Египет глазами новичка. Al Mashrabia, работа турфирм, население и отдых.

Хургада, отель Машрабия 4****, 05.11.- 15.11.05

Семья три человека, ребенку -14 лет. Стоимость путевки: 1700$, питание завтрак-ужин HB

Турагент – 1001 тур. Претензий нет. Добросовестно помогали выбрать оптимальный отель, билеты и ваучеры выдали за 2 дня до поездки. Если и была некоторая лажа, так мы сами виноваты. Не представляли, какую роль в Египте играет принимающая сторона. Надо было уточнять при приобретении путевки, а когда получили ее на руки и увидели "Турэнергосервис" (TES)-"Алстур", сердце сразу екнуло. Негатива об этой сладкой парочке в Интернете хоть отбавляй. Надеяться же на то, что менеджеры "1001 тура" добровольно скажут, типа "поосторожней с этим туроператором и принимающей стороной", понятно, не приходится. Но об этом ниже.

Перелет. Авиакомпания "Сибирь", вылет из Москвы и из Хургады в Москву – секунда в секунду. Самолет ИЛ-86. Обед в самолете: туда – ниже среднего, обратно вполне приличный, и даже горячий. Отдельное спасибо тому человеку, кто придумал раздавать российскую прессу в обратном перелете, именно такие мелочи и свидетельствуют об отношении к клиенту.

Встреча в аэропорту. Человеку, не бывавшему в Египте, в частности мне, обязательно станет страшно. Зал прилета, впрочем, как и все остальные залы – брезентовые палатки, правда, очень большие. Почти одновременно приземлилось ПЯТЬ! рейсов из России и Украины. В зале яблоку негде было упасть. Очередь за маркой на въезд в страну напоминала штурм железнодорожных вагонов в гражданскую войну. Участие в этом процессе представителя "Алс-тура" свелось к выдаче иммиграционной анкеты, после чего он встал в позу древнеегипетского божества. После прохождения паспортного контроля, который организован в несколько раз лучше, чем в Домодедово, получили багаж, который просто валялся на полу. Вслед за человеком с табличкой "Алс-тура" направились на автобусную стоянку, где нас и клиентов отеля "Синдбад-аквапарк" разместили в один автобус. Небольшое ожидание, тревожная фраза сопровождающего о том, что "пять человек не хватает", тронулись в путь и буквально через 15 минут были в своем отеле.

Отель "Al Mashrabia". Еще в Москве узнали об отеле практически все, поэтому не были особо удивлены или поражены. В Интернет-отзывах почти все оказалось правдой, которая нас устраивала. "Машрабия" – член местной отельной сети, в которую входят также "Синдбад Бич", "Синдбад фэмели", "Синдбад-аквапарк", и еще 2 отеля в старом городе. "Бич" – многолюдный огромный отель с развитой инфраструктурой, включающей в себя и три знаменитых водных горки, на которые, как оказалось, пускают детей не старше 12 лет, а те кто младше – не идут сами, потому что боятся. "Синдбад-аквапарк" самый новый и наиболее презентабельно выглядящий отель, но территория у него отсутствует, так же как и собственный пляж. Впрочем, все, кто отдыхает в сети Синдбад, могут свободно перемещаться по территориям всей сети, включая пляжи, иметь все услуги, за исключением питания. "Синдбад Фэмэли ресорт" – ряд страшных на вид бунгало с отвратительным запахом на территории, правда, там же живут два огромных и красивых пеликана. В этом ряду – "Машрабия" выглядит весьма привлекательно. Небольшая, очень уютная территория, небольшое количество постояльцев, преимущественно русских и немцев, очень хороший мелкопесчаный пляж, на который предпочитали ходить наиболее любопытные и продвинутые клиенты отелей "Синдбад Бич" и "Аквапарка". В общем, тихая гавань для семейного отдыха. До пляжа от главного корпуса не более ста метров, от бунгало и того меньше. Отель расположен почти на границе между Секкалой (современный центр города), и береговой линией отелей, рядом с сетевыми ресторанами Макдональдс, КФС и Пицца-хат, крупными торговыми центрами, типа Рамстора (египетско-китайские сувениры, напитки, сигареты итд). Рядом нет ни жилых кварталов, ни базарной атмосферы, ни оживленного автомобильного движения, характерных для других частей города Секкалы и Аль Дахара. Нужно отметить, что отель претендует на некий арабский колорит. Поэтому антураж соответствующий – деревянные резные ставни, чеканные люстры в фойе, ковры ручной работы и пр. К этому же колориту относится и мебель в номере, которую все без исключения клиенты называют в Интернете "обшарпанной". Внимательный же взгляд обнаруживает, что так и было задумано. Мебель ручной работы и покрашена полупрозрачной зеленой краской, типа нашей морилки, что и создает подобное ощущение. Насекомые – за 11 дней был один комар, который достал бы мертвого, один муравей, безобидный, но размером сантиметра 3, и мухи. Держать балкон открытым – было бы себе дороже.

