Крепость, официально называемая Санкт-Петербургской, была основана в 1703 годy на Заячьем острове и предназначалась для защиты Невы от вторжения с моря. Петропавловская крепость имеет шесть бастионов, соединенных земляными валами, облицованными камнем. Идейным центром сооружения выступают Петропавловский собор и Нарышкинский бастион, на котором по традиции каждый полдень стреляет пушка. Ранее на бастионе устраивались концерты, а сейчас установлен рояль - на нем иногда играют известные музыканты.
В сторону реки открываются Невские ворота, под сводами которых можно видеть Летопись катастрофических наводнений с максимальными уровнями воды за всю историю наблюдений. Внутри крепости находится здание Монетного двора, который чеканил монеты вплоть до концa 90-х годoв XX века. Петропавловская крепость долгое время служила политической тюрьмой: здесь содержались декабристы, жертвы коммунистического террора. Сейчас она превращена в музей, здесь проводятся экскурсии, развлекательные мероприятия.