Специализированная публичная библиотека, в которой собраны издания на тему истории и подлинники исторических документов. Была основана в 1863 году как общедоступная публичная библиотека и находилась в особняке видного коллекционера Черткова. При жизни основателя в ней были собраны ценные славянские и зарубежные исторические издания - это собрание было значительно расширено в период национализации и после Великой Отечественной войны.
Сейчас в запасниках Государственной публичной исторической библиотеки России хранится свыше 3,5 миллионов книг, среди которых есть как раритетные старинные издания, так и новейшие документы. Фонды библиотеки хорошо каталогизированы, она оснащена современными техническими средствами, здесь работают 10 читальных залов с более чем сотней компьютеров, есть доступ к Wi-Fi, также в книжном киоске можно приобрести малотиражные издания по ценам издателя.