Размещение. Практически сразу получили ключи от номера в трехэтажном главном корпусе. Так до конца и не понял, что лучше – жить в корпусе или бунгало. Первые этажи бунгало вызывают тяжелое ощущение – одно окно (окошечко) из санузла, второе – оно же дверь, на улицу, где стоит два стульчика и ходят отдыхающие. Архитекторы, видимо, полагали, что так должна выглядеть терраса. Вторые этажи с огромным балконом, практически все - с прекрасным видом на территорию, море или бассейн. В главном корпусе – все номера с видом на территорию, с балкончика виден кусочек моря. На дорогу – вид только из окон коридора. Номер для трипла и 4 звезд более чем скромный, если не сказать убогий, около 15 м². Сдвоенная и отдельная кровать, стоящие в одном ряду, небольшой балкончик, где помещаются два стула и столик. Вид на крышу ресторана со стоящими на ней кондиционерами, которые гудят достаточно шумно. В номере - индивидуальный кондиционер из 70-х годов прошлого века, холодильник, гордо именуемый мини-баром, такой, каких у нас и на свалке вряд ли сыщешь, телевизор ЛГ (пульт плотно обмотан скотчем, чтобы батарейки русские воры не стянули) с двумя русскими каналами (ОРТ и РТР-планета). Отдельный разговор о санузле. Вопреки ожиданиям, в номере есть ванная, санузел достаточно просторный, вся сантехника новая и все очень чисто. В общем, ничего особенного, так и должно быть. Но приходилось читать именно об этом аспекте нелестные отзывы. За весь период проживания ничто ни разу не сломалось. За вполне умеренные чаевые (пара фунтов – рублей 10) ежедневно менялось постельное белье, комплект полотенец, приносились предметы гигиены – местное чудовищное мыло, туалетная бумага, гели для душа и пр. Одним словом, настаивать на смене номера, несмотря на то, что он был не лучшим в отеле, не стали, и впоследствии об этом не жалели. В любом случае, в номере проводили не самую большую часть времени.

Погода в ноябре. Странно – погода не баловала. Несмотря на то, что температура воды была около 24°, а воздуха порядка 30° - из моря выходить почти всегда было холодно. Ветер дул практически постоянно. В бассейне купались только моржи и дети неразумные, ибо в нем температура поддерживалась на уровне 21°. Подогрев бассейна в Хургаде – случай почти исключительный.

