Присланные ко мне, от жителей Одессы, померанцы я получил, и видя, как в присылке сей и в письме, при оной мне доставленном, знаки вашего и всех их усердия, изъявляю через сие вам и всем жителям одесским мое благоволение и благодарность, пребывая к вам благосклонный. Павел. "
1. Отдать магистрату на отделку Одесской гавани все материалы, за которые от казны были заплачены деньги.
2. Выдать 250 000 рублей заимообразно на 14 лет, за возврат суммы отвечают все купцы города, как живущие сейчас, так и поселяющиеся там впредь;.
3. Продлить все городские льготы ещё на 14 лет, до уплаты займа.
Одесса была спасена! С этого момента начинается необратимое и бурное ее развитие. Так что этот исторический эпизод с апельсинами — ловкость магистрата, великодушие Павла — должен считаться поворотным моментом в истории Одессы. ( ru.wikipedia.org/wiki/Памятни…)
Памятник Апельсину, который спас Одессу, был открыт 2 сентября 2004 года в День города. Он представляет собой апельсин, внутри которого находится Император Павел с апельсином в руке.
Памятник изначально был установлен на пересечении Ланжероновской и Пушкинской улиц, рядом с Археологическим музеем. В 2007 году по рекомендации ЮНЕСКО (он якобы нарушает архитектурный ансамбль исторического центра города, который претендует на включение в список Всемирного наследия) его перенесли на бульвар Искусств, который сейчас носит имя Жванецкого...