Ботанический сад Рио-де-Жанейро основан королем Жуаном VI в 1808 годy. В настоящее время его коллекция насчитывает свыше 9 тысяч экземпляров тропических растений 3200 видов и по праву считается одной из самых представительных в мире. Здесь можно увидеть деревья, произрастающие в различных типах экваториальных лесов, в частности ценную коллекцию разнообразных пальм. В некоторых уголках сада заросли напоминают настоящие джунгли, в других посетителей встречают вполне культурные ландшафты: аллеи, пруды, водопады, руины старинного порохового завода. Часть территории оформлена в традиционном японском стиле.
В водоемах можно увидеть один из самых популярных экспонатов коллекции – гигантскую амазонскую кувшинку викторию регию. Кроме того, туристов привлекают оранжереи, в которых выращивают насекомоядные растения, орхидеи, бромелии и кактусы. Функциональными подразделениями сада являются также библиотека и ботанический музей. Сад находится недалеко от знаменитого пляжа Леблон.