Обслуживание. Начнем с рецепшн. На мой взгляд – люди там работают непрофессиональные. Давать волю эмоциям по самым разным случаям – дело в гостиничном бизнесе недопустимое, впрочем об этом позже. Что касается официантов. В Москве такое представить просто невозможно. Допустим, мой английский не идеален. Однако в городских магазинах и ресторанах меня все понимали. Здесь же НИ РАЗУ мой заказ напитков не соответствовал тому, что приносили. Не знаю, с каким акцентом нужно произнести Mineral Water, чтобы тебе принесли Спрайт. И эти заказы оплачивались наличными. Чтобы не поливать черной краской, отмечу, что повара (утренний на яичнице и блинах) и вечерний (на пасте и заказных мясных блюдах) прекрасно понимали русский язык, не говоря уж об английском, и даже ухитрялись шутить на нем. Хотя им-то это вроде бы и не надо. Остальной персонал ресторана выглядел как набор оловянных солдатиков, которые оживали лишь с приходом арабов, которые в очень небольшом количестве отдыхали в Машрабии. Остальное время на их лицах отражалось достоинство эпохи фараонов. Почти ежедневно приходилось просить принести столовые приборы, салфетки. Скатерти на нашем столе не менялись ни разу, на других столах их и вовсе не было. Особая песня – секьюрити. Уж не знаю, что ими движет, но не было ни одного дня, чтобы не обшмонали при входе дамские сумочки жены и дочери, где мог поместиться лишь телефон или фотоаппарат. Металлоискатель реагировал даже на металлические пуговицы, потому что звенел, даже когда кроме них на мне ничего металлического не было. Поразил меня и тот факт, что секьюрити накинулся на АНИМАТОРА ИЗ НАШЕГО ОТЕЛЯ! которая пыталась пронести гамбургер из Макдональдса и поллитровую бутылку питьевой воды. Запрещенные предметы были изъяты, а бедная девушка отправилась на разборки с начальством. Причем она была египтянкой!
Уж если начали, то и об анимации – на мой взгляд ее просто не было. Утром вбрасывался на пляж волейбольный мяч для мужичков, раз в день – получасовая аэробика для женщин. Вечером что-то вроде дискотеки для детей под хиты прошлого века и игры, типа кто последний останется без стула – тот выбывает. Один раз провели конкурс мисс Машрабия, в котором победила страшного вида немка, единственным достоинством которой было то, что она загорала топлесс, и около нее проводил все свободное и несвободное время лидер команды аниматоров. Остальные члены команды с усердием рыночных торговцев пытались впарить всем, кто занимался аэробикой, болванку с записью музпрограммы за 20 баксов. Русские детишки пугались страшных египетских массовиков-затейников, и один раз даже пришлось стать свидетелем сценки, когда русская мать отбивала с кулаками свою дочку у аниматорши (именно у той, у которой отняли воду и гамбургер), которая сорвала с бедной девочки купальник.

Питание. Завтрак – всегда одно и тоже. Яйца вкрутую, глазунья, блины или омлет с овощами на выбор, вполне приличные сосиски, несъедобные бобы, несъедобная колбаса и сыр, горячий хлеб, типа пита, масло, жаренная (или печеная) картошка. Салаты, которые я пробовать не рискнул, мало овощей, последние два дня не было элементарных помидоров и перца, выпечка, значительно более бедная, чем вечером. Два вида прохладительных напитков – имитация апельсинового сока, каркаде, чай и кофе. Обедали всегда в городе, либо на экскурсиях, поэтому просто не знаю. Ужин – вроде бы на все вкусы: обязательно рыба, птица, говядина, обязательно рис, картошка, макароны на заказ, овощи в хиленьком ассортименте. Вроде бы много, сытно, несмотря на то, что все приготовлено необычно, хоть одно блюдо вполне съедобно. И все-таки не хватало какой-то изюминки. Никаких солений, восточных острых холодных закусок, (за исключением одного раза), которые были в ресторане Каира. Особенно поразило полное отсутствие фруктов. Зеленые апельсины, размером с нашу сливу – единственное, что можно было употреблять в пищу. Дыня – тоже зеленая, как знамя ислама, ватная и водянистая одновременно. Местные мичуринцы постарались. Какие-то финики и что-то похожее на грушу, что я не рискнул попробовать. Вот и все фрукты Африки. Впрочем, вру, один раз был виноград, не на ветках, а россыпью, подгнивший, который на нашем рынке азербайджанцы бомжам отдают. Попутно замечу, что самые обыкновенные яблоки в самом дешевом супермаркете стоят около 4$/кг. То же касается и остальных фруктов. Конечно, голодным никто не оставался, но все-таки сравнивать с московскими шведскими столами, с которыми приходится сталкиваться в силу профессиональной необходимости, было бы просто кощунственно. Однако и здесь не без светлого пятна: выпечка на ужин представляет из себя восточную поэму. Не менее 10-15 разновидностей тортиков, пирожных, суфле, различных десертов на все вкусы. Хотя особым сладкоежкой не являюсь, находясь уже три дня в Москве, не могу забыть этих приятных моментов и ощущаю, как этих излишеств не хватает за ужином. Впрочем, это все имеет вполне прозаичное объяснение. Все эти сладости необходимо запивать большим количеством чая или кофе. Стоимость чашечки чая из пакетика за ужином для НВ-шников 2 бакса. Кофе (не представляю, как такую бурду можно сделать из растворимого Нескафе) тоже.

