Телецкое озеро среди водоемов России занимает третье местo по глубине (325 м), а также является одним из крупнейших по площади (223 кв. км). Оно имеет очень вытянутую форму: при ширине всего 2-3 км озеро простирается в длину на 77,7 км. Как вода, так и лед в этом водоеме отличаются необычайной чистотой и прозрачностью: сквозь их толщу видно дно на глубине 5-6 м. На его берегах можно найти живописные бухты, небольшие гроты и водопады. Обрывистые скалы густо поросли хвойными лесами.
Озеро богато рыбой, но из-за очень низкой температуры воды непригодно для купания. На его берегах работают два десятка туристических баз и кемпингов. Вокруг озера проводятся пешеходные, автомобильные, велосипедные и конные экскурсии. Желающие могут остановиться на ночлег у лесников или в домах местных жителей. Туристам также предоставляется возможность прокатиться по Телецкому озеру на катере, порыбачить или осмотреть его с высоты птичьего полета. В последнее время здесь интенсивно развивается дайвинг.