Бутылочка Индийского океана

Если Италия своими очертаниями напоминает сапог, то Таиланд - голову слона с опущенным в Индийский океан хоботом Может быть, именно поэтому итальянцы могут делать самую лучшую обувь, а тайские слоны - самые невероятные трюки. Например, стоять на голове, вращая задранными кверху ногами огромное тиковое полено. Трудно найти дрессировщиков, равных тайцам. На острове Самуй самый распространённый дорожный знак - мартышка, заключённая в треугольник, и надпись: "Осторожно, обезьяны!". Дело вовсе не в опасности их нападения. Жители первой по экспорту кокосов страны научили человекоподобных собирать плоды с самого верха многометровых пальм. Но научить спускаться и складывать орехи в кучку так и не смогли. Мартышки предпочитают кидаться волосатыми шарами, словно пушечными ядрами. Целясь при этом по крышам проезжающих машин - видимо, в отместку за эксплуатацию. Ещё веселее ведут себя крокодилы, живущие на ферме недалеко от Бангкока. В наполненных зеленоватой водой загонах ползают тысячи рептилий. Зрители прогуливаются под ними по узким мосточкам и кормят морщинистых тварей куриными косточками, которые продаются тут же, при входе. Ровно в полдень начинается представление. Укротители в красных рубахах дёргают аллигаторов за хвосты и засовывают головы в их зубастые пасти. Крокодилы почему-то всё равно отдают предпочтение куриным косточкам. Бесконечные зрелища и аттракционы - будни страны, живущей туризмом. Вот "Алказар" - яркое шоу трансвеститов курортной Паттайи. На ступенях театрального комплекса, где проходит ежевечернее представление, выстраивается длинный хвост - единственная очередь, которую можно увидеть в Таиланде. Те, которые не смогли заранее забронировать место, надеются получить лишний билетик. Внутри, на гигантской сцене с помпезными декорациями, в плавающем свете софитов, среди громкой музыки и густого дыма движутся ослепительные девушки, в крашеных боа и страусиных перьях. Трудно поверить, что все они переделаны из мужчин. На это указывает только размер ног, несовместимый с кукольной внешностью. Ещё одно местное развлечение - тайский бокс, ничего общего не имеющий с европейским, за исключением спортивных трусов. Тайцы дерутся и руками, и ногами, лупя друг друга по всем доступным частям тела. Боксёрские перчатки больше похожи на традиционные кожаные обмотки - те, что использовались в поединках ещё в начале нашего века. Только раньше они были посыпаны толчёным стеклом. Сейчас настоящие бои (конечно, без толчёного стекла) проводятся в бангкокском парке Лумпини. Это зрелище не для слабонервных. А вот уличные поединки могут вызвать лишь снисходительную улыбку. Спортсмены работают на публику, создавая видимость зверской драки - а через несколько минут вместе посасывают пиво как самые закадычные друзья. Канаты уличных рингов натягиваются в самом центре ночных кварталов. В ядовитом свете красных фонарей лабиринты барных стоек напоминают гигантскую фотолабораторию на открытом воздухе. С приходом темноты и состояния лёгкого опьянения всё вокруг начинает ходить ходуном: подносы, бутылки, барабаны, зеркала и сами боксёры, и так ходящие ходуном. Сотни девушек в лёгких платьях, надетых на голое тело, пытаются привлечь к себе внимание - недвусмысленно, но с юмором и без наглости. Не бойтесь - бесплатно не изнасилуют. Да и мужчине вовсе не обязательно тащить в постель первую незнакомку, которая строит ему свои раскосые глазки. Он может угостить её бутылочкой пива "Сингха" (два доллара) и погладить по коленке (задаром). Но если нахлынувшее чувство захлестнёт с головой - придётся выложить полсотни. Опытный плейбой выбирает партнёршу на весь срок своего отпуска. "Тайская жена" - понятие совершенно конкретное, а медовый месяц здесь можно устраивать несколько раз в году. Временные влюблённые снимают бунгало на берегу, встают ближе к полудню и обедают не одеваясь. Ночь проходит в путешествии по дискотекам. По субботам она убирает комнату и стирает бельё. По воскресеньям он расплачивается в ресторанах и дарит двадцать долларов "на булавки". Попробуйте найти жену, которая обходилась бы дешевле! И ещё один плюс: тайки не говорят по-русски. А для европейца