Экскурсии и Хургада. Вопреки ожиданиям, Хургада оказалась достаточно интересным городом. Быть там и не погулять пару дней по Секкале или Аль Дахару, не зайти в традиционные арабские кварталы, не посмотреть на местный быт – глупо. В самом городе есть интересный музей фауны Красного моря, небольшой, но показательный – рыбки, акулы, осьминоги, мурена итд. В районе Аль Дахара, называется Aquarium. Плавали на Glass boat – небольшая такая лодка с прозрачной частью дна. За пять баксов с носа двухчасовая прогулка по морю с демонстрацией одного кораллового рифа, кормления рыб и плавания и загорания на отмели, которая находится под водой на небольшой глубине, очень далеко от берега. Нам повезло, мы плыли на ней только семьей, втроем, ну и разумеется, с Саидом, хозяином этой лодки. В обычный день он набивает в эту лодку 12 человек. В нашем случае, он позвонил сам нам в номер, извинился, что забронированная поездка на 12 часов дня не получится, предложив поехать эксклюзивно в 10.15. Мы, конечно, согласились. Там же предлагается снаряжение для снорклинга – ласты, маска, трубка, но мы не поклонники подобных развлечений. На пляже Машрабии, как в любом уважающем себя хургадском отеле есть дайвинг-центр, виндсерфинг и прочие водные забавы, но это тоже не для меня.

