Ростовский областной музей изобразительных искусств знакомит посетителей со всем многообразием художественных средств. В его коллекции можно увидеть картины, скульптуры, изделия декоративно-прикладного искусства, графику – в общей сложности более 6 тысяч предметов.
Постоянная экспозиция Ростовского областного музея изобразительных искусств включает такие выставки как "Древнерусское искусство", "Искусство XVIII – начала XX вв. ", "Живопись Италии и Фландрии XVII в.". Внимание посетителей привлекают западноевропейские гравюры, пейзажи российских живописцев, а также исторические портретные работы, изображающие гетмана М.С. Самойловича, атамана Ермака, известных аристократов и купцов. Среди наиболее известных имен, представленных в собрании музея, значатся И.И. Левитан, В.Е. Маковский, И.К. Айвазовский, В.А. Тропинин, Н.И. Крамской, К.А. Коровин, Л.Ф. Лагорио. О современных тенденциях в искусстве в основном рассказывают работы местных, донских художников. Отдельным подразделением музея является Детская галерея.