изучать тайский язык бессмысленно - он насчитывает целых пять тонов придыхания. Например, слово "кау", в зависимости от произношения, имеет несколько значений: "цифра", "старый", "входить", "гора", "коленка", "белый", "рис". Хотя с языком настоящей любви обычно проблем не возникает - всё понятно без слов. Самое экзотичное в Таиланде - праздники, связанные с различными событиями буддийского календаря. Люди поливают друг друга водой и запускают лодочки из банановых листьев, посещают театр теней и устраивают фейерверки, играют в карты и принимают участие во всевозможных лотереях. Здесь не надо устраивать массовых кампаний, чтобы собрать народ на шествие или на парад. Каждый таец и так знает сам, где и когда проводится очередное фестивальное действо. Единственное, чего нельзя предсказать, - это когда в очередной раз задует ветер. В Юго-Восточной Азии это случается несколько реже, чем у нас. Если даже вы прибыли в Бангкок всего на один день, вам непременно следует побывать на площади Санам Луанг, где круглые сутки кипит жизнь большого города и витают ароматы цветочного базара, где галдят прорицатели и бродят бритоголовые монахи, позванивая в свои медные колокольчики. Если вам повезёт и этот, единственный день, окажется по-весеннему ветреным, вы сможете убедиться, что тесно бывает не только на земле. Тысячи бумажных змеев будут кружить в облаках, увлекая своих владельцев силой небесных струй. Впрочем, "змеи" - лишь собирательное название хрупких летательных аппаратов, формы которых копируют огромных бабочек, фантастических птиц и даже крылатых крокодилов. Столпотворение рисунков, узоров и букв, смешение красок, картин и портретов. Со свистом несётся круглый солнечный диск, взлетает искривлённая монада инь-янь, петляет хвостатый Майкл Джексон. Их, развешанных на верёвках, можно приобрести прямо здесь - а в придачу получить пустую пивную банку с мотком крепкой бечёвки. Только не думайте, что запуск покупки окажется делом элементарным. Раскрашенный четырёхугольник из реек и вощёного пергамента стукнет по уху, намотается вокруг шеи - и вдруг вырвется из рук в заоблачную высь, прихватив за собой банку. "Вот змей!" - выругаетесь вы про себя. И отправитесь в храм Изумрудного Будды, где прописана самая почитаемая тайская святыня, в честь которой и назван сам этот храм. Три раза в год, в период муссонных дождей, на время жаркой и холодной погоды король Таиланда Пумипон Адульядет, или Рама Девятый, собственноручно меняет одежды, в которые облачена статуя, установленная на золотом пьедестале под девятиярусным зонтом. Напомним, что главная религия тайцев - буддизм направления хинаяна. Каждый верующий знает, что его окружают злобные существа, обречённые на скитание в потустороннем мире. Чтобы приобрести расположение духов, нужно соорудить небольшой домик и регулярно подкармливать их кусочками бананов и дольками ананасов. Такие домики можно видеть на каждом шагу - возле магазинов, бензоколонок, ресторанов и стриптиз-клубов. Только не надо смеяться, увидев как банковский служащий в строгом костюме кладёт на полочку раскрашенного скворечника пищу для бестелесных существ. Таиланд - единственная страна в Юго-Восточной Азии, которая за всю историю никогда не становилась жертвой колонизации. К гостям из Европы здесь относятся приветливо, но без раболепства. Не стоит шутить и по поводу всеобщей любви к королю, который является не только высшим лицом в государстве, но почти равен богу. На денежных купюрах, сигаретах и почтовых открытках часто встречается его портрет и фигурирует слово "королевский". На улицах Бангкока установлены громадные щиты, изображающие монарха с удочкой, саксофоном или с фотоаппаратом. Сильным мира сего не чужды обычные земные увлечения. Что же тогда говорить про нас, простых смертных, обвешанных видеокамерами, аквалангами и рыболовными принадлежностями? Мы понимаем: нет мест, более подходящих для отдыха, чем курорты Паттайя или Пхукет. Особенно, когда на родине завывает метель, а под окном громоздятся сугробы. В это время года особенно приятно видеть чернокожих дед-морозов с ватными бородами, перешагивающих через загорающих на пляже. Европейский Новый год тайцы