Разумеется, Каир – национальный музей, Пирамиды, Сфинкс. Все это, как и Луксорские чудеса описывать просто бесполезно. Потрясающе, даже несмотря на тяжелую 7-часовую дорогу. При всей ненависти к длительным переездам на автобусе – практически не устали. Еще один плюс, по сравнению с Алс-туром. Все турагентства просто обязаны завести свою группу в музей папируса и парфюмерную фабрику. Как правило, подобные развлечения излишни. На всю жизнь запомнил посещение стеклодувной фабрики в Венеции, как абсолютно потерянное время. Наш гид прекрасно понимал эти настроения, и заговорщицким тоном сообщал желающим, что посещение фабрики и музея необязательно, и показывал, где находится наш автобус. Честно говоря, подобная предупредительность растрогала.
Луксор – дорога короче, впечатлений чуть ли не больше, чем от Каира. Карнакский храм, прогулка по Нилу, храм Хатшепсут, долина Царей, 3 гробницы, при желании даже Тутанхамона, но это за отдельную плату. Здесь поподробней. "Алс-Тур", наша принимающая сторона справедливо полагает, что они должны обеспечить своих туристов экскурсионной программой. Но делают это они по ценам, которые родились в их больном воображении. Экскурсия в Каир у них стоила $70, в Луксор – не уточнял, но не меньше. Мы в Каир экскурсию купили в агентстве на улице. Сидя в офисе, под показ ролика на компьютере, под рассказ о том, что нас ожидает, с человеком который в тебе видит клиента, а не обузу. Поездка нам обошлась в 27 баксов с человека. Разница с Алс-туром составляет порядка 130 долларов на троих. За это нас наказали тем, что не выдали ланч-пакет. Что уж они туда кладут на $130 я так и не узнал. Однодневная экскурсия в Каир типовая для всех, разница может быть только в гиде, к которому в нашем случае не было никаких претензий. Все автобусы, и Алстуровские и прочих агентств едут в колонне туда и обратно вместе, поэтому на что-либо эксклюзивное рассчитывать сложно. Другое дело – Луксор. Заранее знали, что типовая программа (Карнак - обед- долина Цариц - алебастровая фабрика - Колоссы Мемнона) нас не устраивает, подошли к этому дело серьезно. В другом уличном агентстве (Paradise, рядом с отелем Marlinn inn), кстати, усиленно рекомендую, сели за долгие переговоры. Типовая экскурсия стоила $25, что раза в три дешевле, чем в Алс-туре. За дополнительные деньги в $10 с человека нам гарантировали эксклюзивную часть – храм Хатшепсут, куда с нашего автобуса отправилось три человека кроме нас, и долину Царей, вместо Цариц с посещением 3 гробниц. Туда поехали только мы одни, с индивидуальным гидом, на отдельном микроавтобусе. Надо отметить, что ни в храме Хатшепсут, ни в долине Царей автобусов с русскими туристами мы не видели. Совершенно непонятно почему. Спасибо, Paradise, память на всю жизнь. Если кому-то интересно, напишите, пороюсь, найду их визитку. Теперь о самом неприятном – по возвращении из Луксора гоблин на входе в ресторан поинтересовался номером нашей комнаты, заглянул в список и заявил, что нам ужин не положен. Я чуть не упал. Алстуровцы в это время жрали за обе щеки. По большому счету, конечно, пропущенный ужин не столь большая беда, как у тех, кто реально пострадал от этих гоп-компаний Als-tour и Турэнергосервис (TES), который смотрит на подобные проделки сквозь пальцы, однако он входит в стоимость путевки, как я наивно полагал. Отправляюсь на рецепшн, где на голубом глазу другой питекантроп, видимо привыкший к подобным разговорам, сообщает мне, что отказ нам в ужине – требование компании Als-tour, с которой у них эксклюзивный договор на поставку русских лохов. На требование позвать менеджера отеля он начал на меня орать и кидаться телефонной трубкой. Впрочем, менеджер тут же явился, неизвестно зачем. Каких-либо письменных подтверждений слов своего рецепциониста он мне выдать отказался и рекомендовал обращаться с претензиями к туроператору. Ладно, несмотря на усталость после многочасовой экскурсии, сходили в местный ресторан и поужинали, а к утру я остыл. Не хотелось портить отдых из-за местных свиней. Кстати, менеджер Paradise, еще накануне узнав, что мы проживаем в Машрабии, долго смеялся и сказал, что это единственный отель, который не выдает своим клиентам ланч-пакет, и на прекрасном русском языке сообщил, что для всех своих клиентов из Машрабии он от фирмы выдает свой завтрак, - воду, соки, чипсы, круассаны итд. В этот момент я почувствовал себя дураком, но он нас успокоил, заявив, что хорошее настроение клиента для него дороже, чем стоимость завтрака. Здесь плавно перейдем к характеристике арабов.

Местное население. Наверное, глупо делать выводы, о том каковы египтяне после 11 суматошных дней. Однако есть вещи, которые бросаются в глаза.

Как и везде – полно милых, интересных и интеллигентных людей. Кстати, самым непосредственным, веселым и улыбчивым человеком был правоверный немолодой мусульманин в голобее, водитель микроавтобуса в Луксоре, заразительно подпевавший арабской музыке в своем магнитофоне и прекрасно говоривший по-английски и понимавший этот язык даже в моем исполнении. Пластинку эту, которая играла в его тачке, я потом с превеликим трудом и с помощью многочисленных доброхотов нашел в Аль-Дахаре на рынке и купил.

