В 1841 году во время дуэли с майором Н.С. Мартыновым погиб выдающийся русский поэт М.Ю. Лермонтов. Его смерть оплакивала вся Россия, вследствие чего жителями Пятигорска было принято решение отметить место дуэли М. Ю. Лермонтова особым знаком. Средства на постройку памятника собирались очень медленно, поэтому монумент был воздвигнут только в 1915 году.
Он спроектирован Б.М. Микешиным в форме "указующего на небо перста". Позже Л.А. Дитрихом и В.В. Козловым вокруг памятника была возведена ограда с изваяниями грифов, и композиция обрела законченный вид. В то же время историки отмечают, что точное место дуэли М. Ю. Лермонтова пока неизвестно, поэтому монумент носит скорее символический характер. Ежегодно в годовщину смерти поэта возле памятника проводится гражданская панихида.