Калужский областной художественный музей основан в 1918 году на базе частной коллекции врача Н.И. Васильева. Он располагает сравнительно небольшой, но очень ценной подборкой русского и западноевропейского искусства. Значительную часть экспозиции занимают произведения живописи. В частности, здесь демонстрируются работы таких признанных мастеров кaк И.К. Айвазовский, И.И. Шишкин, B.В. Верещагин, Н.А. Ярошенко, П.Д. Корин, В.Е. Маковский. Зарубежные живописцы представлены в основном мастерами голландской школы.
Помимо картин в залах Калужского областного художественного музея можно увидеть собрание старинной мебели, майолики, фарфора, скульптур, икон. Музей находится в бывшем особняке купца И.Х. Билибина – памятнике классицизма. Интерьеры этого здания также представляют художественную ценность. Для посетителей разного возраста в музее организовывают мастер-классы, лекции, учебно-развлекательные программы, к их услугам работает сувенирный магазин.