Как и везде полно мрази, хамов и кидал. Элементарно в любой точке Хургады можно услышать скабрезность в адрес женщины, даже если рядом мужчина. По их мнению, если она не носит на голове тряпку, закрывающую лицо, - она шлюха. Крики от каждой двери, что "он холостой", "он Казанова", достали уже в первый день. Впрочем, по моим наблюдениям, все они достаточно трусоваты, стоит бросить взгляд, как они сжимаются, даже если их много. Тем не менее. Отклоняться от главных дорог, особенно в компании молодых женщин не рекомендую. Скрытая агрессия и непонимание со стороны местного населения читается как открытая книга. Даже сидя на пляже, араб из отдыхающих, для которого окружающее в диковину, смотрит на полуобнаженные тела с нескрываемым вожделением и осуждением. Отношение к деньгам: в любой лавке могут кинуть, особенно, если уверены, что вы турист и никогда больше сюда не вернетесь. Жене, к примеру, дали сдачу вместо 50 фунтов (около 10 долларов) – пятьдесят пиастров (десять центов), она же по московской привычке сунула сдачу в кошелек не считая. Мелочь, но характерная. То, что любители Египта называют очарованием восточной торговли, и полагают, что в этом заключен какой-то чуть ли не мистический и творческий ритуал, лично у меня вызывает омерзение. В России подобная процедура называется просто - элементарный развод лоха. Между собой арабам в голову не приходит торговаться. Если поездка на минибасе стоит 25 пиастров, все арабы садятся туда не торгуясь, а вот растерянной немолодой русской женщине за ту же поездку можно объявить 5 долларов (то есть в 115 раз больше). Я был искренне рад, когда в такой ситуации она, поколебавшись, послала ублюдка куда подальше. (мысленно представьте себе, что садящийся в московскую маршрутку или метро иностранец, которых в Москве в разы больше, нежели в Хургаде услышит подобное) Развод лоха распространяется на все виды торговых операций с русскими туристами. Кстати, с немцами подобные фишки не прокатывают. То ли у них туроператоры не несут херни своим клиентам о том счастье, которое приносит торговля с арабом (истинная правда, в настенной агитации от Алс-тура расписывается, как это очаровательно, и какое удовлетворение, чуть ли не оргазм это приносит обеим сторонам). То ли немцы сами ищут информацию, о том, что сколько стоит. Ни разу не видел немца, платившего больше 2 фунтов с человека за маршрутку. Другое дело – когда ты берешь весь минибас только на себя и платишь за это как за такси. Но и в этом случае араб не упустит возможности прихватить еще одного клиента, а на твои возражения начнет корчить рожи и разводить руками, продолжая ехать в противоположную сторону от первоначального направления. Еще пара слов об Алс-туре в завершении темы. Боссы там, судя по всему, арабы, а вот на разговоры с клиентами направляются русские девушки, быстро освоившие хватку аборигенов. Встречу с собственными клиентами представительница этой компании начала с разъяснения стоимости платной прочистки ушей, не входящей в страховой полис, которая, как оказалось, обходится в $30. Было очевидно, что она готова предложить свои услуги в этой области с небольшой скидкой. При этом она настолько выразительно посмотрела в зал, что мне незамедлительно захотелось прочистить уши, и я покинул досточтимое собрание. Самые изощренные хамы в Москве обошлись бы окриком, типа, слушайте внимательно, повторять не буду. Здесь то же самое было высказано с восточной утонченностью. С тех пор, завидя представителей Алс-тура в холле, я пытался скрыться с глаз долой, чтобы не портить себе настроение. Ну и хватит о грустном.