отмечают так же шумно, как и свой буддийский Сонгкран. Начиная с Рождества круглые сутки на улицах гремят шутихи, взрываются петарды, лопаются хлопушки. В эти дни цены падают в два-три раза буквально на всё - даже на девушек лёгкого поведения. Столики открытых ресторанов заставлены горами стынущих во льду морепродуктов - только выбирай. Хочешь - королевского лобстера (видите, снова "королевский"), хочешь - гигантскую креветку, хочешь - здоровенного кальмара. От Бангкока до Паттайи два с половиной часа езды. Вдоль дороги проносятся рисовые поля, кокосовые пальмы и. криворогие буйволы. И вдруг, за очередным поворотом, - безграничный простор океанского горизонта, пересечённый белоснежными треугольниками парусов. Вдоль побережья тянутся корпуса самых роскошных отелей. Таких, например, как застывший в пятидесяти метрах от пляжа "А-опе" - трёхпалубный лайнер с круглыми окошками иллюминаторов и корабельной рындой у входа. Зайдя сюда, постоялец стучит в колокол, чтобы оповестить о своём драгоценном появлении. Персонал носит бескозырки с ленточками, стены увешаны канатами, завязанными морскими узлами, а на поверхности песка, насыпанного в пепельницы, выдавлены отпечатки якорей. Что ни говори, а приятно чувствовать себя членом экипажа пятизвёздочного корабля, которому не грозит качка даже в десятибалльный шторм. А вот на Пхукет можно долететь только местным самолётом. На острове нет паттайского буйства и разгула, зато возможностей для активного отдыха здесь намного больше. Гонки на скутерах и обучение дайвингу, полёты на парашюте и скольжение на водных лыжах, катание на "бананах" и прыжки на тобогганах. Поверьте, цена этих развлечений с учётом азиатской инфляции гораздо ниже, чем в других странах мира. И ещё одна особенность: прямо на пляже можно узнать, что же такое классический тайский массаж и чем он отличается от эротического. Научный подход к размятию костей был заложен в глубокой древности и связан с буддийской философией. В результате двухчасового выкручивания рук, ломания позвоночника и вынимания рёбер отмассированное тело приобретает воздушную лёгкость, а его хозяин испытывает чувство полёта, сравнимого только с оргазмом. Но без комплекса супружеской неверности. На Пхукете есть и что посмотреть. Например, даосский храм Жуй Туй, посвящённый богу растительной пищи. Здесь ежегодно проходит вегетарианский фестиваль, который заканчивается выступлением медиумов и самоистязателей. В состоянии транса мазохисты прокалывают себе щёки и языки, ходят босиком по горячим углям и ложатся голыми спинами на битые стёкла. Рядом, в китайском квартале, есть улица с домиками-пагодами, увешанными бумажными телевизорами, холодильниками, автомобилями и пылесосами. Дело в том, что китайцы считают своих умерших родственников переселенцами в заоблачный мир, где тоже нужны одежда, мебель и посуда, и где требуются украшения, деньги и бытовые приборы. На небеса эти предметы перемещаются с дымом в результате сгорания в особой печи. Ну не палить же настоящие вещи! Вот мастера и делают их из бумаги - да так искусно, что от подлинных они отличаются только на ощупь. А ещё здесь есть чхао ле, или "морские цыгане". Эта народность неясного происхождения с тёмно-коричневой кожей и рыжеватыми волосами живёт исключительно морем. Цыгане знают самые "клёвые" - в смысле ловли - места. Вечером, когда полоска горизонта начинает темнеть, от берегов островочка Сире отчаливают рыбацкие лодки, силуэтом напоминающие то ли венецианские гондолы, то ли античные галеры. Засыпающий океан ворочается словно ребёнок и множит лиловый закат миллиардами скачущих светлячков. Аполлоново-бронзовые бич-бои складывают пляжные зонты, а на темнеющей набережной появляются "ночные бабочки". Если вам завтра уезжать - не теряйте времени! Нет-нет, вы неправильно поняли... Пройдитесь по пенной, словно шампанское, кромке отлива. Вдохнув тропический воздух, закиньте подальше блестящую отечественную монету. Пусть она подпрыгнет на поверхности воды и скроется в ней навсегда. Затем наполните маленькую бутылочку - скажем, от "кока-колы". Готово? Теперь вы непременно вернётесь сюда. Потому что весь океан забрать домой невозможно. Александр ПОПКОВ