Халонг

Халонг (Ha Long) – это полторы тысячи квадратных километров Тонкинского залива с чистой водой, изумительных оттенков голубого и зеленого, из которой повсюду выступают скалистые острова самых причудливых форм. Помимо больших скал здесь есть маленькие клочки земли, при приливе уходящие под воду. Многие острова залива носят названия, которые подсказала их форма – «Парус», «Палец», «Влюбленные». Символом Халонга стала скала «Бойцовские петухи».

Посещение залива Халонг входит в большинство экскурсионных туров по Вьетнаму.

Халонг переводится как «место, где дракон спустился в море». По легенде около двух тысяч островов залива были созданы драконом, спустившимся с гор. По одной версии предания, дракон хвостом прочертил долины, которые потом были затоплены водой, по другой – ложбины образовывались там, где ступали его лапы, по третьей – скалы представляют собой части хребта дракона, который спит на дне залива. Как бы там ни было, вьетнамцы верят, что в заливе и сейчас можно встретить таинственное морское существо огромных размеров, которое они называют «тараске».

Через залив Халонг проплывали северные завоеватели, проникая через него в реку Батьданг, однако в одной из пещер залива на этот случай хранились колья, с помощью которых вьетнамцы не раз побеждали вражеские армии. Их вбивали в дно реки, и во время отлива иноземный флот оказывался в ловушке. Войска захватчиков разбивали, а колья складывали в пещеру до следующего нападения. Впервые эту хитрость проявил император Нго Куен в сражении 938 года против империи Южных Хань.

В известковых скалах, поросших лесами, скрываются тысячи больших и маленьких пещер. Они появились в результате сложных геологических процессов, длившихся 250-280 миллионов лет. Среди них есть несколько крупных гротов, которые некоторое время назад были расчищены и освещены разноцветными прожекторами. Один из таких горных дворцов со множеством сталактитов и сталагмитов стоит посетить во время экскурсии по заливу.