Покупки и сувениры. Прежде всего о деньгах. К моменту нашего нахождения в Египте за один доллар давали 5,75 египетских фунтов, следовательно, 1 фунт стоил около 5 рублей. Поменять деньги – проблема. Кассир в холле отеля работает два часа утром, два часа вечером, пункты обмена в городе немногочисленны, в основном египетского национального банка. Спасает то, что все готовы принимать доллары по нормальному курсу, как в Москве в начале 90-х. Некоторые цены: маршрутка: 1-2 фунта за человека, в зависимости от настроения и вне зависимости от расстояния. Такси в любой конец Хургады – 15 фунтов. Просят двадцать, но это уже расточительство, везут за 15 все. Чай, кофе, в любом кафе (там они называются кофе-шопы) – 2,50-3 фунта, горячие блюда от 15 фунтов до 50 (морепродукты), обед на троих в приличном ресторане, к примеру, в "Фельфеле", который рекомендую всем в силу уникального местоположения (террасы нависают над морем) и интерьера, а также вкусной еды, не превышает 200 фунтов. Без алкоголя, который подают далеко не везде. Египетские власти в 1999 г. приняли идиотский закон, по которому иностранный алкоголь можно приобрести лишь в первые сутки пребывания в стране. У меня тур был безалкогольным, поэтому не сильно обломало, однако представляю разочарование тех, кто ехал оторваться по полной. Впрочем, местное вино, пиво и крепкие напитки в Duty Free можно приобретать по российскому паспорту всегда. Только вот вид у этих напитков весьма сомнительный. Египет, где впервые было сварено пиво, а во многих справочниках утверждается, что во времена фараонов этот напиток был главным средством утоления жажды, с тех времен сильно деградировал. Пиво только одного сорта, по виду напоминает лимонад, купить его можно в отеле по несусветной цене в 12 фунтов, либо в городских барах по цене 7- 10 фунтов. Покурить кальян – в любом кафе стоит 2-3 фунта. В родном отеле – 10. Как только заказываешь "шишу" – лицо обслуживающего тебя официанта озаряется радостной улыбкой сопричастности. Рекомендую яблочную, самый приятный аромат. WARNING: Если решили приобрести в Египте кальян, ни в коем случае не везите его металлическую составляющую в ручной клади. Не пропустят. Слезы наворачивались, когда на посадке видел несколько трубок, отобранных администрацией аэропорта у соотечественников и валявшихся на полу. Некоторые из них были настоящими произведениями искусства. Кстати, вполне презентабельный кальян можно купить в Хургаде за сущие копейки -10-20$.

Большинство египетских сувениров имеют недвусмысленную наклейку made in china. Тем не менее, попадаются весьма симпатичные вещи, но они стоят достаточно дорого. Базальтовые фигуры древнеегипетских богов, деревянные изображения африканских животных мне оказались не по карману. Приличная вещь стоит не менее 1000 фунтов и до плюс бесконечности. Причем все то, что мне нравилось, имело весьма внушительные размеры. Тот случай, когда пословица про мал золотник, не годится. Все мелкие сувениры изготовлены трудолюбивыми китайцами или местными кустарями. Любите торговаться – добро пожаловать на главную улицу Секкалы, выбор и простор для торговли бескрайний. Не любите – ищите подарки в Рамсторах, где впрочем, несмотря на фиксированные цены в каждом конкретном магазине, в зависимости от района они могут различаться в разы.

Миф о египетских водилах и дорогах. Читал об этом столько, что испытывал панический ужас перед переходом дороги в Египте. Авторитетно заявляю – все это чушь собачья. Начнем с дорог: междугородние дороги совершенны со всех точек зрения. Ни одну российскую дорогу сравнить с тем, что я видел, невозможно. В городах встречное движение разделено, за все время на дорогах не видел не то что ДТП, даже аварийной ситуации. Представить подобное в Москве просто нереально. Есть своеобразный египетский стиль вождения, разница с точки зрения безопасности в сравнении с московским, как между игрой в песочнице и ядерной войной. Жить в районе оживленных дорог – невозможно. Любимая игрушка египетского водителя – звуковой сигнал. На него он жмет в любом случае, выражая одобрение или негодование, привлекая внимание и во всех прочих случаях, в том числе просто от скуки.

Общие впечатления. С начала 90-х годов и массового развития зарубежного туризма смотрел на Египет свысока, предпочитая Европу, в чем слегка раскаиваюсь. На этот раз положение было безвыходным. Семья рвалась в отпуск, единственным доступным местом, где можно было покупаться и позагорать, а также прикоснуться к тайнам цивилизации стал Египет. Ни секунды не жалею о подобном выборе. Море – не поддается описанию. Сравнивать со Средиземным или Черным просто рука не поворачивается. Исторические памятники просто великолепны и незабываемы. В конце концов, когда-то все равно пришлось бы сюда съездить. И хорошо, что все совпало. И в конце концов, проблемы-то были минимальными. И все-таки, вероятнее всего в Египет я больше не поеду. Какой-то осадок от того, что ощущал там себя непрошенным гостем в иные моменты, остался. А мне в моем возрасте подобные рефлексии уже ни к чему.