Анурадхапура была первой столицей сингальского государства и оставалась ей в течение 1400 лет. Постоянные интервенции государств южной Индии привели к тому, что город был разрушен и сожжен в 993 г., а столица перенесена в Полоннаруву. Сейчас это город-музей.
Ступа Тупарама - первое религиозное сооружение Анурадхапуры и первая ступа, построенная в Шри-Ланке в III в. до н.э., где заключена маленькая частица правой ключицы Будды. Ступа, которую вы можете видеть сегодня, построена в 1862 году на месте древней, разрушенной в VII в. В центре города высится одна из семи ступ - дагоба Рувановелли или Махатупа (Великая ступа), построенная на фундаменте из золотого гравия во II в. до н.э. Только в подножье она имеет диаметр более 80 м. Джетавана ступа (120 м), самое высокое кирпичное сооружение, когда-либо построенное человеком, (IV в. н. э.) являлась третьим по величине монументом в мире, уступая лишь пирамидам Хеопса. В ступе Абхаягири некогда хранился как священная реликвия Зуб Будды. Все ступы, включая построенные в наше время, содержат реликвии (фрагменты физических останков Будды) или построены на месте важных религиозных или исторических событий.
Ступы Анурадхапуры на карте