Площадь в историческом центре Санкт-Петербурга, на которой сходятся Невский проспект, улица Зодчего Росси, переулок Крылова и Малая Садовая улица. Архитектурный ансамбль площади Островского сложился в XIX веке. Доминирующее положение в нем занимают Александринский театр и Аничков дворец. Кроме того, здесь находится ряд исторических зданий, в которых раньше располагались Министерства народного просвещения, Дирекция императорских театров и Российская национальная библиотека (это учреждение работает здесь и сейчас).
Большая часть площади Островского занята зеленым сквером, в центрe которого установлен памятник Екатерине II. Сквер является излюбленным местом отдыха горожан и туристов. У подножия памятника собираются шахматисты и фотографы, предлагающие сфотографироваться в исторических костюмах екатерининской эпохи. А вдоль проспекта Невского растянулся вернисаж художников, где каждый желающий может заказать свой портрет или шарж. Зимой на площади разворачивается Рождественский базар.