Самостоятельное путешествие по Шри Ланке

Даты: 01-09 января 2006 года;

Маршрут: Культурный треугольник (3 ночи)- Канди (1 ночь)- Нувара Элия (1 ночь)- Бентота (3 ночи);

Перелет: Emirates- великолепный парк самолетов, небольшое неудобство- некоторая неразбериха в а/п Дубаи, возможно, связанная с реконструкцией (неиспользование пассажирских рукавов, отсутствие информации о рейсе до Коломбо на информационном табло, мы услышали лишь final call);

Средство передвижения внутри страны: автомобиль с водителем- гидом (Toyota Corolla с кондиционером)- общий пробег около 1200 км;

Общее впечатление и санитарное состояние в стране: неожиданностью оказалось то, что Шри Ланка- весьма чистая страна, практически все виденное нами население хоть и небогато, но чисто и опрятно одето, нет обилия нищенствующих (естественно, в туристических местах присутствуют вездесущие профессиональные попрошайки, но за руки никого не хватают и к проходящим мимо не пристают; Довольно грязно было лишь а Анурадхапуре, куда приезжает большое число поломников. Кучи мусора встречаются на улицах никак не чаще, чем на Родине;

Климат и погода: Как не трудно догадаться, в районе экватора всегда тепло. Несмотря на то, что время нашего посещения не считается дождливым сезоном, дожди шли каждый день: утро всегда ясное (за исключением Нувары Элии), а после 2-3 часов дня идет дождь длительностью от 0.5 до 5 часов). Длительные дожди пришлись именно на пребывание на побережье, но говорят, что нам просто немного не повезло. В любом случае, при планировании маршрута наиболее важные вылазни разумно планировать на утро- оно всегда Ваше, а дальше- как получится. В районах отелей с комарами борятся, но иметь с собой репелленты все же не помешает.

Природа: потрясающая, везде буйство зелени, такой я пока нигде не видел.

Теперь вкратце об основных достопримечательностях и гостиницах по маршруту:

Культурный треугольник: больше всего, пожалуй, понравились пещерные храмы Дамбулы и Сигирия. Анурадхапура удивила грандиозностью сооружений. Скальные фигуры в Поллонаруве на фотографиях казались внушительнее, чем на самом деле- они выдолблены в скальных породах и по размерам значительно уступают аналогичным фигурам, выдолбленным в известняках.
Гостиница Deer Park Hotel, (www.thedeerparkhotel.com), duplex cottage- расположен в джунглях, по территории бегают обезьяны, по разным оценкам категория 4-5 звезд, что соответствует действительности.

Канди:
Храм зуба Будды: открытие саркофага с зубом для обозрения происходит дважды в день- утром и в 7 вечера. Следует, однако, иметь в виду, что небольшое пространство перед саркофагом вкупе с большим числом страждущих увидеть его вряд ли позволит Вам оказаться в центре событий. К тому же, в 7 вечера на экваторе совсем темно, и снимать снаружи придется в полной темноте.
Ботанический сад: куча тропических растений, колибри и летучие мыши в естественных условиях- у нас прогулка заняла около 2.5 часов, а если Вы являетесь любителем комнатных растений, то эта цифра увеличится в разы.
Гостиница: Hotel Mahaweli Reach (www.mahaweli.com)- старая пятизвездка, расположенная в живописном месте на берегу одноименной реки. Сервис сохранился, но номера (а также их звукоизоляция) находятся в плачевном ссостоянии, что не успевает напрячь за 1 ночь.

Нувара Элия:
Горная часть Шри Ланки, очень красивая горная дорога с водопадами, но это и все. Недождливая погода там бывает лишь в марте-апреле (здесь и далее все сведения о погоде- с непроверенных слов гида). А усадьбы и гольф не вписываются в формат такого галопного тура. Поэтому этот пункт можно было бы смело исключить.
Нувара Элия- чайная столица Цейлона. Возможно, у Вас возникнет желание купить там хорошего чая. Занятие непростое. Дело в том, что в отличие от китайцев, ланкийцы- плохие троговцы. Во всех лавках попробовать вы можете только чаи сорта BOP, потребляемый местным населением. Все остальные сорта покупаются вслепую. Единственное место, где это можно сделать- Коломбо, в месте, где проводятся чайные аукционы. Работает до 5 вечера, но нам не удалось там побывать.
Гостиница- Grand Hotel Golf Wing (www.tangerinehotels.com/thegrandhotel/index.htm)- оставила тягостное впечатление, похоже, что она заточена исключительно на группы, приезжающие туда на одну ночь. В ресторане даже нет меню a la carte, а заодно свободных столиков для индивидуалов.

Побережье (Бентота):
Океан в этом районе бывает в трех состояниях: волнение без сильных приливов (тем не менее, в него все-таки можно войти и покачаться на волнах и даже немного поплавать), сильные приливы (лето) и ни того, ни другого (апрель-май). Говорят, что пляжи без волнения круглый год есть в Тангалле и в районе Тринкомали. Поэтому если Вас интересует исключительно пляж, вряд ли следует лететь так далеко и выбирать этот район страны.
Экскурсии:
Старый форт в Галле- впечатляющее сооружение;
Черепаховая ферма- Вы не будете разочарованы, если изначально будете воспринимать стоимость входного билета в качестве своего вклада в сохранение морских черепах.
Гостиница: Taj Exotica Superior Room www.tajhotels.com- отзыв в соответствующем разделе.

Если Вы захотите планировать поездку самостоятельно, выбрать агента можно на сайте www.shrilankatourism.org (наш назывался Acmetravels). Единственная деталь- Вам придется знать английский. Говорят, русские гиды есть и тамошнего представительства Jetwing, но у нас с ними как-то не заладилось. Мы видели там пару соотечественников- индивидуалов, но русский язык гидов был не слишком чистым.
Есть мнение, что такой тур стоит немыслимо дорого. Для справки скажу, что вся наземная часть нашего путешествия стоила 2150 долларов на двоих при питании BB. К тому же, наш аванс 200 долларов за тур, отмененный из-за цунами, и оставшийся с прошлого года, был зачтен в стоимость нашей поездки.
Раз уж мы заговорили о деньгах, для справки расскажу, что наши туроператоры требуют "обязательную доплату за рождественский ужин" 50 долларов. В Taj Exotica такой ужин был, и туда приглашались все гости отеля без всяких дополнительных поборов. Кстати, один из российских операторов требует за BB в Taj Exotica 22 доллара, в то время как в отеле это удовольствие стоит 14. Хотя, каждый решает, кому и сколько платить.
В любом случае приятных впечатлений.